文芸の里コミュの看板娘

Daybreak in Santa Barbara-Ravel 'Daphnis et Chloé'

☆看板娘

　彼が無人駅に降り立つと、駅舎の屋根で鶯が得意気に美声を張り
上げていた。バスもタクシーもないような田舎町で、これからどち
らへ足を向けたらいいものか迷っていると、空がにわかに掻き曇っ
て、間もなく雨がふりはじめた。
　駅舎に入って雨宿りをしていると、空から木の葉のように舞い込
んで来たものがある。鶯だ。
　鶯は窓の桟に留まり、駅舎の中に向かって鳴きはじめた。まるで
人間に聴かせようとしているみたいだな。透き通るようないい声だ。

　外が明るくなって、じき雨は止んだ。鶯も屋根に移って、本格的
な歌を開始した。
　彼は行先に困って、とにかく駅を背にして歩き出した。豆腐屋と
か雑貨屋の看板はあるものの、他にこれといった店もなく、ここが
林業を中心とした町なのか、農業の町なのかも分らなくなる。
　「鶯の宿」という看板が眼に留まったので、入ってみる。
「鶯の宿なんて、変わった名前だね。駅でしきりに鶯が鳴いていた
よ」
「あれは、家の看板娘よ」
　宿のおかみさんが言う。
「じゃあ、客を迎えに来てたのか。道理で、駅の中に向かって鳴く
から、変な鳥だと思ったよ」
　彼がそう言ったとき、外に翼の影がひらひらして、鳥が飛び込ん
で来た。あの鶯だ。
「ご苦労さま」
　と宿のおかみさんが迎えた。

☆