胸キュン高校文芸部コミュのリレー小説『コンキスタドール』後編

六．

―数日前


闇猿達は落ちてきた獲物の周りを取り囲みながら、襲いかかることに躊躇していた

闇猿

外法によって生まれた忌まわしき獣

罪人の子供達を集め、目隠しの布を被せた上で密室に閉じ込め、執拗な調教により人間性を剥ぎ取っていく

そしてわずかな糧を放り、殺し合いをさせる

糧はやがて、負けた者の肉に変わっていく

最後の仕上げには親を与える

そうして作り上げた魔獣をピサロは落とし穴の先にある、地下室で飼っている

餌は落ちてくる者達、つまりピサロに逆らったり怒りに触れた者、疑惑を持たれた者達である

闇這いはそれらの者達に恐怖と絶望を与えると同時に、側近達に反逆の芽を出させない為の存在であった

長年暗闇の中にいた闇這い達の眼は、光をとらえる事が出来なくなっている

落ちてきた獲物の動きは、呼吸、心音、それに部屋に膝上の高さまで張られた水の振動で感じとる

いつも落ちてくる獲物は荒い呼吸、太鼓のように叩く心臓、水は気の毒なほど震えている。どんなに屈強な体躯をした獲物もその例外ではない

それらを蜘蛛のように感知した闇猿達はあっという間に獲物を取り囲み、水中をつたい、跳躍し、一斉に襲いかかる。そして身体を引きちぎりその肉を喰らう。後には骨も残らない

しかし、今回の獲物は全く様子が違う

そよ風のような呼吸、母が赤子を寝かしつける時の手のように緩やかな拍子を刻む心臓、なぎて揺れぬ水

人ならば、いや人でなくとも真の暗闇に放り出され、周りを取り囲む気配を感じた時には激しく恐怖を覚えるだろう。それが本能だ。

しかしこの獲物にはそれがない

人外の者、超越した存在、その静かな佇まいに闇猿達は動けない

と、それが口を開いた

「その方ら、目が見えぬのか。ならば光を与えよう」

その言葉の直後、闇猿達は一斉に呻きざわめいた

目に光が戻ったのだ

しかし、完全な暗闇の中で何が見えたのか

おお、何という事だ

それはまさに彼らが取り囲んでいた者であった

青白く光を放ちながら水面に立つその姿に、闇猿達が一斉に膝を折る

「おお、人を超えし方よ、あなた様のお名前は」

気づけば遥か昔に失った人の言葉も戻っていた

「我が名はマンコ、マンコ・カパック」

「マンコ・カパック様・・・」

「ついてまいれ。そなた達が失った人生も取り戻してやろう」

闇猿達は涙を流しながら頭を垂れた。しかしここからどう脱出すると言うのか、部屋の中には給水と排水のために子供すら通ることの出来ない大きさの穴が開いているだけである

「案ずるな」

闇猿達の心を見透かしたようにマンコが囁いた

そうだ、この方は人を超えし方。不可能などあろうものか

闇猿達はマンコが歩む後を幼子のようについていった




七．

彼女が気付いたとき、辺りは漆黒の闇に包まれていた。

（夢？確か私寝ていたはず…）

寸毫も見えぬ闇の彼方から声が聞こえた。

「誰かが私の名前を呼んでいる…」

事態が飲み込めぬ儘に彼女は、仕方なく声のする方へ手探りで進んで行った。
名を呼ぶ声に導かれた先に、やがて数多の紅い小さな光が見えてきた。
鼻を衝く獣の臭い。
そして獰猛な気を発する幾つもの気配に彼女の脚は竦んだ。

「…怯えずとも良い。我が名はマンコ・カバック。冥府の王にして猿王の言葉を伝える者。」

（何ですって？）

眼が闇に慣れてきた。赤い光に見えたのは沢山の眼光…猿の群れだ。その中に異国の衣服を纏った男が立っていた。

男がその猿を見回して言った。

「彼らは人語を解すが話せない。そこで私が彼らの言葉を伝える預言者に選ばれた。そしてその代わりに、私は闇を統べる冥府の王となった。私は私を冥府に墜としたピサロに復讐する為に此処にいる。さあ！私の名を言ってみろ！私の名はマンコ・カバック！」

