ところが今年はウッドストックから50周年、そんな記念の年に何と38枚組からなるアーカイブ・セットのリリースがアナウンスされました。この超弩級ボリュームに相応しく、ジョー・コッカー、ザ・フーそしてCSN&Yといったアーティストのステージの全貌が初めて明らかとなっています。そうなればジミのステージも遂に…誰もが期待した38枚組のトラックリストには、あろうことか1999年版の流用が明白な曲目が記されていたのです。伝えられるところによれば、ジミの音源だけは彼ら側からのリリースを使うという状況だったそう。せっかくの機会も既発バージョンの流用で終わってしまう、あまりにも残念な結果に世界中のマニアが落胆。 しかしアンダーグラウンド界では以前からジミのステージをほぼ完全収録したラフミックス音源が存在します。それはフェスティバルの終了後にエディ・クレイマーが手掛けたもので、ジミへの参考用として作られたものだと思われます。このラフミックスは1980年代になって流出し、LP「LORD OF THE STRINGS」で広まりました。そこで初めてウッドストックでのジミのステージの全貌が明らかとなり、ラリー・リーが二曲でリード・ボーカルを務めていたことも知られるようになったのです。ところがこの音源、オープニングを飾った新曲「Message To Love (Universe)」だけがカットされており、そのせいでしばらくは一曲目が「Hear My Train A Comin」で幕を開けたという誤解を生む結果となってしまいした。 長きに渡った誤解を正してくれたのは今から20年前にリリースされた「500.000 HALOS」というコンピものCD。そこで初めて「Message To Love」が発掘されただけでなく、演奏前のチューニングなどからオープニングでの演奏ということが判明しました。これはジミの没後、彼の音源を牛耳ったアラン・ダグラスが1994年版ウッドストックCDのリリース時に作ったラフミックス(結局使われず)が流出したものだったのです。
こうしたラフミックス類によってステージの真相が明かされてきたジミのウッドストックですが、特にクレイマーによる全長版ラフミックスはかなりのダビングを経た形で音源が流通しており、ピッチの狂いとヒスノイズが耳障りという問題を抱えていました。それでも音源の貴重さ故にCDでもリリースされてきましたが、そうした問題をおざなりにしたまま収録したアイテムばかりだったことから、あくまでマニア向けの域を出るものではなかった。 ようやく21世紀を迎えてトレーダー間にクレイマー・ラフミックスのロウジェネバージョンが流通、それを受けてジミの音源サークル「ATM」が2007年に公開したのが「WOODSTOCK – NOTHING BUT PRIMARY RHYTHM THINGS …」。さすがにオフィシャルの域には及ばないものの、それでも従来のバージョンとは比べ物にならないほど聞きやすくなったアッパー版はジミのマニアを大いに喜ばせました。しかしそれだけではありません、クレイマー音源最大の欠点である「Message To Love」未収録という問題に関しては1999年版オフィシャルから流用するのではなく、先の「500.000 HALOS」で発掘されたダグラス・ラフミックスを採用したことで音質の違和感を最小限に留めてくれたのです。 その上でさらなる欠損部を1999年版から丁寧にパッチするなどしてまとめられた「NOTHING BUT〜」の出来は素晴らしく、ミックス面と内容面の両方でオフィシャルを補う傑作との評価を受けます。専門誌においても「ATMのベスト・タイトル」と評されたほど。 元々ATMシリーズはネット上でのシェアを前提に作られており、「NOTHING BUT〜」に関しても少なくとも2007年から数年ほどは簡単に入手出来たものです。ところがウッドストックでの演奏の大半が1999年版でリリース済だったことから、ネット上での所謂「オフィシャル・コンテンツ」に引っかかってしまい、最近は一転して入手困難なネット・アイテムと化してしまいました。しかし今回はジミ研究家からオリジナル・ファイルを提供していただき、「NOTHING BUT〜」をベースとしながら最小限のイコライズだけ施しました。それほどまでに同タイトルは完成度が高かったのです。
Disc 1 (67:00) 1. Intro by Chip Monk 2. Message To Love 3. Hear My Train A Comin’ 4. Spanish Castle Magic 5. Red House 6. Mastermind (sung by Larry Lee) 7. Lover Man 8. Foxy Lady 9. Jam Back At The House
Disc 2 (66:31) 1. Izabella 2. Gypsy Woman / Aware Of Love (sung by Larry Lee) 3. Fire 4. Voodoo Child (Slight Return) 5. Star Spangled Banner 6. Purple Haze / Woodstock Improvisation 7. Villanova Junction 8. Hey Joe 9. Outro by Chip Monk
Bonus Track 10. Message To Love (Audience Recording)
GYPSY SUN AND RAINBOWS
Jimi Hendrix – lead guitar, vocals Mitch Mitchell – drums Billy Cox – bass Larry Lee – rhythm guitar, vocals Juma Sultan – percussion Jerry Velez – congas