巨人菅野智之−DeNA今永昇太ほか／６日予告先発 6日のプロ野球予告先発は以下の通り。
＜セ・リーグ＞
巨人菅野智之−DeNA今永昇太（東京ドーム＝
18時） 中日柳裕也−広島九里亜蓮（バンテリンドーム＝
18時） 阪神青柳晃洋−ヤクルト石川雅規（甲子園＝
18時） ＜パ・リーグ＞
日本ハム上沢直之−オリックス山岡泰輔（札幌ドーム＝
18時） 西武高橋光成−ロッテ石川歩（ベルーナドーム＝
18時） ソフトバンク和田毅−楽天滝中瞭太（ペイペイドーム＝
18時） 藤平「未完の大器」が見せた才能の片りん 恩師の言葉胸にさらなる高み目指す 「未完の大器」が久しぶりに才能の片りんを示した。8月21日。
楽天の先発・藤平がロッテ戦（楽天生命パーク）で5回1/3を1安打無失点に抑えに
抑える好投を見せ、18年9月17日以来、1434日ぶりの白星をつかんだ。
プロ6年目での本拠地初勝利に「野球人生の中で印象深い一日になった」と
感慨をかみしめていたが、チーム関係者やファンにとっても待ちに待った
特別な1勝だった。
名門・横浜高のエースとして16年夏の甲子園の甲子園に出場し、同年秋のドラフト会議では
1位指名でプロの門を叩いた。ルーキーイヤーに3勝を挙げ、2年目は4勝。
着実に「エースへの道」を歩んでいるかのように見えたが、19年は3試合で0勝1敗、
翌20年はわずか1試合の登板に終わった。昨季はキャリアで初めて1軍登板がなく、
オフには背番号が「19」から「46」に変更された。
ここ数年はフォームが固まらず、最大の武器である直球の球速は140キロ前後にまで
落ちた時期もあった。
試行錯誤を繰り返した結果、現在は球速が150キロを超え、
多少甘いコースでも球の強さで抑えられるようになった。
さらに、オフに自主トレで師事する岸から伝授されたチェンジアップが
ウイニングショットとして威力を発揮している。
本来の姿を取り戻しつつ、進化を感じるスタイルに変貌を遂げた。
今季は8試合（先発は5試合）で1勝0敗、防御率3・97。
1日のオリックス戦は2回1/3を4失点（自責3）でKOされて出場選手登録を
抹消されたものの、1軍の舞台で十分に可能性を感じさせるパフォーマンスを見せた。
9月21日は24歳の誕生日。
期待値が大きかった分、6年目でブレークできていないことに物足りなさを感じている
ファンも多いだろう。
ただ、まだ23歳。大卒2年目と考えれば、十分に伸びしろに期待できる若さだ。
石井監督は藤平に2軍行きを告げた際に「成長段階だから。1軍で投げて得るもの
ばっかりだったと思う」と声をかけたという。
4年ぶりの白星を手にした直後、藤平はクラブハウスで真っ先に電話でかけたのは
横浜高の元監督の渡辺元智さんだった。
「ここがスタートだから。また新たな野球人生を頑張ってください」。
恩師の言葉に身が引き締まった。「目標がその日その日を支配する」。
今でも大切にする人生訓を胸に、次なる目標に向けてさらなる高みを目指す。
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