「…嫌です」

変質者だわ…彼女の中で彼の評価が決定した。
男は訝しそうに彼女を見返すと、理解出来ないと言った風に首を捻って

「…おかしいな、言葉は通じて居る筈なのだが…」

と呟くと気を取り直すように叫んだ。

「誇り高きペルーの統治者にして冥府の王、気高きこの名を申してみよ！私の名はマンコ・カバック！」

「お断りします！死んだって厭！」

すると見かねたように一匹の老猿が立ち上がりカバックの手に触れた。瞬間、彼の顔から表情が消え目は虚ろに光を失う。そしてその口から抑揚の無い声が流れ出た。

「済まないお嬢さん。彼の無礼を許してくれ、彼は東洋の言葉が理解出来ないのだ。」

老猿は一つ頭を下げると言葉を続けた。

「私達と一緒に来て欲しい。」

「あなたたちは誰なの？」

彼女は素朴な疑問を口にした。

「我々は人類が始まりし頃から人と共にあった。ある時はドゥナエー、そしてヘルメス、ハヌマーン、トート、斉天大聖孫悟空…様々な国で様々に呼ばれては居るがな…」

「ドラゴンボールなら知ってるけど…」

「まあ良い、実はコンキスタドールにしてインカを滅ぼした男、ピサロにちょっとした手違いが起きた。時空旅団の軽率な行動により、彼がデスピサロに変貌してしまったのだ。」

事態が飲み込めない彼女。

「その、デ…デルピエロがあたしにどういう関係があるっていうんですか？」

「いや、デスピサロだが。まあいい…彼を元に戻さないと歴史が大きく変わってしまうのだ。今からこの男と共に時空を遡り、我々に手を貸してくれないか」

言葉こそ柔らかいが、その言葉には否やを挟めない力があった。彼女の脳裏に天啓とも言うべき使命感が芽生えた。

「…私は何をすればいいの…？」

一言老猿に尋ねると、猿はしわくちゃの顔を歪めて笑った。

「来ればわかる、この男を頼んだぞ」

そう告げた途端に男が我に返った。

「…！私はどうしたんだ…」

彼女は微笑むと

「知らない。さあ、行くわよ」

と言って男の手を引いて歩き出す。道は何故か判っていた。
手を引かれるままに歩きながらカバックが言う。

「そうだ！栄えある我が名を呼んでくれ！我が名はマンコ・カ…」

「それはもういいって！」

あやこは迷いのない足取りで三つ編みを揺らしながら暗闇の中を歩いて行った…。




八．

暗闇・・・
遠くで馬のいななきが聞こえた。その瞬間、あやこの顔つきが確かに変わった。

カバックの手を取り、あやこは、ゆっくりと歩きだした。
細い手首そして小さな手、しかし、カバックの手を引く力には意志がこもっていた。

暗闇の中をしばらく歩いただろうか。
月を覆っていた雲が流れ、満月がはっきりと姿を現したころ、ふたりは、小さな泉に辿りついた。

木々に囲まれた向こう岸が見える、小さな泉。

あやこはカバックの手を離すと、カバックに背を向けた。そして着ていた深紅の印度綿更紗のドレスを脱ぎ始めた。

細い肩があらわになる。月光の光に照らされた背中は陶器のように白い。くびれた腰の線に沿うように、薄い紫色の腰布を巻きつけていた。

あやこは、三つ編みをほどく。栗色の長い髪がくるくると波打って背中を隠した。
長い髪を束ね、細い麻紐で、頭の上でまとめた。
そして、最後に、紫色の腰布をはらりと取り去った。


一糸まとわぬ後ろ姿に、カバックは、体の一部が硬直していくのを抑えることが出来ず、ただ見とれていた。
が、その太ももに、見た事のある紋章が刺青されているのを見逃さなかった。
ピサロ家の紋章か・・・。しかし何故。

