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「最終的には生活保護という仕組みも」。菅義偉首相の２７日の参院予算委員会での答弁はショックだった。新型コロナウイルス感染拡大で生活に困窮する人たちへの支援について質問された場面での、彼の言葉だ。「最終的」って何ですか、と問いたい。
生活保護法は第１条でその目的を「自立を助長すること」とうたう。つまり自立への「第一歩」となるべき法律だ。しかし実際は、そんなふうには機能していない。資格がある人のうちの受給率はたった２割。申請を受け付けない「水際作戦」も相変わらず。家族に援助の可否を問い合わせる「扶養照会」のせいで、家族に知られたくない、迷惑をかけたくない人は申請すらできていない。
「自立への第一歩」のはずが「最後のセーフティーネット」。この実態を改善するのが政治だろうに、首相が「最終的には生活保護」と言って、どうするのだろう。
北九州市で路上生活者を支援するＮＰＯ法人「抱樸（ほうぼく）」理事長、奥田知志さんは「自助・共助・公助に序列や順番があってはならない。公助を後回しにしてはいけない」という。困った人に「共助」や「公助」が先にあれば、人はそれを支えに「自助」へと向かえる。そして国や周囲に助けられた人が今度は別の誰かの「共助」や「公助」を支えていける、と。菅首相の言葉にはこの視点がない。
もう一つ。「最終的」という言葉はあまりに無神経ではないか。生活保護で精いっぱい生きている人々の存在が、本当に見えているのだろうか。
「首相の言葉が『最後まで助けない』を通り越して、『金がないなら死ね』と聞こえて、涙が出ました」と打ち明けるのは、大阪の３０代の女性。夫婦で障害があり、生活保護費と障害年金で暮らしている。今回の答弁を聞いた彼女が一番悔しく思い返したのは、自身の苦労ではなく、高校時代の同級生のことだったという。
「生活保護世帯だからと大学進学をあきらめ、涙をにじませて求人雑誌を見ていた友だちの目が忘れられません。コロナ禍で夢をあきらめざるをえない若い人が増えてほしくない。そこを助けるのが政治じゃないんですか」
コロナ禍でしんどい時だからこそ、政治家の言葉は真摯（しんし）であってほしい。「最終的」の手前で人々を支える政治であってほしい。（オピニオングループ）
「最終的には生活保護という仕組みも」。菅義偉首相の２７日の参院予算委員会での答弁はショックだった。新型コロナウイルス感染拡大で生活に困窮する人たちへの支援について質問された場面での、彼の言葉だ。「最終的」って何ですか、と問いたい。
生活保護法は第１条でその目的を「自立を助長すること」とうたう。つまり自立への「第一歩」となるべき法律だ。しかし実際は、そんなふうには機能していない。資格がある人のうちの受給率はたった２割。申請を受け付けない「水際作戦」も相変わらず。家族に援助の可否を問い合わせる「扶養照会」のせいで、家族に知られたくない、迷惑をかけたくない人は申請すらできていない。
「自立への第一歩」のはずが「最後のセーフティーネット」。この実態を改善するのが政治だろうに、首相が「最終的には生活保護」と言って、どうするのだろう。
北九州市で路上生活者を支援するＮＰＯ法人「抱樸（ほうぼく）」理事長、奥田知志さんは「自助・共助・公助に序列や順番があってはならない。公助を後回しにしてはいけない」という。困った人に「共助」や「公助」が先にあれば、人はそれを支えに「自助」へと向かえる。そして国や周囲に助けられた人が今度は別の誰かの「共助」や「公助」を支えていける、と。菅首相の言葉にはこの視点がない。
もう一つ。「最終的」という言葉はあまりに無神経ではないか。生活保護で精いっぱい生きている人々の存在が、本当に見えているのだろうか。
「首相の言葉が『最後まで助けない』を通り越して、『金がないなら死ね』と聞こえて、涙が出ました」と打ち明けるのは、大阪の３０代の女性。夫婦で障害があり、生活保護費と障害年金で暮らしている。今回の答弁を聞いた彼女が一番悔しく思い返したのは、自身の苦労ではなく、高校時代の同級生のことだったという。
「生活保護世帯だからと大学進学をあきらめ、涙をにじませて求人雑誌を見ていた友だちの目が忘れられません。コロナ禍で夢をあきらめざるをえない若い人が増えてほしくない。そこを助けるのが政治じゃないんですか」
コロナ禍でしんどい時だからこそ、政治家の言葉は真摯（しんし）であってほしい。「最終的」の手前で人々を支える政治であってほしい。（オピニオングループ）
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