草野球チーム　Good Morningコミュの最強の挑戦者から王者へ　〜「序章」　新時代の夜明け〜

おめでとうございます！そしてお疲れ様。


ひまなら読めば？？




日吉に新たな風穴をあけたgood morning。

見る人に感動と衝撃を与えた初優勝。

しかしこれは、「最強」の挑戦者たちの、永久（とわ）に続く栄光の時代が始まったことを知らせる、序章（プロローグ）に過ぎないのだ。

その、優勝までの軌跡を、ここに遺す。


一試合目。

すべてはライト鈴木亮（神奈川・横浜翠嵐）の落球から始まった。

「やばい。このままでは一回戦敗退だ。」誰もがそう思った。

しかし、今日のgood morningは一味違う。

池畑（神奈川・岸根）が呼んできた助っ人―その働きは「助っ人」と呼ぶには余りある大活躍だったのだが。―による連続安打により打線にギアが入り、クリンアップのタイムリーを生む。打線がつながる！！


また、池畑、鈴木悠（東京・駒大付属）はストライク先行によるテンポのよいピッチングで、攻撃の隙を与えない。

元高校球児の、衝撃の落球から始まった一試合目。終わってみれば、完勝であった。

しかし、記録に残らない細かいミスも目立った。

ここで主将・鈴木悠がすぐさま試合後にミーティングを開き、選手に注意点などを指示できるところが、good morningの強みである。

見事に修正した2・3試合目は、まさに「横綱相撲」であった。

1・2試合目タイムリー長打を打ち絶好調だった金子（神奈川・日大付属）が帰宅し、攻撃力不足は否めない。

しかし、王者はどんな逆境にもくじけないものだ。good morningはここでしなやかな強さをみせる。

元気の無かった下位の鈴木亮、宮沢（神奈川・日大付属）、倉橋（神奈川・横浜翠嵐）にもヒットが出て、上位に回り、池畑、鈴木悠、野呂田（神奈川・横浜翠嵐）、渡部、和気（神奈川・岸根）で返す、という攻撃を展開。

特に野呂田・池畑は打ちまくった。

何度もビッグイニングを作る。

また、大量点差となっても鈴木悠・池畑・野呂田を中心にがさかんに声を掛け合い、攻撃の手を緩めたり、走塁が緩慢になったり（ある1人の選手が、離塁アウトを取られたが、それは目をつぶることにしよう…）することなく、みな全力プレーを忘れない。

守備も、久々の古巣セカンドに入った宮沢がよく守り、野呂田は捕邪飛に飛びつくファインプレー。またショートに入って再三の堅守を見せた鈴木悠のところに打っては全く助からない状態であった。池畑や和気、倉橋の守備も堅い。

また、大きかったのが、2試合目から、ピッチングスタッフにエース・鈴木悠に加え、渡部（神奈川・岸根）が加わったことにより、投手の負担が半減したことである。

この渡部は、左腕から繰り出す速球とコントロールが持ち味。

連戦連投で疲れがどうしても出る鈴木悠を助け、磐石の継投で4試合という長丁場を二人で乗り切ることができたのである。

繰り返すがこの渡部は「助っ人」である。

また、勝ち上がるチームには必ず「ラッキーボーイ」がいるが、今日のラッキーボーイは秋本（神奈川・岸根）。

3試合目から頭角を現し、4打席連続出塁を成し遂げた。

この秋本も「助っ人」である。

また和気も、1・2塁間を抜く渋い玄人好みのヒットで魅せる。

この男、「助っ人」である。

助っ人と国内組の、がっちりした結束。

いけるかもしれない。チームの誰もがそう思い始めた。



そして、運命の決勝。

王者になるための通過儀礼がやってくる。

試合終盤。


ここまで投げ抜いてきた投手陣が連打を打たれはじめた。

縮まる点差。相次ぐ投手陣の被安打。

不穏な空気が、グランド全体を不気味に覆いつくす。




選手は皆、思った。

ダメかもしれない。俺たちはここで、負けるのか？？

拍手を送りながらしかし、優勝カップを受け取る相手を、唇をかんで見送る事になるのか？？

「とりあえず準優勝で、新規参入としては御の字だよね〜。」などと、心にも無いことを試合後、球友と話すことになるのか？



お　れ　た　ち　は　負　け　て　し　ま　う　の　か？

こ　こ　で　終　わ　り　な　の　か？











終　　　　　　　　わ　　　　　　　　り　　　　　　　　な　　　　　　　　　の　　　　　　　　か？








「一点差！」途中から試合を応援していた荒井（神奈川・横浜翠嵐）の声がグランドに響き渡る。

みんなが気づいた。はっとした。



そ　う　だ　、　も　う　一　度　集　中　す　る　ん　だ！

優　勝　す　る　た　め　に　や　っ　て　い　る　ん　だ！







勝　　　　　　つ　　　　　　の　　　　　　は　　　　　　俺　　　　　　達　　　　　　だ!!!!!!






「あきらめたらそこで試合終了ですよ。」安西先生の声も聞こえた気がした。


すべての力がかみ合った。もう大丈夫。


最後のバッターが、渾身のストレートにあえなく三振する。

抑えたんだ…。



そして。

「ゲームセット!」ではなく「時間で〜す。」というしまらない主審のコールで、勝利が決まった。






これぞ！と言わしめるような正真正銘の全員野球をやった。

みんなが活躍した。

過去の優勝チームを難なく下しての決勝進出。

決勝での接戦撃破。





優勝カップを、新参者が手にしたのである。最強の新参者・最強の挑戦者たちが！！





おごらずに勝ち進む姿勢。これさえ消えなければ、good morningに勝てるチームは、もはや日吉には存在しないであろう。

おごらずに居られれば、の話ではあるが。

勝つことより、勝ち続けるほうが何倍も難しいのだから。

王者に与えられし宿命。それはいつの時代も「勝ち続けること」である。

しかし、good moringは今後も勝ち続けるだろう。

なにより雰囲気が良い。切り替えも早い。楽しむところと集中するところが意識されている。また、チーム員全員が同じベクトルを向いている。


この世に「おはよう」というあいさつのある限り、彼らの名前は、後世の人々に語り継がれるだろう。


「昔、草野球界にものすごい挑戦者がいたもんだ。ああ、それはそれは強かった。そのチームは、good morningといってね。そう、おはようという意味だ…」


本当にお疲れ様でした。そして僕も。こんな長い文章最後まで読んでくれてどうも。そしてあなたは暇人だ！！

そして、マネージャーかえで氏（神奈川・川和）。炎天下の中本当にお疲れ様。その働きにただただ頭が下がります。ありがとう。




さて、本日は助っ人の活躍を特筆したい。

というか、彼らのおかげで勝てたようなものだ。

つまり、今日来なかったメンバーは、次来た時にレギュラーは確約されていないといっても言い過ぎではないだろう。

「次来ないの？じゃあ、ちょっとユニホーム貸して。」と頼まれたら、もう終わったと思ったほうが良いかもしれない。







そのユニホームは、今日現れた最強の「助っ人」たちが袖を通すことになるのだから………



おわり。

飲み会今度の日曜でどう？？