出逢いは人生の招待状。コミュのとりあえずやってみよう。

格子状に張り巡らされた路地が持つその規則性は、昔この街が城下町であった事を示していた。
ともあれ、ここが見知らぬ街には違いないのだが、隙あらば路地裏に潜りこもうとするこの習性は、マイノリティな人間特有のものであるのか、あるいは路地裏という緩慢な時の流れが作り出す、ある種の特殊な磁場に引き寄せられているのか、僕はまだ計りかねていた。
それでも路地裏はさらなる路地裏を生み、僕は無意識に潜りこむ。そして、気が付くと僕はしゃがれた雑貨屋の前に佇んでいた。
…此処へきて、初めて意識的に目を凝らす。
「ほうぷとんはうす」古びた看板にそう書かれた文字を確認した矢先、視界の隅で何かが鈍色に光った…。

コメント(18)

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[1] mixiユーザー 07月01日 05:54

いや、光ったように見えただけなのか。面倒な気持ち半分、そいつに一瞥を送る。
「光るわけない」そいつは申し訳無さげに放置されていた。
「将棋の駒？」緋色の布袋から二つ三つはみ出した、手あかにまみれたいかにも黴臭そうな。将棋の駒独特の五角形が、お互いをかばい合うようなかたちになり、レジスターの横で座していた。
営利目的とは思えない佇まいながら、骨董品屋って感じでもない雑貨屋に於いては確かに異色なモノである。
それにしても光りはしない木製が、なんとなく私の気を引いた。
いろんな国のポストカード、ブリキの灰皿、よくわからないネオンの小さなライト、ラッキーストライクのマークをパロディしたダーツ板、間をすり抜けて私はレジスターの前まで足を進めた。
店員らしき者は見当たらない。勝手に触るのも気が引けたが思うよりも先に私は緋色の袋に手を伸ばしていた。
見かけによらず、重厚な心地よい感触が指先から感じられる。

