青春小説が好きだ！コミュの切ない切ない「檸檬のころ」

　豊島ミホという、初めて読む人の作品。「山と田んぼに囲まれた田舎の高校を舞台に、『あの頃』のかっこ悪くて、情けなくて、でもかけがえのない瞬間を切ないまでに瑞々しく綴る、傑作青春小説」という、カバーの後ろに書いてあった文句に誘われて買いました。

　説明文の通り、東北の名門高校を舞台にした作品です。期待と不安の入り交じった気持ちで列車に乗った１年生の春から、数え切れない思い出を残して新しい土地へ旅立ったり新しい生活に踏み出したりする３年の初春まで、同じ学年の子どもたちを複数描いていて、それぞれが主人公の違う短編連作のようにも読める作品です。

　登場するのは、突然、保健室登校になった友達に寄り添う女の子、同じ高校に入った中学の時の“彼女”がどんどん自分から離れていく姿を、どうすることも出来ずに見守る男の子、司法試験を目指し続ける卒業生、進路指導に心を痛める教師、彼と別れることになるだろうと思いつつも東京を目指し、それでもつらさに立ちつくす女の子…。

　みんな、思春期特有の強い自意識との折り合いをつけられずに心に痛みを抱えている普通の子ばかり、大きなドラマがあるわけでもない。それでも、読んでいるうちに自分が友達としてその場にいるかのように、登場人物たちの気持ちが心に突き刺さってきます。まるで、好きになりかけた人が笑顔で話しかけてくれただけで有頂天になり、ほかのヤツに話しかけている姿を見ただけで自信をなくし、どん底に落ち込んだ自分の高校時代に舞い戻ったかのように…。

　こういう、心の深い部分をちくちくと刺すような、心の柔らかい部分にある思いをすくい取るような作家としての力量は、重松清さんにも負けないなぁ、と思いました。お勧めです！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（幻冬舎文庫、本体533円）