あやこは、振り返ることなく泉に入って行った。対岸に向かってゆるやかに泳ぎ出す。時折、水面からのぞく足首が、なんとも艶めかしい。

対岸の菩提樹の木にたどりつくと、木の洞に手を伸ばし、なにかを掴んだようだった。そして振り返ると、またこちらに向かってゆっくりと泳ぎ始めた。

あやこは、水の中から静かに立ち上がる。正面から見たその肢体は、ミロのヴィーナスを彷彿とさせるような柔らかな乳房、しなやかでかつ艶やかな肉体であった。

ゆるやかな笑みを浮かべ、胸元を隠すことなく、カバックに近づいてくる。
あまりの輝きに満ちたオーラに、後ずさりさえしそうになったカバック。

水に濡れた身体のまま、その手をぎゅっと握った。と同時に手の中に、銀色の鍵が握らされていた。


「これは・・」



「マンコ・カバック、あなたが行くべき場所、そしてその鍵がここに・・」



・・・ついに、はっきりとその名を呼んだ。

そう言うや否や、カバックの首に両手をまわし、ひとときの間見つめ合った。

そして、おだやかに微笑みをたたえたまま、唇を重ねた。



※「あやこ」は完全にフィクションであり、実在の「みつあみあやこ」とは、まーーったく何の関係もありゃしません。あるわけないでしょ。




九．

カバックは鍵をよくよく見てみたよ

鍵には宝石がついている！すごく可愛い！

見ていると吸い込まれそうになるよ、綺麗だなあo(＞＜)oううー！

じっと見ちゃうよおo(＞＜)o

ふぅ。焦点が合わなくなってくる(^_-)-☆

眼球が吸い込まれそうだよ♪

もしくは眼球が吸い込んでいるよ♪

宝石の光が脳内で輝き全てが光に包まれたような感覚o(^-^)o

死ぬ前はこんな感じでした(^_-)-☆


やばい♪このままだとどこかにいってしまう♪ううー！


自分の頬を叩くカバック


あやこが「大丈夫？」って声をかけてから振り向いたカバックの目から鍵が半分出ていた

変な位置に癒着した♪

おもしろいか想像してくださいね(^_-)-☆




十．

数日後




女武道家「で、結局どうなったの？」

中年戦士「だからそのマンコカパックってやつがさトチ狂っちゃって」

チムポム「ふぅ。焦点が合わなくなってくる(^_-)-☆ とかなんとか言ってさ、変なダンジョンに消えてったんだよな」

女武道家「なんでよばかじゃない？！肝心な時に！くその役にも立たないわねー」

中年戦士「たしかにー、せっかくおれたちの変わりにデスピサロ封印してくれそうだったのになあ」

チムポム「まあしょうがないよ、おれたちの責任だったりもするしさ、あ、ちなみに、あの鍵、気になって調べてみたらさ、強いメダパニかけられてたみたい」


女武道家「誰がそんなことするのよ、イベント進めるアイテムなのに」

中年戦士「ああークリフトじゃない？」

チムポム「間違いないね、あいつくらいだろそんなことすんの」

女武道家「もう！あいつ死んだらいいのに！」

中年戦士「しー！こらこら、そんなこというなよ、葬式だぞ」

チムポム「あ、やばい親族がこっちみてる」

女武道家「ごめんごめん。いやでもさ、あれから、すぐだったね」

中年戦士「ほんとに、あっけないもんだよなー」

チムポム「まあまあ、年も年だし、仕方ないじゃん今時多いらしいよ」

女武道家「誰も生き返らそうとしなかったもんね」

中年戦士「もう休んでもらおうよさすがにさ、限界だったろ？」

チムポム「もう勢いよく馬車から飛び出してなかったからね」

女武道家「うんうん、宿でもさ、突然いなくなったじゃん、朝方血だらけで帰ってきて！フィールド徘徊してたんでしょたぶん、ちょっと金増えてたのには笑ったわ」

中年戦士「改めて、導かれし者でも何でもないなー」

チムポム「最後のほうはさ、尖ったものとかを近くに置けなかったよね、RPGなのにさ」

女武道家「うん、まあ痴呆の人は食べちゃうからねえ、そして忘れちゃうからね食べたこと」

中年戦士「アイテム欄もさオムツで埋まってたしね、死んでよかったよ」

チムポム「あ、親族の人がみてる」

女武道家「ちょっと静かにしよ」

中年戦士「あ、見て！クリフトきたよ、今お焼香あげてる」

チムポム「おいおい泣いてるぜ、うそだろ」

女武道家「まあオムツかえてあげるの好きだったからね」

中年戦士「最低の癖だよなー」

チムポム「あれ！まって、後ろ見て！デスピサロじゃない？」

女武道家「うそ、ほんとだ、律儀だなー来るかね普通」

中年戦士「どうする？斬ろうか？」

チムポム「いややめとけよ、一応正義うたってるし」

女武道家「ばかね、FFなんてバックアタック採用してるのよ」

中年戦士「よし決まりだ、手あわせてるときに斬るわ、じゃ行ってくる！」

チムポム「おーい待てよ、今葬式だぞーもう困ったやつだなあ、おれもいくよ」

女武道家「ほら、あんたもだよ、早く起きなさいよこの老いぼれ！」

ブライ「ひー」



この物語を、故トルネコにささぐ






著者紹介


花火 La 大回転、やまりこ、Ｒ、野良ちゅんちゅん、

ぷんすけ、カーヴァー、金剛石、みつあみあやこ、

おじさん、ホムンクルス


（執筆順、敬称略）