日記ロワイアルコミュのポジションは親友

善人でも悪人でもどんな変人でも、「俺、完っ全に独りぼっち」なんて奴はほとんどいなくて、どんな人間にだって一人や二人くらいは友達がいる。その中でも唯一無二な存在を「親友」とゆうたりする。

ぼくは友達とか友情とか、そんなもんは青臭いもんだと思ていた。キン肉マンが友情パワーで悪魔将軍を倒そうが翼くんと岬くんが友情ツインシュートを決めようが「あほや」とか「くっさ」とか思ていた。けれどここ数年社会人として日々をおくる中で、友達がいかに大切なものかを、ゆったりと、それでいてじわじわと、改めて感じることが多いのだ。

ぼくがＳと会ったのは高校一年生の頃だった。

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同じクラスで同じバスケ部になったＳは、独特の雰囲気を持った男だった。

どっかの血が混ざってるんちゃうか、と思うほどのくっきりした顔立ち。鋭い目つき。ツンツン頭。それに対してアンバランスな、なで肩おなかぽっこりのキューピーちゃん体型。こいつ只者じゃないな、と思わせる雰囲気十分であった。ただそんな取っ付きにくそうな外見とは裏腹に性格は柔和で優しく、高校生とは思えない抜群の会話術を持っていた。Ｓはすぐにクラスの人気者になった。

そんなＳとぼくが仲良くなったきっかけは、クラス行事でもバスケ部でもなくて、「ふたりともむっちゃB`zが好き、せやけど周りにあんまりB`z好きな奴がいなくて、ひっそりとファンを続けていた」とゆう、いかにも高校生的な理由であった。

「おれ稲葉さんの音域出るで」
「うそやん、けどおれシングルはだいたい歌詞見んでもいけるし」
「いや、知らんし。カラオケは歌詞でるし」

そんな会話を毎日しながら、バスケ部の誰がむかつくとかクラスの誰が胸でかいとか、あほなことを話していた。むっちゃ楽しかった。

Ｓは人一倍「恋愛論」がアツかった。

たいがい「おれあの子むっちゃ好き」みたいな相手がいたし、あいつの近くにいるといつでも恋の相談が飛んできた。彼女を最初に作ったのもＳだし、仲間内で初体験をしたのもＳが一番早かった。バスケ部ではパッとしなかったけれど、Ｓはぼくらのなかでは影のエースであった。流川楓であった。
「女子は大事に扱わなアカン」と厳しく指導されたし、文化祭の打ち上げとかの後は女子を絶対駅まで送らされた。中学まで女子嫌いだったぼくは、そんなＳといることで少しずつ「男とは」「女とは」みたいな勉強をしていったんだと思う。「なんで女とそんな仲良くせなあかんねん」とか子供染みたぼくとＳとはよく喧嘩をしたけれど、クラスが変わってもなんだかんだでチャリを並べて帰っていた。

高校3年の時に、Ｓの母親が亡くなった。

Ｓは母子家庭だった。年の離れた兄弟と並んで号泣するＳを見て、むちゃむちゃしんどくて、たまらなかった。その影響もあってかＳは大学受験に落ち、春から予備校通いが始まった。ぼくも勉強せずの3年間のツケで浪人して、Ｓと同じ予備校に通った。理由は学費が安いからだった。年間１５万て。安すぎた学費が祟ったのか、５年後その予備校は潰れてしまったけれど。

浪人中も最初は楽しかった。だいたい午前中に授業を受けたら、午後からはふたりでカラオケにいったりビリヤードに行ったりしていた。「新しい曲ハモり方」とか「ジャンプショットの打ち方」とか、毎日お互いにしょうもないことを情報交換しあっていた。

けれど受験が近づくにつれて、彼女との大喧嘩や兄夫婦とのトラブルで、Ｓの精神状態はズタボロになっていった。それに伴いテストの成績も下がり、「もうおれ、かなり、きつい」と弱音を吐くＳを、よくカラオケに誘った。ふたりでドラゴンアッシュやラルクを歌った。帰りには王将で餃子を食べた。「まあ、もうちょいやんけ、頑張っていこうぜ」ゆうて一日一日を乗り越えた。

そして翌年３月、ぼくは名古屋の大学に、Ｓは神戸の大学にそれぞれ合格した。

合格した日は手を取ってお互いの進学を喜び合った。

名古屋と神戸で離れてしまったけれど、まあまたそのうち会おうぜ、と軽く考えていたぼくに、Ｓは手紙をくれた。

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おれとお前は俗にゆう親友とゆうやつや。
お前なら名古屋でひとりでも頑張っていける。
そっちでもちゃんと友達作れよ！

また帰ってきたら飲もう。

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と書いてあった。
照れくさくて「あほか」と思たけど、なんかむずむずして、一人暮らしの部屋でひとりで「親友て…」とゆうた。嬉しかった。

つづく

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