我が愛しのアスリート図鑑コミュのＲ・ホーンスビー(大リーグ)

ロジャース・ホーンスビー（Rogers Hornsby、1896年4月27日 - 1963年1月5日）はアメリカ・メジャーリーグの野球選手、及び監督。主なポジションは内野手。テキサス州ウィンタース生まれ。右投げ右打ち。180cm86kg。打席での堂々とした振るまいやロジャースという名前の響きから、"the Rajah"（ラージャ＝インドの王様）という愛称で呼ばれた。テッド・ウィリアムズとともにメジャーリーグで打撃三冠王を2度獲得した。

1915年のシーズン終盤、19歳の時にマイナーのウェスタン・アソシエーションリーグに参加していたデニソンという球団から、セントルイス・カージナルスに入団、早速メジャーの試合にデビューし18試合に出場する。カージナルスには遊撃手として入団したが内野はどこでもこなせたようで、2年目の1916年には一塁から三塁まで内野の4つのポジション全てをこなし、1917年には遊撃手として当時のメジャー記録に並ぶ1試合14補殺という守備記録も打ち立てている。ただホーンスビーは、高く上がったポップフライを捕るのが苦手、という弱点があった。背走したり真上を向いたりした際に、彼の平衡感覚に異常が生じるためだった。

その後2度の三冠王になるホーンスビーの打撃の凄さは、入団2年目に早くも開花しはじめていた。1916年の打率は.313、15本もの三塁打を放ち、長打率は既に.444になっていた。翌1917年に打率は.327と更に上昇し、三塁打17本はリーグ最多となり、リーグトップの長打率.484の成績を残すまでになっていた。ホーンスビーは打席に入ると、バッターボックスの一番後ろのベースから遠い角に立って構え、そこから大股で内側へ大きく踏み込みながら、完璧なレベルスイングで強烈なラインドライブを右に左に打ち分けていた。一塁を廻るスピードも速かったため、多くの打球が単打で終わらず二塁打や三塁打になった。加えてホーンスビーは生真面目で冷静な性格だった。退場処分は1918年に2回があるだけで、それ以後は審判の判定に文句をつけることも殆どしなくなっていた。徐々に選球眼もよくなっていったようで、他チームの投手から恐れられていた1920年代前半には、大きく踏み込む打撃スタイルのために最も苦手にしていた「内角高め」の投球に対し、ホーンスビーがのけぞる姿勢を見せると、審判がボールとコールするようになってしまっていたという。
1918年と1919年の打撃成績は一時落ち込むが、1920年に使われるボールの規格が変わり、よりボールが飛ぶようになったことで、ホーンスビーの打撃は投手にとっての脅威となった。同年ホーンスビーは二塁手に定着し、218安打と打率.370、94打点を記録、リーグ首位打者と打点王の二冠を初めて獲得する。翌1921年は154試合に出場し、安打数、得点、二塁打、三塁打、打点、打率、出塁率、長打率でいずれもリーグトップとなった。そして1922年、打率はついに4割、打点は150打点に届き、それまでの首位打者と打点王に加えてリーグ最多の42本塁打を放ったホーンスビーは、打撃三冠だけでなく主要な打撃部門のリーグ1位をほぼ独占する成績を収めた。

1923年こそ出場試合数が少なく首位打者となっただけだったが、1924年には打率.424をたたき出す。更に1925年には2年連続となる打率4割超えを達成、143打点と39本の本塁打で2度目の打撃三冠を獲得する。しかもこの2度目の三冠王は、自身がブランチ・リッキーの後釜としてカージナルスの兼任監督をしながら成し遂げたもので、同年ホーンスビーはナショナルリーグの最優秀選手にも選ばれた。

1926年、ホーンスビーは監督としての成功を得る。自身の打撃成績はそれまでの6年間に比べると見劣りしたものの、カージナルスを初めてのナショナルリーグ制覇に導き、ワールドシリーズにも勝利した。それまでの活躍もありすっかりカージナルスの英雄となっていたホーンスビーだったが、この年のオフに待っていたのはジャイアンツとのトレードだった。

1926年オフ、ホーンスビーはカージナルスに年5万ドルの3年契約を求めたが、当時のオーナーだったサム・ブレッドンとの折り合いが付かず、結局この年の12月にニューヨーク・ジャイアンツのフランキー・フリッシュ、ジミー・リングとの交換トレードが成立、ホーンスビーはニューヨークへ移る。ジャイアンツに1年所属し打率.361、125打点の成績を残した後、翌1928年にはボストン・ブレーブスへ移る。ここでも自身7度目となる首位打者のタイトルを獲得したものの、同年オフにシカゴ・カブスとの1対5プラス20万ドルという破格のトレードが成立、ホーンスビーはシカゴへ移ることになった。

カブスへ移ってもホーンスビーの打撃は衰えをみせず、この年も打率.380、149打点、39本塁打を挙げ、二度目のナショナルリーグ最優秀選手に選ばれる。1930年に足の怪我で満足にプレーできなかったことが転機になり、同年ホーンスビーは前任のジョー・マッカーシーの後をついでカブスの監督を1932年まで勤めることになる。しかしホーンスビーは1932年8月2日のゲームを最後に監督を解任され、カブスを放出されてしまう（同年カブスはリーグ優勝を飾る）。翌年セントルイスへ戻ったホーンスビーは、カージナルスで一時プレーした後、セントルイス・ブラウンズの監督に就任、1937年までブラウンズの指揮をとる。しかし当時のブラウンズは、既にホーンスビーの手に負えない弱小球団になっており、チームは毎年最下位争いを繰り返すだけだった。選手としてのホーンスビーの最後の出場は1937年7月20日の試合で、同年シーズン中にブラウンズを離れた。

1942年にアメリカ野球殿堂入りした後、1952年にオーナーのビル・ベックに呼び戻される形で17年ぶりにセントルイス・ブラウンズの監督となり現場に復帰、1953年までシンシナティ・レッズを率いた。監督業から退いた後もホーンスビーはメジャーリーグに関わり続け、1958年から2年間コーチとしてシカゴ・カブスに在籍、1962年には設立したてのニューヨーク・メッツのコーチとして招聘され、若い選手への指導を行った。現役選手を引退した後も、ホーンスビーはタバコや酒はおろかコーヒーさえ口にせず、「目が悪くなる」という理由から映画も見なかったという。

1963年、ホーンスビーは白内障手術の最中に心臓発作を起こし、シカゴで死去した。セントルイス・カージナルスでは背番号が無い時代の名選手として、欠番扱いとなっている。