[3] mixiユーザー 07月01日 10:53

何なんだろう。この感じ。

指先は痺れ、心拍数は上がっていく。
記憶が揺さぶられる。

ここに辿り着くまでの路地裏迷路。古びた看板。名前はほうぷとんはうすだったっけ。光るはずのないものが確かに光ったように見えたんだ。
どうして。
これに惹かれた。

身体がやけに熱い。

「いらっしゃい」

突然の声に驚いて僕は手を引っ込める。
気が付けばレジスターの向こう側に人がいた。

白髪に白髭をたっぷりと蓄え、皺くちゃの顔を動かすこともなくこちらを見つめている。

「あ…こんにちは」

目をそらすように、辺りの商品を見回した。
意識は緋色の袋の中身のまま。

白髭の老人。店主なのであろう。
全てを見透かしたように口を開いた。

「そいつに呼ばれたのかい？」

[4] mixiユーザー 07月02日 13:14

僕は考えるまもなく頷いた。

　「そいつはね・・・」
白髭の老人が不気味な笑みを浮かべながらなにかを語ろうと
したときだった。

「おう！」

聞き覚えのある声だった。
顔を上げ、声のする方に視線を移した。

[5] mixiユーザー 07月03日 21:03

視線の先で揺れる大きな体躯…。

…ん？あれはまさか…て、天龍源一郎！？

「おうっ！」そう言って店の入り口からこちらに向かって手を振る大きな体躯。それは間違いなく天龍源一郎であった。

…そ、そりゃ、どうりで聞き覚えのある声だが、天龍源一郎が一体何故ここに！？

突然の事に戸惑う僕。
しかし、そうしてる間にも天龍源一郎は、普段マスメディアを通しては見れぬ様な、何とも親し気な笑顔を浮かべたまま、どんどんと近づいて来る…。

[6] mixiユーザー 07月05日 23:02

「おうおう！なんだなんだ。この店に客なんざ珍しいじゃないか。まさかお前さんもあれかい？こいつに魅入られてしまったのかい？」

・・・フランクな天龍だ。
僕は未だ驚愕の態が抜けない。「いやぁ・・・僕はその・・なんて言いますか。何となくただ何となく北陸に行ってみたいなと。思いまして、有給の使い道もなく・・・暇つぶしがてらこの店に・・」
　店主と思われる男性は我関せず、というような素振りでピースの煙を燻らせている。
　
「悪い悪い、この将棋の駒についてはお前さんにも一応説明しとかなきゃあいかんなあ！！
いきなり呼ばれたの魅入られたのって言われてもチンプンカンプン（死語）だよなあ。」　
なんだ、なんなのだ。僕は話にも展開にもついて行けていない。しかし無情にも天龍は語り始める。
「こいつはなあ。この駒はなあ。俺がアメリカで「テン・ルー」というリングネームで武者修行をしていたときに。　　な・・・

[7] mixiユーザー 07月07日 21:40

…名前も知らない奴からもらったんだ。
あの頃、デビュー戦を控えて毎日が過酷な状況で、俺は疲れていた。そんで、言葉もろくに喋れやしないのに、一人でふらっと飲みに出たんだよ。
なんとなく。だ。今のお前さんのようにな。」

天龍は僕のことをじっと見下ろす。
さっきまでとは表情が少し違う。

相槌すら打てないが、天龍が噛み締めるように話すこの物語に僕は興味を示さざるを得なかった。
頭の中で流れていたサンダーストームもいつのまにか鳴り止んだ。

ただ。興味は湧いても。
僕はまだこの状況が飲み込めない。

ピースの煙が天龍と僕の間に割り込んでくる。

それが合図かのように
また話が始まる。

「俺がさあ、入った店ってのが狭くてやけに暗い店でよ。そこで出逢ってしまったワケだ。この駒とあいつに。

[8] mixiユーザー 07月10日 00:40

「あいつは変わったやつだったよ。俺は疲れてるから黙っててくれって言ったんだど、俺が日本人ってわかるとうるさくてなあ。バーテンのくせによお。」

そういいながら、天龍は袋から一つの駒を取り出し、見つめる。
その目には僕が今までテレビで見た天龍にはないものがあった。それが気にはなったものの話の腰を折るのは申し訳ないと思い、黙っていた。

「あいつは日系人らしくてな、」

駒から目を離し、笑みを浮かべながら話を再開する天龍。

「日本語が少しわかるみたいでよ、俺にとっちゃ居心地のいい場所だったんだよ。それから通うようになったんだ、そこにな。ある日、いつものように飲みに行くとよ、あいつ、ジジイと将棋打っててよ、」

天龍は中指を人差し指に重ねながら、

「お前、打てるかって聞かれたんだよ、あいつに。日本人だから打てるに決まってんだろって言うと、酒も出さずに将棋打たされてよ。・・・

[9] mixiユーザー 07月12日 02:34

「…始めはな、平手で打ってたんだがよ。全然勝てねぇんだ、これが。挙げ句にゃ、飛車もまともに発音出来きねぇ様な奴に「ニマイオチニシマショカ？」なんて言われちまってよぉ。…最初はもちろん断ったんだぜ。…まぁ、結局二枚落ちでも勝てなかったんだがな。」

