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ニュージーランドを歩くコミュのNZ クイーンズタウン到着 <Queenstown(1)>

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さて、これからNZで約5ヶ月の生活が始まる。

住むのは南島の南部にあるQueenstown。人口はたしか、2万くらいだったはず。冬のスキーシーズンは激増するらしいが、今は初夏。スキーヤーはいない。初夏のはず。でも、朝の気温は5℃を下回る。フリース持ってきて良かった・・。

これからお世話になるホストファミリーのお家。のんびりできそうな雰囲気。鍵は一応かけるけど、めったに悪さの起こらない治安の良い街で安心した。

着いてびっくりしたのは景色の美しさ。家の前からでこれです。なんかワクワクします。来てよかった。

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ホームステイ先はクイーンズタウン市内だけど市の中心から10キロほど離れてる。Lake Wakatipu 沿いに車で行くこと10分で到着。明日から行く学校も市の中心部にある。バスで行くんか?と車が運転できない僕は不安になったけど、ホストファミリーも毎朝仕事で市の中心部に行くから、乗せてってもらうことに。ラッキーだ。

中心部の広場からLake Wakatipuの写真をとった。対岸の小さな山には11月の中旬なのに雪が残ってる。寒いのは嫌いです。右手に見える遊覧船は名物の1つらしい。

明日から語学学校に通う。正直不安で仕方がない。英語に自信なんか全くない。あんまり準備しなかったし。けど英語を勉強するのがこの旅の目的なんで。頑張りますよ。
さて、今日から学校が始まった。学校の名前は「ABC COLLEGE」。ベタな名前だ。他にも2,3の学校があったけど、1クラス少人数なのが決め手だった。

午前は学力診断テスト。同時に受けた新入生は他に日本人が1人、スイス人が1人。正午前に終わって早めに昼食を取ることに。もう1人の日本人はすでにNZに来て10ヶ月で、スイス人の人と対等に会話してた。僕は横について歩くだけだった。僕もあんな風になりたい。

テストの結果ですぐにクラスを割り振られたので、午後から早速授業が始まった。午後のカリキュラムは会話中心。クラスは全部で8人。うち日本人4、ドイツ人2、チェコ人1、スイス人1。
午前で一緒になった日本人の男の人は同じクラスになった。もう1人のスイス人は下のクラスだった。どうも、文法が苦手らしい。でも、あんだけ話せたらいいじゃん。やはり、母国での普段の生活環境にどれだけ英語が関わってるかでレベルが違う、違いすぎる。

先生は美人なアイルランド人だったけど、そんな事に気が回らない。それくらいみんな堂々と話してた。僕が聞き取れない英語で。ドイツやチェコの人達の英語は聞き取りにくい。初日からめちゃへこんだ。

僕を癒してくれたのは学校のキッチンの窓から見えた景色だった。人口2万くらいなのでほんとに小さな街です。向こうに見える雪がかかった山脈がきれいです。
今日は学校が終わった後ホストファミリーと一緒に帰らずに、学校の友達とビールを飲みに行った。
こっちのバーはオープンテラスなタイプが多いみたい。店内は中央にカウンターがあってウエスタン風?だった。時間が経つと仕事明けの人が集まってきて、日本の居酒屋とは違った雰囲気でみんなアンニュイしてた。友達といつもよりくだけて話すことができた。

僕はビールが好きなんだけど、ビールは苦いほど良いってタイプなんで、NZでは色んな国のビールが飲めるけど、どれもイマイチだった。そんな中で見つけた「おっイケる」ってビールが「モンティース<Montieth>」。飲んだ中では一番苦かった。これからご贔屓にしよう。
ここクイーンズタウンの観光名所の1つが街のはずれにあるゴンドラに乗って着く展望台からの眺め。ガイドブックに載ってる写真が目の前に広がった。ブッたまげた。

ここには2回行った。1度目はゴンドラで、2回目はちょっと勾配のきつい登山路を登って。1度目はこれからニュージーランドでトレッキングにハマルとは全く思ってなかった。けど、こんな綺麗なものが見れるなら行かなきゃ損って思った。1番お金がかからなくて、ゴージャスな眺めな見れるなんて最高だって。ここからの眺めがこれからのNZでのトレッキングの旅のきっかけだった。
展望台から少し山道を歩いた。展望台より高い地点目指してゆっくり登った。天気がすごく良かった。日差しが強いのはこの国ならでは。でも暑過ぎないので運動には調度いい。

一緒に行ったのはチェコ人のおじさん。40歳くらい。この頃、学校でこのおじさんとよく話す。会話力が同じくらいで、日本人と話すより勉強になるし、話してて楽しい。学校が終わったらビールも飲みに行ったり。アジア人以外と話すのに少しずつ慣れてきた。

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