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コラージュ小説 編集局(仮)コミュの<出来事>紙がない

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ぼくは用を足したあと気づいた。紙がない。
慌てて鞄をあさり、聖書を掴んだ。
くそ。これしか紙がない。

コメント(18)

こんな緩行線しか止まらない小さな駅のトイレに駆け込むべきではなかった。
大手町の職場までは無理だったとしても、せめてターミナル駅までは我慢するべきだった。
後悔の念と共に、半ば暴走状態の脳内検索エンジンがこんな事態を引き起こした根源を探し当てようとする。
該当件数は4件。いや5件か。

きっと出掛けに飲んだ牛乳だ。
賞味期限内だと思ったのに、よく見たら一年前だった。
ありえない。
店に文句を言おうか。
それとも揺すろうか・・
そんな柄にもないことを考えていると、
別の人が入ってきた。
歩調からして『緊急事態』のようだ。
これからの自らの立ち回り次第ではこの状況を脱出できるかもしれない。
「しみません」
・・返事がない。
「しみませんしみません」
・・水の流れる音がした。
あー行ってしまう。
くそ。寒くて舌が回らない。
失意と共に視線を下ろすと足元に雑に折り畳まれた紙が落ちている。
落ちている紙が!
聖書を日々持ち歩いていたお陰か。「神」に感謝・・・とつまらないと言われようが、そう拝みたい。
腕を少し無理な姿勢で伸ばし、ムンズと掴みとる。
折った状態でも内側の文字が読み取れる。
ん、離婚届?
広げるともう記入してある。
まあいいや、使っちゃえ。
・・・
あー助かった。
これは流れないからごみ箱に捨てよう。
個室を出ると、スーツ姿の男がトイレの中をウロウロしていた。
何か探しているのだろうか。
逆光の後ろ姿からも落ち着きがない様子が見て取れる。
右肩にかかる長距離狙撃用の大型ライフルが男のシルエットを変えている。
今でこそ見慣れた光景ではあるが、やはりその無骨な道具の存在感には
臆してしまう。
そういえば、この路線沿いも最近は戦場になっていると配信されていたな。
物騒な世の中になったものだ。
そんなことを思いながら通り過ぎようとしたが、なんだか男が気になった。どうせ急いでないし、少しなら一緒に探してやろうか。
「何か探してるんですか」
「あーはい実は・・恥ずかしながら離婚届を・・」
男がもじもじしながら言う。私はごみ箱に捨てた紙を見た。
「そうなんですか。見つかるといいですね」
私は平静を装って、トイレを出た。すぐダッシュした。
ひー!見つかったら殺される!
男の様子を伺うように振り返ると、男は担いでいた銃をこちらに向けている。
眩い閃光を浴びたと同時に意識がとおのく。
気付くと1面の花畑に立っていた。
ここはどこだろう。辺りを見回す。
なんだか体が異常に軽い。
「ここは、あの世ですよ」
後ろに白装束の女性が立っていて、ぼくは飛び上がった。
「あなたは死んだのです」
「そして彼があなたを殺すよう仕向けたのは私です。」

「本来殺傷力のない模擬銃のパワーを上げたのも私です。」

「彼には、あなたを殺す理由がありました。」

「その理由とは・・・。」

「あなたには心あたりがあるでしょう。」
次に思い浮かんだのは昨夜のことだった。
飲んで帰ってきた俺は、つい冷蔵庫にあるプリンを食べてしまったのだ。
プリンは娘の大好物で、最後の一個だった。
今朝、娘が泣いていた。
「プリンのことですか?」
白装束の女はため息をつきながら首を横に振った。
白装束の女が耳元で囁くように
「私はかつて『フムフム』を呼ばれていました。
 これでもわかりませんか。」
「お、お前・・あのフムフムなのか?」
女はこくりとうなずく。
私がかつて動物園で働いていたとき、初めて専任を受け持った一頭のパンダがいた。それがフムフムだった。
なかなか人になつかないフムフムを熱心に世話した。一緒にご飯を食べたし、一緒に寝たし、彼女が病気になったときは寝ないで看病した。やがてフムフムは丈夫に育って大人のパンダになり、動物園の人気者になった。
しかし、私はその頃から体を壊し、ハードな園の仕事に付いていけなくなって辞めてしまっていた。15年振りの再会だった。
「最後にお前と会えてよかった」
私は涙を浮かべながら唇を噛んだ。フムフムが私の手を握る。
「私はあなたを助けに来ました」
・・目を開けると、そこは線路の上だった。私は、誰だろう?何も覚えてない。汽笛が聞こえた。向こうから電車が迫ってくる。
逃げなきゃ。しかし思いように体が動かない。
「おばあちゃん、掴まって!」
見上げると若い人が手を伸ばしていた。私は必死にしがみつく。ホームに引き上げられた直後に電車が通過した。
「ありがとう、あなたは・・」
名前を聞くまもなく、男はパンダを背負って行ってしまった。
私は泣いていた。訳は分からないが、あのパンダを見るとなぜか懐かしい気がした。

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