荒野に生きるチームコミュの吉良 Change the worlD vol.40

【第39話】 http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=29305444

「‥‥していいのかい、歌穂さん。あんたの想い人なんだろう？」
　回復してきた聴力が捉えたのは、薬師寺の声だった。

「ええ、そうね。でもね、あたしにもよくわからないのよ」
　歌穂は構えを解き、義一郎をそっと床に下ろした。

「生きていて欲しいだろう。そして愛して欲しいんだろ？」
「そう‥‥なのかな。そうだったわ」

　歌穂は、腕で胸を隠し、目を伏せた。
　薬師寺はその歌穂の肩に、ジャケットを掛けてやる。

「さて、吉良。ああ、ブレンダだっけ？まあどっちでもいい」
　薬師寺は、吉良を肩越しに見た。

「何故俺なんだ」

　吉良は疑問をぶつける。何故吉良がここにいる必要があるのか。

「お前なら、任せられると思ったからさ。俺たちの組織の次世代を、な」

「組織？」

「あらゆる事象を請け負い、依頼者の願いを叶える」

「願い‥‥」

「ああ。だが願いにもいろいろあるもんさ。世間に知られちゃまずいことも少なくない。だから手段は選ばない」

「非合法な手段でも、か」

「そういうこともある。それでも完璧に隠蔽する。事件があったことすら悟らせない。それが俺らワークスだ」

「ワークス？」

「だから、まわりくどい手段を使わなくちゃならねえ。細心の注意を払って、時には大胆不敵に、だ」
　薬師寺は応えず、続けた。

「今回は、儀一郎と義一郎の暴走があって、隠蔽に大掛かりな対応をしなくちゃいけなくなった。吉良、お前さんも最初は、隠蔽のスケープゴートにするだけのつもりだった。だがな」

　薬師寺は吉良に歩み寄る。吉良は儀一郎を庇って後退りした。

「俺はお前さんが好きになったのさ。お前なら、俺の背中を預けてもいい、そう思ったんだぜ」

　本当にそうなのか。薬師寺は自分を買ってくれる。それは嬉しいことだ。必要とされる実感を、こんなにストレートに言われたことはない。

「歌穂ねえさんも、HOWの人なのか」
「いや。だが、あの女なら仲間に招いてもいいな」
　薬師寺の歯が、月明かりに光った。

「一つ、聞いてもいいか、先生」
「なんだ」
「奥平先輩は、儀一郎先輩はどうなる」
「それは俺の感知するところじゃねぇな。まあ、だいたい想像はつくが」
　なんとなく、吉良にも想像はできていた。もしそれが現実なら、なんとおぞましいことだろう。

「あんたの組織とやらに、守秘義務はないのか？何故俺に話した」
「簡単なことだ。お前さんには選んでもらう。俺と一緒に来るか、ここで死ぬか」

「‥‥万一俺が脱出に成功したらどうするつもりだ」

「ああ、心配ない。単衣と名瀬は確保してある」
　人質としては、十分以上だ。

「卑怯、なんだな」
「せめて狡猾と言ってくれよ。手段は選ばないと言ったろ」

　それだけ聞けば十分だ。吉良は儀一郎を床に座らせた。

「先生、一度あんたと本気でやり合ってみたかった」

　吉良は、構えた。

【第41話】http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=29515907