秘密のバイト大作戦。コミュの【ミステリアスハンドルネームズ　第七話（その３）】

※第七話（その２）からの続きです
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酒井さんの匂いがする。
女の人を抱くと、こういう匂いがするのか。
僕は初めて知った。


手の中の酒井さんを抱きしめながら、僕はたまらなく酒井さんが愛しかった。
ただただ、酒井さんが愛しかった。
この愛しさを酒井さんは、もはや感じることが出来ないのだろうか。
この喜びを酒井さんは、感じることが出来ないのだろうか。


何も感じられないままただ生きていくのは、どういう気分なのだろう。
僕は想像するにつけ、恐ろしくなった。

何も感じないまま、ただあり続ける無限と、
あらゆることを感じながら、でもいつかは消えてしまう有限。


そんなことを考えながら、ふと酒井さんを見た。
相変わらずメガネをかけている。
それは行為の最中にも変わることはなかった。
しかも、かなり度のきついレンズだということが、その分厚さから見て取れる。


なぜ、酒井さんはメガネをかけているのだろう。
傷も一瞬で治る酒井さんの体だ。
視力を補正するなんて、造作もないことだろう。
僕は疑問をぶつけてみた。



「細かいところを見てるわね。
確かに私にメガネは必要ないわ。
別に趣味でかけている訳でもない。

これはね、誓いなのよ。」


「誓い、ですか・・？」


「そう、誓い。
いつか元の体に戻るという、死ぬための誓い。

この完璧な体の中に、あえて不完全な箇所を無理にでも作る。
実際にはこんなメガネ全く必要ないのだけれど、
これは私の誓いのよりどころなのよ。

死を取り戻すまで、私はこのメガネをはずさないわ。
そして私は死ねるようになるためには、何者をも厭わないわ。

会社でパルプンクルを抽出したドモホリアンが、どうなるか分かる？」



それこそが僕の知りたいところだ。
彼らは一体、どこへ行ってしまったのだろう。



「会社は、彼らの能力を欲しているの。
彼らの、確率を操作できる能力をね。

ありえないことでも現実に出来たら？
そしてそれを、いつでも恣意的にコントロールできたら？
・・・それは恐ろしい力を生むわ。

だから会社は、能力を発現させたドモホリアンを捉えて、様々な実験を繰り返すの。
その途中で死者が出ることも珍しくないわ。

カオリだってそうよ。
実験に曝された結果、彼女の脳は破壊されてしまった。
でも彼女の生み出すパルプンクルはあまりにも貴重だから、
ああして特別の部屋を割り当てられてる。

事象確定能力者もまた、常に危険に曝されているわ。
さっきあなたが危ないといったのも、そのせいよ。


私は、その闇をただ傍観してきたわ。」


「なぜ！？
なぜなんですか！？

そんな酷いことを、なぜ止めようとしなかったんですか！？
そもそもあなたも、実験体にされたんじゃないですか！

それなのに、なぜあなたは・・・・！！！」


言いながら僕は気が付いていた。
酒井さんは、何も感じないのだ。
善であろうが悪であろうが、酒井さんは何も感じないのだ。



「そう、私は何も感じないの。
私がここにいる理由はただ一つ。

不老不死のパルプンクルがあるように、
それと対になるパルプンクルが生まれるかもしれない。

私のこの体を元に戻してくれるパルプンクルが、いつの日か生まれるかもしれない。
それ以上に大事なことなんて、今の私にはないの。



近藤君、どうする？
組織を告発する？
そのために必要な資料は、全て私が持っているわ。

でもそうすると、あなたは殺されてしまうかもしれないし、
ドモホルンリンクルやパルプンクルを望む人は、不幸になるわ。

最瞬間製薬のほとんどの社員は何も知らない。
でもその彼らも、仕事を失うことになるでしょうね。
彼らが支えている家族も、不幸に陥るかもしれない。

その内情を知りながらパルプンクルを欲する人は、政治家や大企業にも大勢いるわ。
日本だけじゃなく、外国にもね。

おそらく世界は、未曾有の混沌が襲うはずよ。
何より、不老不死の薬が手に入るんですもの。
社会秩序も、あっというまに崩壊しかねないわ。

そんな権利が、あなたにあると思う？



それとも、見てみぬ振りをする？

そうしたら無用の混乱は防げるかもしれないけれど、
社内ではドモホリアンが殺されていくわ。
よくても実験体ね。

『ドモホリアン』なんて呼んでるから忘れてしまいがちだけれど、
彼らもまた一人の人なのよ？

その彼らの生を踏みにじってまで、パルプンクルを作る価値はあるのかしら？
誰かの幸せのために、他の誰かの幸せを奪っても良いのかしら？


あなたならどうする、近藤君？

何を選ぶ？
あなたは何を考える？


それとも、もっと他の選択肢を、あなたは提示してくれるのかしら？


それとも・・・。」



酒井さんは妖艶な表情で僕を見つめた。
その表情に感情がないなんて、到底信じることが出来ない。
酒井さんはさらに言葉を重ねた。



「私と二人きりで、逃げる・・？」




次々と投げつけられる酒井さんの言葉。
僕の頭は痺れてしまったかのように、まるで何も浮かんでこない。
僕はようよう言葉を搾り出した。




「何で、僕が・・？
なんで、こんなことに・・？

僕は、一体どうすれば・・？」


「近藤君、それはみんなが思っていることよ。
実験に晒されてるドモホリアンも、
パルプンクルを心の底から望む人も、
そう、例えば理由なく殺されてしまった人も。

それはみんなが思うことだわ。」


酒井さんの言葉はどこまでも透徹としている。



「あなたの人生は、誰のものでもないあなた自身のものだわ。
あなたの選択もまた、あなた自身のものだわ。
それに他の誰かが干渉することは出来ない。
あなたが選択することによって、結果が生まれる。

でも、忘れないで。
それを選んだのはあなた自身なの。
その答えはあなたそのものなの。

そしてあなたがどんな答えを出すにせよ、あなたは責任を取らなくてはならない。
生まれる結果に対して、そのリスクを負わなければならない。
どうしようもないことでも、あなたは選ばなければならない。
何かを選ぶと言うことは、自らリスクと責任を負うという、そういうことでもあるの。

選んだことによって生まれた、結果。
別の選択肢を殺した、結果。
あなたはその全てを負わなければならないわ。
選択するという行為は、そういう自覚を必要とするわ。


そしてあなたはまた一つ、汚れていくの。
その積み重ねで、あなたは少しずつ汚れていくの。
人は、何かを選ぶことで、ただ生きていくだけで汚れていく、
そういう哀しい生き物なのかもしれないわね・・。


今回のことで、あなたには決定的な汚れを負わせてしまうことになるわ。
それが申し訳ないけれど、でも私はそれを実感できないの。
それが私の汚れね・・。」




独白の後、酒井さんはうつむいた。
髪に隠れて、その表情を窺うことは出来ない。
ただ、白く美しい裸身が闇に浮かんでいる。


僕の頭は痺れたままだ。


振り返ってみて、僕は何かを選ぶと言うことに対して、何も考えたことはなかった。
ただ、惰性で生きてきただけだった。


何かを選択することは、汚れることなのか。
僕はこれから汚れて生きていくのだろうか。
人が生きることとは、そんなに哀しいことなのか？



僕に。
この僕に。










僕にこの手を汚せと言うのか。







・・・最終回に続く。
皆さんお疲れ様でした！