記憶を辿る天龍の表情が、悔しそうに、歪む。

「俺ぁ悔しくてよ、毎晩の様にアイツと将棋を打ったんだ。当時の俺ぁ、海ぃ渡ったものの、レスラーとしても伸び悩んでてイライラしてたんだな。」

ピースの煙揺らめく店内で天龍の独白が続く。

「…アイツの強さは圧倒的だったよ。なんたって最終的にゃ六枚落ちでも勝てなかったからな。グワッファッファッ…」

天龍はそう言って一頻り笑った後、手に取った飛車の駒に視線を落とし、続けた。

「…それでな、お前さんはどうしてそんなに強ぇんだ？って訊いてみたんだよ。そしたらアイツが言ったんだ…。」

「カンタンナコトタヨ。…チカラガホシイカイ？Ｍｒ.ブシドー…」

[10] mixiユーザー 07月15日 04:59

「成ルッテドウイウコトカ、カンガエマショ」

「俺ぁ考えたよ、日本には成り上がりって言葉もあるしよ、しかしだよ、てんで意味が分からねえわけよ。成るってそういやぁ…ってな。」

「ヒントハココマデネ。トコロデキヅキマシタカ？ワタシアナタト将棋シテ未ダ玉将側デ王将ツカテナイネ」　

店主とおぼしきピースの煙の主は（聞き飽きた）というような顔つきで苦笑を浮かべている。

ついにピース親父はいかにも業を煮やしたという感じで口を開いた。

「源一郎さんよ、回りくどいまどろっこしいのはやめましょうよ。結局、俺もあんたも、たった今惹かれて来たこの人もなんら変わりゃしないんだ。この人なら終わらせてくれるかもしれない。そうすりゃあやっと俺も店をたたんで年金暮しだ。」

「そうだな。お前さんを見込んで頼みがある…。」
天龍は急に背筋を伸ばして畏まり、尚も語り始めた。

命を運ぶと書いてウンメイ。
身に染みた始まりは。
偶然と運命のなすりつけあう。紫の夕方が、とても心強くも感じた、ごく平凡な瞬間に運ばれてきた。

[11] mixiユーザー 07月25日 23:41

「この駒と話してくれやしないか？」

何を言ってるんだろうこの天龍は。

「この駒は人を選ぶ。お前さんは選ばれたんだ。この駒が光っているのを見たのは、あいつが打ってる時以来だ…あいつはこの世にはもういない。あいつの問いかけの答えも、あいつの強さの秘密も俺はわからないままでよ。だが、この駒が全てを知ってるはずなんだ」

天龍が話し終わらないうちに、ピース親父も口を開く。

「この駒を気に入って買っていった奴は何人もいた。だがな、この駒は必ずここに戻ってくる。その理由を俺は知りたいんだ。」

天龍は頷きながら僕の目を見ている。
逸らせない視線と強く感じる想い。
僕は言葉に詰まってしまう。

僕は。どうしたらいいんだろう。
言葉を反芻しても、全く頭の中には入ってこない。

高鳴る鼓動だけが今の僕の真実のように思えた。

[12] mixiユーザー 08月04日 12:33

高鳴る鼓動だけが今の僕の真実のように思えた。
　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　・
僕はそれ以降のことをあまり覚えていない。
正確に言うと、気がついたら自分の部屋のベッドだったのだ。
「え、夢オチ？」と独り言を言ってしまった程だ。将棋の駒を捜してみる。もちろん、ない。やっぱり夢か。夢の天龍は僕に何か頼んようだが、それは見当違いである。なぜなら、僕は将棋があまりうまくはない、小さいころに父と打ったくらいの経験しかないからだ。

　次の日、何もやることがないので「ほうぷとんはうす」を探してみることにした。もちろん、夢であった場所なので、存在するとは考えてもいない。ただひとつ気になっていることがある。それはあまりにリアルな夢だったことだ。そこにいわゆる「冒険の匂い」を感じたのだ。・・・

[13] mixiユーザー 08月13日 20:58

しかし「ほうぷとんはうす」はおろか、アノ街が何処だったのかさえ分からない以上、一歩部屋を出た時点ですでに手詰まりの様に思えた…。
事実、いくら考えたってアノ街の手掛かりすら掴めない。
…しかし、しばらくの間、迷考していると、ある思いが脳裏をよぎった。
仮に、夢の中の天龍源一郎が言っていた通り、僕が本当にアノ将棋の駒に選ばれた者であるなら、惹かれ合っているとしたならば、どの道、出逢うのではないか、アノ将棋の駒に出逢ってしまうのではないか、と。
思考もここまで来たなら、考えるより生むが易し、後は動いてみるだけである。
僕は迷考する脳を切り離し、自らの身体を無意識下においた。
そして、ダウジングの要領で自らの手足が命ずるままに歩き出す…。

するとどうだ、僕の両足は淀みなく歩を進め、近くの駅に着いた僕の指先は、迷いなく560円のボタンを押したではないか。
これはどういう事なのか…？
僕は電車に乗り込み、手足が次のダウジング反応を示すまでの間、様々な仮説をたてる。

