『これが長崎の福祉ばい！！』コミュの明日の私：どこで死にますか

明日の私：どこで死にますか　第２部・在宅療養支援診療所　反響特集
　病院死から在宅死へ大きく転換するため国が昨年導入した在宅療養支援診療所について、「明日の私」で８月から６回にわたり取り上げたところ、さまざまなお便りをいただきました。その声の一部を紹介します。【有田浩子】

　◇「最後に希望と意思」

　◇医師の姿勢に心を打たれ、札幌から鳥取のホスピスへ　「これも縁。決めておけば安心」

　札幌市の斎藤睦子さん（６１）は昨秋、夫の晃司さん（７６）が事故で２週間入院したのを機に、どこで死ぬかを考え、鳥取市でホスピスケアを行う診療所の医師に最期を託すことを決めた。今月末、１泊２日で下見旅行をする予定で、「最期に夢と希望と意思を入れておきたい。決めておけばひと安心」と話す。

　宮城県出身の斎藤さんは２６年間、東京でろう学校の英語教員をした。鳥取との縁は１４年前。北海道の大学に単身赴任していた夫の元へ仕事を辞めて移り、その思いをつづった投書が新聞に掲載され、まもなく鳥取市に住む同年代の女性から手紙が届いた。女性の夫が札幌に出張した際に買った海産物を包んだ新聞紙に斎藤さんの投書が偶然、載っていたのだという。

　以来、手紙のやりとりを続ける中で、在宅ホスピスを含め多くの看取（みと）りをしてきた鳥取市の徳永進医師（５９）が書いた新聞コラムが届いた。そこには、何らかの事情でしていなかった結婚式の夢を診療所でかなえる様子などが書かれており、常に患者の側に立つ徳永医師の姿勢に心打たれた。徳永医師はハンセン病患者との交流をつづった著書も何冊もある。

　「友人には『どうしてそんな遠くへ』と言われますが『ご縁です』と答えます。ある種、勘のようなものです」。斎藤さんはきっぱりと語る。

　斎藤さん夫婦には子どもはなく、夫の研究テーマであるベニバナを使ったお茶を出す喫茶店を１０年前から、札幌で営む。夫婦で改めて最期について話したことはないが、斎藤さんは「自分のことは自分で。最期は一人一人別々の人生ですから」と語り、晃司さんは「日本のどこで死んでも同じ。思うように実行すればいい」と理解を示す。

　◇在宅離れに危機感

　「在宅医療の切り札のごとく扱われるが、現状は厳しい。国はもう少し現場の事前評価をしたうえで政策決定をすべきではなかったか」

　千葉県松戸市で支援診療所を開く堂垂伸治医師（５９）からはこう指摘するメールが届いた。市医師会ケア委員会メンバーとして参画した在宅医療調査を踏まえたものだ。

　昨年の支援診療所制度導入に合わせ、２４時間、訪問診療・訪問看護を行う診療所には診療報酬が手厚くなった。しかし調査によると、市内の診療所（２４２カ所）のうち、在宅医療にかかわる診療所は昨年５月の５７カ所から今年６月には５０カ所に減り、支援診療所の届け出も２１カ所にとどまる。

　堂垂医師は「一般開業医が在宅にかかわるハードル（２４時間体制）を高くしたことで、かかりつけ医として在宅で看取る意識を持った良心的な開業医が在宅医療から離れてしまうという副産物ができたのではないか」と危機感を募らせる。

　◇娘のそばで

　２年前、６０年住み慣れた東京を離れ娘の暮らす広島市内の家から歩いてすぐのところにマンションを購入しました。

　夫は１０年前に８７歳で亡くなりました。認知症が進み入院し、家に帰りたいと騒ぎ続けるので自宅に引き取りました。２４時間看護のプロを頼み、開業医の先生の協力で約半年間、心穏やかに最後まで頑張れました。

　しかし、私が倒れた時に娘の家庭を巻き込めないと思います。入院を希望しています。それでも娘の近くで最期を迎えられたらいいなと思いました。生きることも大変ですが、どのように死ねるかの方が大変だと思います。＝広島市・無職・成田啓子さん（８１）

　◇患者のための制度に

　訪問看護師として在宅ターミナルケアに１０年以上かかわってきました。支援診療所は本当に頑張ってくれる医師にはよい制度と思いますが、なかにはとりあえず申請した医師もいて思いは複雑です。（診療報酬が高くなると）患者さんの負担になるからと申請しなかった医師もいます。患者さんが安心して療養できる制度に育っていくことを願っています。＝福岡市・平野頼子さん（５７）

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　平野さんは７月、「福岡県在宅ホスピスをすすめる会」のメンバーとして、自宅で死を迎えたい終末期の患者向けに「在宅ホスピスガイドブック」（木星舎、１６８０円）を出版した。

毎日新聞　2007年9月29日　東京朝刊