ベンメリア　（カンボジア）コミュのカンボジアの心が届きました

昨日、夜鹿児島での商談を終え遅めの帰宅だったが、ドアの向こうには「心」が待っていた。

心が？、そぉ心・・・それはカンボジアの人たちの心。
その心は宅配便で玄関に届けられた状態だった。
私が鹿児島に出向いたので、家族が再送で受け取ってくれた。

送り主はプノンペンに本社を置き、私と業務協力関係が有り、我が家にも訪問してくれたＡＰＥＸカンボジアのＵ社長。

同社には当会から昨秋に、一人の人材も派遣している。
同社は日本からの観光客をお世話する、現地の旅行社（ランド）だ。
当会はシャムリアップに政府から頂いている、「熊本歴史友好公園」に、ミニ熊本城を設置したいと、考えているがそのスタートが今回の東日本大震災で頓挫している。
今回の災害で日本人には「自粛」ムードが広がっている。
そんな影響で激減している、同国への旅行者数は私が一番気になっているところだ。

しかし、その様な状況下、カンボジアで観光に従事するホテル・レストラン・バイクタクシー・ツゥクツゥク運転者や、もちろん観光省や空港関係者らも一様に口にする。
　「私達は日本からの旅行者の方々のお陰で、ここまでになりました。　内戦後何も無いカンボジアが、唯一の産業である観光で元気になりました。　今はそのお礼の気持ちで地震で大変な日本の方々を応援する番です。」

その思いは電話でも確認した。
　「今回の大きな災害で、きっと私達のカンボジアに来た方の中にも犠牲者が居られるかもと考えると、何かしないとと体が動きます、とても悲しいです。」
彼らの言葉から、今世界の一員になろうとしている人を考える「努力」を感じた。

これまで永い間、自分中心で組織性が育たないのでは、これでは海外からなどまともに受け入れなれない、など危惧していた。
今はしっかり、そのおもてなしの「心」も育っている。
これまで支援して来て、本当に良かった。

玄関の荷の中身は、日本応援のＴシャツが２００枚。
このＴシャツには「応援メッセージ」が入っており、同国を訪問する海外からの人たちに販売され、益金を駐カ日本大使館に届けていると言う。

当会は急ぎ運営理事会で協議し、このカンボジアからの「応援の心」を広く広報して行きたいと考えている。
もちろんその販売益金は、被災者活動への支援金としたい。

谷川　政敏
カンボジア政府観光省顧問