街山荘・よしおの著作コミュの連載小説『かおるちゃん ６』

　前回のお話
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　生玉神社の杜には神主が丹精込めて植えている数本の梅の木に花が咲いた
　公園の桜のつぼみは今にも飛び出すかのように膨らんできた

葉　の全て落ち、素肌も顕わに冬の寒気を静寂に耐えてすぼめていた命が
　緩やかに確かな息吹となって大気に向かって存在を誇示しはじめてきた

　青空がいっぱい広がり寒さの中にも暖かさが緩やかに伝わって
　樹木の枝と枝の間にまでも空き間もなく季節の収束と新たな始まりを
　心地よく予感させている

　春めいてきたそんなある日、公園でかおるちゃんと出く合わした

　腕組みして心なしか眉をひそめ何やら思案気なかおるちゃん

　「どうしたん、何か心配事か」
　「う〜ん、、、あのな、マスター、うちの子に子供が出来てん」
　「？」
　「つまり、犬の仔が生まれてんやん」
　「へーあっそう。それは良かったやん」
　「可愛いしなそれはそれで嬉しいねんけどな。５匹も出来てな、そんなん僕が全部飼われへんやろう。そうか言うて捨てるなんて絶対ようせんへんやん。そんでどうしたらエエか困ってしもてんねん」

　「そうか、そう言うコトな」
　「誰かにもろてもらういうても僕みたいなホームレスなんか誰も相手してくれへんやろう。マスターやったら顔も広いし誰か里親になってくれる人居れへんか」

　「そやな、ちょっと当ってみよか、そやけど５匹全部は大変やな。とにかく当ってみるさかいちょっと時間おくれや」
　



　その頃、長男が箕面で家を新築した。
　エコハウスと銘打って木造で吹き抜けを中心に立体感に富み寒暖を考慮した家

　建坪以上にＬ字になった広い庭があり
　建物の裏側をバーコラを取り付けたテラスに父親のオレが造作した

　庭の半分以上を畑にして残り玄関側をガレージにして未だ余りある庭
　ならば、番犬も兼ねて犬一匹居てもおかしくない

　息子に言うと、子犬は欲しいときた


　古いお客がサラリーマンを辞めＩターンして信州飯田で農業を始めた
　山間の広い敷地に手作りの家を作り、五右衛門風呂も造った

　鶏舎も建て何百派もの鶏も飼う計画を立てていた
　オレの経験から鶏を狐やイタチ、猫などの天敵から守るには犬が一番である

　既に一匹犬を飼っていたが、もう一匹は要るじょと話したら欲しいときた


　これで二匹の里親はすんなり決まった


　もう一匹はオレが飼うと決めた。ただ問題が一つあった
　ワシが店、JazzBar街山荘は16階建てのマンションの１階の正面

　このマンションは犬、猫等のペットを飼うのを禁止しいる
　それでも公然と内緒に飼っている住人は何人も居た

　とは言うものの
　マンションで唯一商売の店舗を張っているJazzBar街山荘に
　公然と内緒で犬を飼うというのは、チクリがあり攻撃の的になってもおかしくない

　それでも意に解することなく飼おうと思い立ったのは
　店の前面は都会では珍しい丸太で作られたウッディーなテラスになっている
　そこへ犬をつないでおいたところで何の違和感もあるまいて

　いやいや、むしろ絵にさえなろうってものよ


　体調２０cm位
　全体に茶色のオス。
　色々考えた。信州木島平村で飼っていたのは雄がポチ、雌がゴリ

　何故か小説『人生劇場』の主人公・青成 瓢吉を思い出し関連もないのに瓢太
　そんな名前が飛び出してきた
　ならば、瓢太でしょう。雄の仔犬は「ひょうた」になった


　さて、後二匹が残っている
　育てば親を見る限りまぁまぁ大型犬になる

　昨今、変に小型の犬が流行っていて、まぁマンション等で飼うにはその方がエエんじゃろうな

　んな訳で、残りの二匹の里親が見つからない

　黒門市場の堺筋の出口の角に古くからあるペットショップを訪ねた

　血統書もない雑種では売れる訳がないが、
　未だ仔犬の状態なら店の前に置いていてお持ち帰り自由にすれば
　二匹位なら直ぐに持って帰ってもらえると言う

　
　「そんな訳でどうやろう、そのペットショップに委ねてみるか」
　「うん、それはエエ考えや。そんな僕が話しに行っても受け付けてくれへんし」

　三日経ってペットショップを訪ねると
　その日の内に二匹とも持って帰ってもらったと言う

　これで一件落着


　と、思いきや