イーグルスファンコミュの「８８年会」始動！

１月５日仙台から「８８年会」始動！マー君、坂本、マエケンら参加

田中将大投手（２４）が中心となって結成する１９８８年度生まれの選手による「８８年会」が、来年１月５日、仙台市内で震災復興支援イベントを開催することが２４日、分かった。田中と同じく発起人を務める巨人・坂本や広島・前田健に加え、日本ハム・斎藤ら約３０選手が集結し、東北の野球少年たちを元気づける。

ついに「８８年会」が動き出す。この日、Ｋスタでのファン感謝デーでファンとの交流を深め、詰めかけた１万８１１３人の観客を笑顔にさせた田中。東北への思い入れは強く、以前から「このままあの震災を風化させてはならない」と強調してきた。その熱い思いに賛同した勇人とマエケンがすでに発起人を快諾。仙台市内のスポーツ施設で、東北の野球少年や少女たち約４００人と、野球を通じて交流を深めるイベントが開かれる運びとなった。

８８年度生まれの選手たちは、来年３月のＷＢＣでも侍ジャパンの中心を担うと思われる、まさに黄金世代。参加が内定している佑ちゃんも「僕もそういう活動に積極的に協力していきたいです」と心待ちにしているという。ほかにも巨人・沢村、ソフトバンク・福田ら全国から選手が駆けつけ、イベントを盛り上げる。また単発ではなく、同様のファン向けイベントを毎年続けていく構え。「８８年会」がプレーだけでなく、慈善活動でも球界を引っ張っていく。

草野「泣かないつもりでいたけど」涙の引退

楽天のファン感謝祭が２４日、Ｋスタで行われた。運動会などのイベントのほか、新人７選手が仮装し、ＡＫＢ４８の歌に合わせて踊りを披露。過去最多となる１万８１１３人のファンを楽しませた。またイベントの最後には、今季限りで現役を引退する草野大輔内野手（３５）、山村宏樹投手（３６）、川岸強投手（３３）の引退セレモニーが行われた。

ファンを前にした最後のあいさつ。草野の目には光るものがあった。「泣かないつもりでいたけど、やっぱりさみしい」。１月からは東北の野球振興に貢献する球団職員「アンバサダー」に就任するが「いろいろなところに行って、恩返しがしたい」と抱負を語った。川岸は球団に残り、ジュニアの指導にあたる予定。山村は、今後について未定とした上で「イーグルスを強くしたい。かかわれる仕事があれば」と話していた。