荒野に生きるチームコミュの吉良 Change the worlD vol.67

【第66話】http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=30380556

「答えて、なんでよッ、なんで私を殺さなかったのッ？」

　瀕死のイーノは意識が朦朧としているのか、それには答えない。それでも本能なのだろう、倒れた体の後ろに落としたルガーを拾おうとしている。

「私があんたの息子だから？私が愛した、そしてあんたも愛したあの人は殺せたのにッ？」

　イーノの背後でカチャリと音がした。ルガーを拾えたようだ。

「無駄よ。もう弾丸はない。相手の残弾数を数えるのも、あんたの教えだったわね、パパ。英国情報局きっての凄腕E-NO.、008（ナンバーエイト）も、8発目で命運尽きたのよ」

　歌穂はゆっくりとP90を右手に構える。黒光りする生き物のような流線型の殺意は、サイトにイーノの顔面を捉えた。
　呼応するように、震える手でイーノがルガーを歌穂に向ける。

　イーノの手の震えが止まる。
　ルガーのグリップの下に、歌穂は見慣れない薄い円筒形の缶のようなものが付いているのを認めた。

「しまっ」

　銃声が、一発。
　ルガーの銃口が跳ね上がり、銃弾を吐く。
　銃弾は、P90のトリガーガードの右をすり抜け、歌穂の右人差し指、第二関節の腱を正確に射抜いて胸のセラミックアーマーで止まった。

「がっ」

　呻きが漏れ、P90が手から零れ落ちる。歌穂の左手は、ヒップホルスターからFN Five-seveNを抜くと一瞬で安全装置を外し、イーノに向ける。だが、P90と同じ弾丸を使用するこの強力な拳銃が火を噴くことはない。
　ルガーはFive-seveNがイーノに向く前に、歌穂の左人差し指の同じ腱を射抜いていた。

「糞ッ、スネイルマガジンだなんてッ！」
「‥‥これは同じルガーP08でも、アーチャーモデルだからな」

　息も絶え絶えに、イーノは息子に語りかける。

「装弾数は32。マガジンとストックを見せないようにするのは苦労したがね。ノーマルより銃身が長いから、気付かれないかとヒヤヒヤしたが、お前さんが古い銃に興味がなくて良かった」

　イーノの青白い顔は、歌穂に微笑みを見せた。

「まあこれで、二度と引き金は引けんじゃろ。それで十分じゃよ、暮丈」
「見てわかるでしょう。暮丈なんて。その名は捨てたわ。今はマリアンヌと名乗ってる。かつてあんたが愛した人。そして私が唯一愛した女の名前よ」

　歌穂はイーノの目を見据えた。半ば千切れかけた両人差し指から血を流しながら、なお狂おしい程の殺気を込めて。

「マリアンヌ‥‥いい女だった。だが、あいつはソビエト連邦のスパイだった。引退を考えていたわたしと一時は所帯を持ち、まだ高校生だったお前とも契った。それは全てわたしを、そしてお前を二重スパイに仕立てるため」
「愛して‥‥いなかったの？」
「そこに愛はあったと思いたい。だが結果、彼女は命を喪い、わたしは左腕とお前を喪った。お前を守るためにマリアンヌを撃ったというのに、な」

　イーノの顔に、自嘲の陰が差した。

「お前を守りたかった。お前を愛している。世界中の誰よりも」
「パパ‥‥」
「さあ、これを持って行きなさい。そしてわたしが引退してから築いた情報網を引き継いで欲しい」

　イーノは、一枚のフロッピーディスクを差し出した。

「パパ、パパっ」
「わたしはもう、助からんからな。後はお前たちの時代だ、老兵はそろそろ眠らせてくれ」
「パパ‥‥親父ッ」

　ルガーが地面にぶつかり、重い金属音を廊下に響かせた。

　二人の会話は、永遠に途切れた。

【第68話】http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=30380632