科学は愛ですコミュのうたた寝は脳の学習力を「アップさせる」

（Nap 'boosts' brain learning power：2月22日英語版配信分）

『昼寝が学習能力を著しく高める!?』
http://www.rda.co.jp/topics/topics4673.html
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◎昼下がりの図書館で学生が居眠りしているのを見ても、隣の同僚がうとうとするのを見ても、あきれてはいけません。

◎夜の睡眠に加えて、昼にも仮眠をとることは、気分がリフレッシュするだけではなく、頭の働きを高めて賢くなることができると、新しい研究結果が示しています。

◎1時間半の昼寝は、学習能力を回復させて、知力を劇的に向上させました。

◎逆に、仮眠をとらずに、目覚めたままで長い時間を過ごすと、精神または知力は鈍くなりました。

◎これは、仮眠によって脳の記憶情報が整理されて、学習するために必要な情報保管（記憶）スペースが空いたためであると、この研究者は述べています。

◎この過程は、深い睡眠から夢見る睡眠へと移行するステージの睡眠中に行われることも分かりました。このステージは睡眠時間の半分を占めていて、これまでその働きは謎でした。

◎カリフォルニア大学バークレイの心理学の助教授のマシュー・ウォーカー（Matthew Walker）氏らが、米国科学振興協会(AAAS) の年次総会で21日に発表しました。

◎「睡眠は、長時間覚醒の誤りを正すだけではなく、神経認知レベルを仮眠前よりも向上させます」と、ウォーカー氏は言います。

◎同研究チームは以前研究で、徹夜は、睡眠妨害の間の脳の領域の閉鎖のために、新しいことを覚える能力を約40パーセント減少させることを示しました。

◎新しい研究では、39人の健康な若者を、仮眠をとるか、仮眠をとらない2グループに分けました。

◎正午に、全員が、脳の海馬に負荷のかかるように意図された厳密な学習課題に取り組みました。海馬は、事実ベースの記憶の格納を助ける脳の領域です。両方のグループの学習・記憶能力は同程度でした。

◎午後2時に、仮眠グループは90分の昼寝をとりましたが、仮眠をとらないグループは目覚めた状態で過ごしました。

◎午後6時に、また全員が新しい学習課題に取り組みました。目覚めた状態で午後を過ごした人々の学習能力は低下しましたが、仮眠をとったグループは、学習能力が著しく向上しました。

◎「これらの結果は、睡眠が、脳に蓄えられた短期記憶を消去して、新情報を保管する場所を空けるために必要であるという仮説を強化する」と、ウォーカー氏は述べています。

◎「それはあなたの脳の海馬にあるメールボックスが満杯であるかのようです、あなたが寝ることでメールを他のホルダーへ移動させるまで、新しいメールを受信できないでしょう」と、ウォーカー氏は説明します。

◎2007年以降、研究者は、より多くの記憶の集積スペースを持つ脳前部の前頭葉外皮に送る前に、事実ベースの記憶を海馬に一時格納することを確立しました。

◎最新の研究では、「記憶を一新させる過程」が、深い睡眠（ノンレム）とレム睡眠として知られている夢を見る睡眠状態の間に位置する、「ステージ2のノンレム睡眠」に関連することを、脳波テストのデータから明らかにしました。

◎これまで、ステージ2のノンレム睡眠の目的は明らかではありませんでした。

◎「新しい結果は、人間の睡眠時間の半分以上がステージ2である理由に関するエビデンス（科学的根拠）を示します」と、ウォーカー氏は言います。「何の理由もなしに、自然の摂理が、一つの睡眠ステージ（ノンレム）から別の睡眠ステージ（レム）への移行するためだけに、我々の夜間の睡眠時間の半分を費やさせるとは考えられません」。

◎この研究チームは、加齢に従って睡眠時間が減少することが、加齢による学習能力の低下に関連するかどうかについて研究を続ける予定です。「これは、アルツハイマー病のような神経変性疾患を理解する際に役立つでしょう」と、ウォーカー氏は語っています。