シーラカンスコミュの３億7500万年前の魚類化石　陸への一歩を記した祖先！？

　脊椎（せきつい）動物が水中から陸上に生活圏を広げる進化上の大転換点に位置する新種の魚類の化石が、北極圏のカナダ・エルズミア島で発掘された。デボン紀の終わりに近い約三億七千五百万年前ごろ、浅瀬に生息した。シーラカンスの仲間（肉鰭（にくき）類）で、首や肩、手首など陸生動物のような特徴を備えている。

米シカゴ大学などの共同研究チームが、六日発行の英科学誌「ネイチャー」に発表した。

　新種の魚は「浅瀬を泳ぐ大きな淡水魚」を意味する学名「ティクタアリク・ロゼアエ」が付けられた。
　化石は大小三体分がほぼ完全にそろい、保存状態も良かった。鱗（うろこ）や鰭（ひれ）はあるが、頭部はサンショウウオやワニに似ている。前脚になる途中段階の胸鰭は手首のような構造を持ち、首や肩が生じていることから、頭も比較的自由に動かすことができたとみられる。

　魚類が生活圏を陸に移して両生類や哺乳（ほにゅう）類など四肢を持つ動物に進化したことは確固とした定説だが、陸への移行の原点を示す直接証拠はなかった。論文を発表した研究者は、「鳥類にとっての始祖鳥のように、この魚は四肢を持つ陸生動物にとって重要なイベントだった水から陸への移行を象徴する」と述べている。

（産経新聞） - 4月6日3時1分更新

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20060406-00000003-san-soci

あと、コレね。

-----------------

古生物：“手首”持つ魚の化石発見

　手首のような構造をした胸びれを持つ新種の魚類化石を、米シカゴ大などの研究チームがカナダ北極圏にある島の約３億８０００万年前の地層（古生代デボン紀後期）から見つけ、６日付の英科学誌「ネイチャー」に発表した。４本足の両生類へ進化する直前の魚類とみられ、研究チームは「魚類と両生類をつなぐ『失われた輪』を埋める発見だ」と分析している。

　化石は、シーラカンスや肺魚の仲間とみられ、推定体長は最大で約２・７メートル。うろこや頭骨の特徴から魚類に分類されたが、胸びれには４足動物の手首のような関節があり、首のようなくびれもあった。両生類のように、頭から胴体にかけては平たく、目が中央に寄って上を向いていた。

　米ペンシルベニア州の約３億７０００万年前の地層から「最古の腕」を持つ両生類の祖先の化石が見つかっているが、今回はそれよりも古い。

　真鍋真・国立博物館主任研究官は「４足動物だけが持つと考えられていた手の特徴が、魚類の段階から進化していたことを示す興味深い化石で、『最古の手』と位置づけられるかもしれない」と話している。【永山悦子】

毎日新聞　2006年4月6日　3時00分

写真1
四足動物の手首や首と似た骨格を持つ両生類の祖先と見られる魚類化石＝想像図、ネイチャー提供

写真2
ヒレに手首の関節のような部分が確認された新種の魚類化石＝ネイチャー誌提供

http://www.mainichi-msn.co.jp/today/news/20060406k0000m040142000c.html

----------
シーラカンスって単語あったので。
リンクは切れるかもしんないので、文章おかりしてきました。