スポーツ　サイドストーリーコミュのマラソンの女神は　足が速い

マラソンに奇跡は無い

そこに費やした時間と

そこに費やした練習量と

そこに費やした　あふれる気持ち

その合算でしかない

その計算の答えを示す為に

「マラソンの勝利の女神」は　

普段から　全ての選手の姿を見続けている

だから　マラソンの女神は　足が　とても速い

明日　名古屋の街は

常に女神が先頭を走っている

そして　ゴール前に来ると
　

二番手を走ってきた　その女性に

そっと順番を譲り　「行けっ！」とささやいて　背中を押す

　

誰なんだ　背中を押される　その女性

●記事より●

　「誰が勝ってもおかしくない。見ている方は楽しいだろうなと思う」

北京五輪最終選考会となる名古屋に集まったメンバーについて問われ、

高橋はまるで人ごとのようにこう語った。
だが、同時に「優勝しないと（代表に）選ばれない」と話し、
「ここまで来たら誰が相手とかでなく、自分を見失わずに走りたい」と
決意を口にした。

　名古屋には、アテネ五輪７位の坂本直子（天満屋）をはじめ、
ベテランの弘山晴美（資生堂）、
昨夏の世界選手権６位の嶋原清子（セカンドウィンドＡＣ）らが参戦。

２時間２５分を切る選手も７人を数える。

そのライバルたちの多くが中国・昆明にいた。
練習拠点の米ボルダーがこの時期、降雪で走れないため、
先月末まで２カ月間、初めて昆明で合宿を敢行した高橋は、
そこで
「本当に多くの選手とすれ違い、毎日が試合会場のようで驚いた」という。

　１日最長で７０キロ。標高１９００メートルの昆明から、
３２００メートルの麗江へも上がり、
「自分の体の声を聞き、その日できる最大限の練習をしてきた」と高橋。
もちろんライバルたちも力を蓄えており、

まさに「誰が勝ってもおかしくない」状況だ。

　アテネ五輪後、ひざ痛、左足甲の骨折、そして右くるぶし、と
故障を繰り返した坂本も、
この１カ月は「この４年間で一番練習できた」という。

昆明では約９００キロを走り込み、
「追い込める感覚が戻ってきた」と手応えも感じている。

　アテネ五輪代表から漏れた高橋に対し、
アテネで７位入賞を果たした坂本。
だが「力を出し切れなかった」との思いが残る。
そしてその「悔しさ」が原動力だった。
坂本は「高橋さんだけじゃなく、全員がライバル。
五輪に出たい。もう一度走りたいという一心でやってきた」。
アテネでともに戦った土佐礼子（三井住友海上）、
野口みずき（シスメックス）はすでに選考レースで好走を演じた。
「私もと思う」

　過去２戦２勝の名古屋は
「イメージもゲンもいい」と話す高橋もまた
“苦い思い”の払拭（ふっしょく）を期す。
「名古屋の結果次第で、オセロゲームのように真っ白にすることができる」と
語る瞳に光が宿った。

■主な出場選手

高橋　尚子（３５）（ファイテン）２時間１９分４６秒
坂本　直子（２７）（天満屋）　　２時間２１分５１秒
弘山　晴美（３９）（資生堂）　　２時間２２分５６秒
大南　敬美（３２）（トヨタ車体）２時間２３分４３秒
原裕　美子（２６）（京セラ）　　２時間２３分４８秒
加納　由理（２９）（セカンド　　２時間２４分４３秒
　　　　　　ウィンドＡＣ）
嶋原　清子（３１）（セカンド　　２時間２６分１４秒
　　　　　　ウィンドＡＣ）
大島めぐみ（３２）（しまむら）　２時間２４分２５秒
中村友梨香（２１）（天満屋）　※１時間１０分３秒
（注）タイムは自己ベスト。※はハーフマラソン記録、丸数字は年齢