荒野に生きるチームコミュの吉良 Change the worlD vol.60

【第59話】http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=30022715

「本当にこれでいいの？」

　コクリ、と希美は由美子に頷いた。ドレスアップした二人は、車椅子をパーティー会場に進める。
　品川プリンスホテルの《飛天の間》は高級そうなスーツとドレスの人々で賑わっている。医療関係者と、その妻だろう。

「招待状はお持ちですか」

　受付嬢が、うろんげな表情を二人に向けるが、希美は物怖じすることもなく答えた。

「お父さまとはぐれてしまって。父の青木獅子夫を呼んでくださいますか」
「少々お待ちください」

　待たされたしばらくの間、由美子は生きた心地がしなかった。やがて、獅子の名に相応しい風貌の壮年男性が現れた。

「希美‥‥ちゃん」
「お父さま、先に行っちゃうなんてひどい！」

　希美は子供らしい表情で、プリプリと怒ってみせる。青木も芝居に気付いたのか、大袈裟に振る舞った。

「おお、我が娘よ。どこに行っていたのだね。探したんだぞ」

　三文芝居もいいところだったが、受付嬢は疑うこともなく通してくれた。

「どうしたんだ、希美ちゃん。こんなところで見つかったら、大変なことになるぞ」
「大丈夫よ、獅子夫おじさま。もうわたしに、利用価値はないもの。それより、社長就任のごあいさつはまだ？」
「ああ、この後義一郎くんのスピーチがあるよ。そこで社長就任の御披露目だ」

　希美はどうする気なのだろう。一郎のスピーチをぶち壊そうというのか。

　照明が落とされ、会場がざわめく。静かな音楽とともに、スポットライトが壇上に向かう階段に当たった。男が壇上に上がるのを、スポットライトが追う。周囲のざわめきが静まるのを待って、男は口を開いた。

「お集まりの皆様、お忙しい中、ようこそお越しくださいました。このたび奥平製薬株式会社社長に就任いたしました、奥平義一郎でございます」
義一郎は、若々しいスマートさで、人々の視線を集めた。きれいな顔立ちに、見とれる奥様連中も多い。

「あれ‥‥ぎーちゃんだ。よっちゃんじゃないよ」
　壇上に立った男は、義一郎《よしいちろう》と名乗った。もう一人のクローンのはずだ。だが、希美はあれは儀一郎《ぎいちろう》だと言う。
　由美子には、希美の言うのが正しいように思えた。いや、そう信じたかった。

　希美は由美子にウインクすると、立ち上がった。

【第61話】http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=30022788