鈴木豊コミュの伝説の鈴木豊

私の知っている
鈴木豊は、謎が多い。

ものごごろ付いたときからの付き合いだが、私にもわからないことが多い。
子どものころの夢は科学者だったらしいが、写真家になるまでにいくつかの職業を経験している。
本人曰わく、人生の二者択一のときは、決まって、難しい方を選択してきた。そのためか、ずいぶん回り道をしたと思いこんでいる。

5歳の誕生日の時、年の離れた姉英子にカメラをプレゼントされたという。「豊が出世したら、このカメラを買ってあげたのは私だというんだ。」とカメラを片手に英子が話しているのを聞いたことがある。後日「あのカメラはいまでもお持ちですか？」と訊くと「必要になることはなさそうなのでどこかにやってしまった。」といわれた。

アルバイトにでもと思って入ったイギリスの通信社がかなりの刺激になったようだ。ジャーナリストも目指したらしい。フォト・ジャーナリストではなく書く方のジャーナリスト。つぎに目指したのは文学。本人の言葉でいえば、「ジャーナリズムの裏側を見てしまったら、無性に文学をやりたくなった。」若い彼にジャーナリズムの裏側まで見えたとは考えにくく、むしろ、難しい方を選ぶという指向性がここでも働いたようだ。
原稿用紙に向かってなにやら書いている彼の姿を何度か目撃したことがある。

あるとき、「大江健三郎の東大病院のこの描写は28mmのレンズを使っているんだ。」と、唐突にノートと一枚の写真を見せてくれた。写真を見ながら断片を読むと、確かに、ぴったりと当てはまる。「彼はカメラをメモ代わりに使って、撮影した写真を見ながら書いているんだよ。」

彼は別の写真をとりだし「たとえば、この漱石の描写はどう思う？　50ｍｍなんだ。・・・漱石の文章は抽象化度が高くて写真にするのは難しいんだけど、出来たとしてもすべて50ｍｍのレンズなんだ。それはどういうことだと思う？」
「標準レンズということでしょ？　だったら人間の眼に近いということ・・・」
「そのとおり、漱石の描写は自分の眼で見たものを書いているんだよ。」

近現代の文学者が写真や映像にどのような影響を受けているのか？　実証的に文学批評をやりたかったようだ。そのため以前に増して写真にのめり込んだという。

そのころ鈴木豊が生活費をどのように稼いでいたのかは不明だ。本人もあまり語りたがらない。時間がなくて読めない本が堆くなると、転職してたようだ。

そして、写真エージェンシーへの就職、いま思えば、写真家になる直接的なきっかけはここかも知れない。
何十万枚の写真を見た。海外の提供会社の写真も見ているから、百万枚以上は見ているだろう。しかも、マグナムやブラックスターといった世界でもトップクラスの写真家の作品を。写真家の代表作なら、評論家でも数多く見ているだろうけど、voidの写真まで含め百万枚見ているのは、現役写真家としては彼の他何人もいないだろう。

通信社に来た著名な写真家を撮影して遊んでいた。エリオット・アーウィット、エルンスト・ハース、アンドレ・ケルテス、エド・バンデル・エルスケン、・・・Photographed Photographersというタイトルで本を編集出来きないか、と私も相談を受けた。同じ名前で写真集が出ているよ、と答えたが、あのとき、細かく見ておけばよかったと後で後悔した。

エルンスト・ハースと一緒に鎌倉への撮影行が、人生の転機になったらしい。指揮者カラヤンみたいな風貌が、撮影にはいると急にニコニコ、ワインが1〜2本入ったかのように、冗談をいい始め、足下もふらつきはじめる。アメリカの雑誌編集者がハースのダンスと呼んだ状態だ。全神経を撮影に集中させると、足元まで神経が回らなくなるためだとあとでわかった。
「バックに入っている35ｍｍとってくれ」ハースにいわれたとき、ごそごそやって、「35ｍｍが見つかりませんけど・・・。」「なければ28ｍｍでいいよ。」セーム皮で包んだキャップ無しのレンズがそのままバックに押し込まれていた。「ライカに、もっと丁寧に使ってくれとよくいわれるんだ。」
すべてが日本の大先生とは違って見えた。そして、足元がふらつくほど神経を集中させ、陶酔できる仕事があることが驚きだった、またあこがれたのようなものを感じたという。

1985年末、PPS通信社退社。1986年初頭、写真家宣言。

ずいぶん省略したが、私の知っている鈴木豊写真家前史はこういうこと。つづく。