[14] mixiユーザー 08月13日 21:06

其の１：僕の身体が向かっている先が「ほうぷとんはうす」だと仮定すると、僕のこの身体はダウジングしているというよりも、アノ場所を記憶しているという事になるのではないか。
其の２：「ほうぷとんはうす」が実在しないとした場合、アノ将棋の駒と出逢う場所は何処になるのか。
其の３：現時点で存在が確実なのは天龍源一郎のみ。この身体の向かう先には天龍源一郎が…？
其の４：この際、また眠りこけて夢の続きをみてみる。
其の５：全て勘違い。
其の６：どちらかがパラレルワールド。

…約４５分、電車が見慣れぬ駅に停車すると、手足にまたもダウジング反応が…

[15] mixiユーザー 08月18日 01:31

ある意味、だがダウンジング反応が確かに。
僕は電車を何となく降りて改札も出ず、ホームにある喫煙所へ向かった。

タバコも吸わないくせにだ。　「火の用心」と書かれた工事現場にありそうな真っ赤な灰皿の前で僕は立ち止まった。　誰もいない。けど、そこから動く気がしない、とりあえず、しゃがもうか。
「終電は何時だ？？勢いで来てしまったけどこんな見ず知らずの町で一泊するつもりはない。」ナビタイムで電車の時刻表・乗り換え案内のページを調べる。
どうやら後４時間は余裕があるみたいだ。

かといって、その余裕は余裕と言っていいものか。「もしかして僕はいま暇なのか？」どうしていいか判らずますます思考は渦を巻く。

足元を歩いて行く蟻を見つめて時間を潰す。
ずーっと蟻を目で追いかける。追いかける。　　　　あれ？

気づけば蟻が人の靴の上を歩いている。ホウケすぎて人が来たのも気づかなかったのか？意識が蟻から放れると同時に微風に乗って煙が流れてきた。
僕はその煙の主である人物の、やけにきっちりしたスラックスの折り目にそって、目線を上げてみた。
　

[16] mixiユーザー 08月18日 02:03

・・・あぁ、あるんだ。　そういうこともあるんだ。
夢オチにも勝るベタな展開が。今更周知するまでもなく、いました。そこには見たことある、ピースを燻らすオヤジが。

「やっぱり、呼ばれたんすかね。あの木製に。」僕は全てを流れに任せた悟った口調でオヤジに問いかけた。正夢よりタチが悪い現実に僕は観念気味だ。
　
そうだ、ここまで来たらトコトンこの藤子F不二雄もびっくりなSFワールドに首を突っ込んでやる！！俺は怖くも何ともないぞ。そして俺はこの出来事、これから起きる出来事を小説にして一発当てるんだ！！！！！！さあ、どうだオヤジよ、僕を導くが良い。
「会わせてくれませんか。あの木製に。あなたは全部想定できたことなんでしょ？だからあなたはここにいる。」

