ハイアライ・ニッポンコミュのハイアライとは？

　以前管理していたサイトの文章をそのまま持ってきます。

　スポーツです。道具を使う球技です。
　長さ178フィート（約53.4メートル）、幅35フィート（約10.5メートル）、高さ34フィート（約10.2メートル）のコートでやるスカッシュみたいなものを想像してみてください。

　スカッシュとの大きな違いは……
1）ラケットではなく籠のようなセスタというものを右手に装着します。
2）球は野球の球を一回り小さくしたほどの大きさで、ペロタ（スペイン語で球という意）と称します。
3）コートの壁は左と正面しか使いません。
4）8人の総当たり戦（もしくはチーム戦）です。

　全然違うと言ってしまったらそれまでなんですが。

　起源はフランスとスペインの国境に近いバスク地方で、15世紀ころから流行り始めたそうです。最初はセスタなど使わず、手で試合していたようです。

　元の名称は『ペロタ・バスカ（Pelota Vasca）』と言います。バスク地方の言葉を直訳すれば『バスク球』とでも言いましょうか。英語名か仏語名かわかりませんが『バスク・プロット』とも言います。

『ハイアライ（Jai-Alai）』とは、バスク地方の言葉で『楽しい祭』という意味です。
　その祭で『ペロタ・バスカ』をやっていたところから由来したのか、フランス・スペイン以外のプレイヤーのいる国では『ペロタ・バスカ』のことを『ハイアライ』と呼んでいます。

　19世紀後半、バスク人が移住したメキシコ、キューバ、フィリピン、南米などでハイアライが盛んになり始め、アメリカ（北米）では1904年にセント・ルイスで開催された国際スポーツフェアで初めてハイアライの試合が行われました。

　第二次世界大戦以前には、更にハバナ、上海、天津などでも試合が行われるようになり、今日ではスペインやフランス以外でもイタリア、メキシコ、インドネシア、フィリピン、マカオでポピュラーなスポーツとなっているようです。

　1992年に開催されたバルセロナ・オリンピックの公開競技としてご覧になった方も多いかもしれません。