集え！ガチな映画感想家達よ！コミュの夜の豹　　(1957)

夜の豹　　(1957)

原題；　PAL JOEY

109分
製作国 アメリカ

ジャンル ロマンス／コメディ／ミュージカル

監督： ジョージ・シドニー
製作： フレッド・コールマー

作詞： ロレンツ・ハート
音楽： リチャード・ロジャース
音楽監修： モリス・ストロフ
音楽編曲： ネルソン・リドル

出演： フランク・シナトラ
キム・ノヴァク
リタ・ヘイワース
バーバラ・ニコルス
エリザベス・パターソン
ボビー・シャーウッド

ヤクザなクラブ歌手ジョーイ（シナトラ）は、舞い戻った古巣のサンフランシスコの酒場でそこの踊り子全員を口説いてしまうという色男ぶりを発揮する。その手練は心得たもので、中でもお堅いリンダ（ノヴァク）にはわざとつれない素振りを見せておいて隣室に入居したり、ペットショップの犬を見ながら、でたらめな昔の飼い犬の話を聞かせ同情を引いたりし、見事術中にはめていく。ヘイワースは元踊り子の金持ちの未亡人という役で、彼女の過去を知るジョーイがそのパーティのチャリティ競売で、彼女の“唄声”をセリにかける場面が愉快。そこで披露するヘイワースの踊り（唄は二女優とも吹替え）も妖艶でドレスも魅力的。彼女、ヴァネッカは結局、ジョーイ出演の店ごと買い上げて、一等地に彼の名を冠したクラブを建てさせる。が、リンダの存在を疎ましがり、彼女に初めはストリップを演じさせようとし、これをジョーイが止めると、今度はクビにしてしまう。この辺がいかにも図式的で舞台ならそれでよいが、映画だからもう一工夫欲しいところ。しかし、シナトラの歌唱は完璧で、ノヴァクが“マイ・ファニー・ヴァレンタイン”を唄う場面もよい。ロジャース＆ハートの甘やかな曲を白人でこれだけジャジィに唄えるのはやはりシナトラ。原作舞台で主役を演じたというジーン・ケリーに出せる味ではない。リンダとの恋のかすがいとなるテリア犬も大活躍のコメディ助演。

夜の豹、とは的外れな題名だ。　上記の映画データベースの解説で話の筋はわかるものの、日曜午後、スポーツを観る者以外ほとんど誰もテレビをつけない４時ごろBBCテレビで放映していたのが本作だった。　始まって大分たってたまたま見かけ、そのままソファーに座り観続けた者にはノヴァクとシナトラの出合いシーンを逃したことを残念だと思う。　ヒッチコックの本作前年「めまい」でノヴァクを見た後では本作の彼女は新鮮でありヘイワースの役柄とはその年齢を比べるとその後の展開が大体想像はつくもののそれも楽しみだったのだ。　ヘイワードが主催のパーティー・シーンで歌われる、はっきりとは思い出せないもののヘイワ−ス（吹き替え歌手）が歌う「ドゥ・イット・ザ・ハード・ウェイ」の歌唱と演技は話の筋を進めるのに締まりをつけて秀逸だ。　

もともと伊達男とやくざの世界にも通暁しているシナトラのことであるから本作の舞台では水を得た魚のように活躍するのだが後年から見るとガリガリだなあ栄養失調児かと言わせるほどに痩せているようにも見せるそのころ流行のファッションに身を包むシナトラの喉からの、それだけで世界を渡り名を成した正当な歌唱力は、まだ初々しいノヴァクを魅了し「ビーウィッチト」を歌わせそれが変奏して何回かバックに流れるほどにシナトラ映画として彼のキャリアに貢献し観客を楽しませるものだ。

自分の夢を追い金持ちの未亡人をものにするクラブでの「ザ・レディ・イズ・ア・トランプ」は、それまではこの歌を当の女がいないときに歌うものと思い込んでいたものには、目の前に女を置き、初めにむっとさせ、それから歌詞の内容で徐々に盛り上げ二人で踊り虚栄心を満足させることで女に釣りあげられ、それでのし上がる成り行きはシナトラの面目がはっきり現れているようで、世界のエンターテーナーの面目をここに見る。　この時代と娯楽のアメリカ黄金時代を体現したこの歌手を凌ぐエンターテーナーは、今世界中にシナトラを歌う歌手が多いもののいまだそういう人材は現れていないようだ。　果してそういう大物がこれから登場することはあるのだろうか。

ノヴァクの斜め下を寂しげに覗き流し目で振り向くその媚態に惹かれないものがいるだろうか。　彼女の地声の少し低音の歌声で（別人の吹き替えなのだが）歌う「マイ　ファニー　ヴァレンタイン」もすばらしい。それに対するヘイワースを見ていてこの設定が「卒業」で好演したアン・バンクロフトを思い出す。　ただ、初心なダスティン・ホフマンと海千山千のシナトラを比べるのは愚かなことであるけれど、とりわけヘイワース、作中でシナトラと別離のシーンの笑顔が美しく、それは忘れがたいものである。　

先日、アメリカ黒人エンターテーナーの歴史を辿るシリーズがテレビであり、スタンドアップやシットコムで活躍の芸人たちが、アメリカの笑い、娯楽、社会状況を語る中で当然、サミー・デイヴィスJr.　のことが出て、そのシリーズのひとつが３０分番組になっており、その中で人種差別問題を如何に自分のものとして経験したかというところにこのキム・ノヴァクが登場した。　本作制作の頃だとうと思われるが、デイヴィスJr.は既に人気者、有名人だったけれど将来を誓ったノヴァクは花形女優であり彼らの仲、白人ノヴァクとの仲が世間に知られた時のマグネチュードを恐れた芸能界、ひいては右翼、その筋から圧力がかかり、脅迫され、名も知らぬ黒人女性を無理やり押し付けられ結婚させられ、その後２年ほどで結婚解消、同年にデイヴィスJr.はノヴァクの面影をもつ白人スウェーデン女優と結婚、その人種間結婚で物議を醸し出したという、当時を語る夫人本人もそこで紹介されていた。　シナトラ一家と呼ばれるイタリア人エンターテーナーを中心にしたグループの中では何かにつけて下に見られる役柄を果たし、名声、富は手にしたものの差別の現実を骨身に沁み込ませていたのだ。　デイヴィスJr.　の喉はシナトラのものと同様、万人に聞き耳を立てさせるものである。

作詞、作曲のロレンツ・ハートとリチャード・ロジャースの最強コンビで作られたグレート・アメリカン・ソングブックの数々をシナトラともっとも相性のいい編曲者ネルソン・リドルによって奏でられ話の筋に沿って歌われるのだから都合よくもとても一流とはいえないエンディングの話の筋というよりよりも音楽に惹かれるのは尤もなことだろう。