さあオヤジよ。僕はドキドキしている。なんだかよく分からない使命感に期待している。幻想的な一言を待っているのだ。

そして遂に煙の主は口を開いた。短い言葉だが的確な、抑揚のない口調で。

「あんた誰？？」　　

[17] mixiユーザー 08月27日 00:58

誰　だ　と　？

何を言い出すかと思えばこのピース親父。冗談も大概にしてくれよ。

｢…っく。ははははははははははははははは！｣
堪らなくなって僕は笑い出した。

オヤジの足は一歩だけ後ろへ。
キチガイを見るような目で僕のことを見下している。

僕は立ち上がって、今ここにいる経緯を話そうとした。
そうして今までの緊張や不安や期待までをも緩和しようとしたのだ。

｢あんた大丈夫か？｣

立ち上がった瞬間、僕より先にオヤジが口を開く。
その冷え冷えとした一言と、真っ直ぐな視線が僕の頭を殴り付けた。
目が全てを語る。口よりも。

本当に

この人は　僕を知らない

体中の血液が下がるのを感じた。冷汗が前髪の動きを止めた。

｢あ…大丈夫です。　あ、あの。…。｣

脳味噌フル稼働。
人違いなのか？これは本当に偶然であの出来事は夢だったのか？いや、このオヤジが記憶喪失になったんじゃ？天龍は？え？僕の頭がパラレルワールド？

オヤジが煙草の火を消している。このままではオヤジが行ってしまう。
焦った僕の口から、予想外の言葉が飛び出した。

｢煙草を一本もらえませんか？｣

｢…あぁ。ほらよ。｣

吸えもしないのに。
引き止める方法が他に思い浮かばなかったのだ。

次の瞬間、差し出された煙草を目の前に僕は硬直した。
人間の思い込みの力は在らぬ誤解やミスを招く。

思わず声に出してしまった。

｢ピースじゃねぇ！？」

いわゆるパニックに陥った僕と、偽ピース親父の間に流れた得も言われぬ気まずい空気。僕は自分が作り出した空気に乗っかって洗いざらい全てをオヤジにぶつけた。
ほうぷとんはうすの存在。駒との出会い。フランクな天龍とピースを吸う貴方がいたこと。使命を与えられたこと。そして、その後記憶がないのに、今、ここにいること。
僕は知らない人にこの話をしたかったのかもしれない。よくわからないし、どうでもいいが、このオヤジに会ったことにすら運命を感じざるを得ないのだ。

もう、どうにでもなれ！
｢あんた誰？｣という予想外のオヤジの言葉に一時は怖気付いたが、考えてみればこれもまた小説としては面白い展開なんじゃないか。どんな結末であれ僕は見届けてやる。

偽ピース親父は僕の話を聞き終えた後も表情変えずに煙草を燻らす。

四分後。

｢付いてきな｣

ただ一つの言葉を放って、オヤジは歩を進め始めた。

残り時間三時間四十五分。
本当の冒険の始まりはここに。

[18] mixiユーザー 10月12日 19:13

１５分ほど歩いて、オヤジは一軒の居酒屋に入った。
どうやらオヤジの行き着けらしい。カウンターに座り、オヤジが飲むペースに合わせ、女店主が料理をテンポ良く出す姿が熟れている。それからというものの、ただ黙々とオヤジと僕は飲み食いを続けるだけだった。

そんなオヤジを見るに見かねて、聞くことにした。僕には時間がない。

「話があって僕をここにつれてきたんじゃないんですか？」

酔いが回り始めたオヤジは言う。
「目的がなきゃアンタぁ、行動しないのか？」

何を言ってるんだ、と思ったが、まだ話は続くようだ。
「ワシが何をしにここへやってきたか何てアンタにゃわからんだろ？その逆も然りじゃないかい？」

「ただ飲みたかっただけなんでしょう？」
屁理屈を並べるオヤジに呆れてしまったせいなのかもしれないが、多少ムキになりつつある自分に気づいた。

「はっきり言ってしまえば、そうかもしれんな。ただ、アンタぁ、見てられんかった。アンタここらの人じゃないだろ？ワシにゃぁ解る。」

「服を見れば一目瞭然でしょ。」
女店主が笑みをうかべながら口を挟む。

どうやら、オヤジは未だに僕が壊れてしまっていると思っているらしい。
「じゃあ、ついて来いと言ったのは・・・。」
「ま、アンタ一人にしとくと危ないと思ったんだろな。」
「・・・。」

呆気ない終焉。僕の冒険はここで終わった。
オヤジは単に飲みたかっただけ。何となく、僕を誘っただけ。そんな言葉が頭をいっぱいにした。
僕はトイレに向かった。頭を整理したかったからだ。しかし、トイレの中でも「僕は何をやっているのだろうか」という思いより先に考えが進まなかった。
落ち込みながらトイレのドアを開けると、近くで待っていた女店主は満面の笑みを浮かべながらお絞りをくれた。
「ありがとうございます。」
言うので精一杯だった。顔を拭くフリをして小さくため息をついた。相当こたえている。
顔をあげるとオヤジが笑っているのが見えた。カウンターを占めていた皿がもうない。その代わりにまな板のようなものが乗っているようだ。オヤジが口を開いた。

「打たんかね？」と。
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