科学は愛ですコミュのエタノール車は健康に優しくないかもしれない

（Ethanol cars may not be healthier：4月19日英語版配信分）

米国の科学者達は、エタノール車は従来のガソリン車よりも人間の健康に悪い影響を与えるかもしれない、と警告しています

2020年の大気の品質についてシミュレートする様に設定されたコンピューター・モデルは、すべての車が「bioethanol（バイオエタノール：有機物から作り出された燃料）」によって動いているとしたら、いくつかの領域ではオゾンのレベルが増加するだろう、という事を明らかにしています。

研究者達は「Environmental Science and Technology」誌で、そのようなレベルでは、呼吸困難による死と喘息の発病が増加するだろうと報告しています。

EUは、バイオ燃料が2020年までに輸送に必用とされる燃料の10%分使用されるべきだ、という事に合意しています。

Stanford Universityの大気中科学者のMark・Jacobsonは、2020年の段階の空気の質についてシミュレートする為に、温度、日照、雲、雨などの要素を考慮に入れ、2つの異なるシナリオを用いてコンピュータモデルを働かせました。

2つのシミュレーションのうちの一方では、すべての車はガソリンを燃料にし、もう片方では全ての車がE85というエタノール85%＋ガソリン15%という混合物を燃料にしている、という設定がなされています。

彼は、すべての車が「E85」によって動いてる場合には、全てがガソリン車で有った場合に比べて、人間の呼吸器系に有害な影響を与える汚染物質であるozone（オゾン）が、米国のいくつかの地域でかなり増加するだろう、という事を発見しています。

その研究では、スモッグが増加する事によって、米国全体で1年あたり200人の死亡が増加するだろう、と見積もられました。そしてそのうちの120人は、ロサンゼルスだけで生じていたのです。

米国のいくつかの領域で生じるオゾンの増加は、他の領域で生じるオゾンの減少によって相殺される事になるでしょう。しかし米国全体では、事故と緊急事態は770件増加し、喘息やその他の呼吸器疾患などによる入院は990件増加する事になる、という事を研究は明らかにしています。

エタノールが大気中の発癌物質のレベルを低下させるという事は知られていますが、他の汚染物質のレベルが増加する事に関連して発症する腫瘍の発症率は、ガソリンが作り出す汚染物質による発症率と同じになるだろう、という事を今回の研究は示しています。

▼それはダメージを与えるのだろうか？

「私達は、E85を使用する事によって、少なく見積もってもガソリンと同じ程度の健康被害が引き起こされそうだ、という事を発見しました。ガソリンは現在、オゾンと粒子状物質によって毎年およそ1万人により早い死をもたらしています」、とJacobsonは語っています。

「私達がエタノールの使用によって健康上の利益を一切得ないのなら、なぜエタノールや他の生物燃料の利用を促進し続ける必用があるのでしょう？」

「それに対して、すべての車を電気バッテリー搭載車に転換し、その電気を風力から得るならば、現在生じている大気汚染による1万人もの死者と車から排出される炭素の98%が削減できるのです」、と彼は付け加えています。

原則的には、とうもろこし、砂糖黍、菜種などを含む作物から作られるバイオ燃料であるエタノールとディーゼル燃料は、これまで使われてきた輸送用燃料に比べると、地球温暖化ガスの排出を減少させる事になります。

それらのバイオ燃料の燃焼によっても、二酸化炭素は作り出されますが、原料となる植物を育てる際にそれに匹敵する量が大気中から吸収されるのです。

政府が出したある報告書には、化石燃料に比べて、生物燃料では二酸化炭素の排出量を50%〜60%減少させることができる、と書かれています。

University of the West Englandの環境バイオテクノロジー学科の先任講師のStuart・Shalesは、英国にもバイオ燃料を生産する企業は存在しているが、他国に後れを取っている、と語っています。

バイオ燃料を生産するためには、原料になる作物の為にとても広い耕地が必用とされるので、全ての車をエタノールによって走らせると言うことは不可能だろう、と彼は付け加えています。

「今みんなが注目しているのは、第二世代のバイオ燃料です。それは生物資源全体を原料にして作り出されます。例えば木材はその分子を発酵可能な糖分へと分解可能なのです」

「オゾンに関する研究を見たのは、今回が初めてです」

「私は疑問に思うのですが、1970年代以来エタノールが使用されているブラジルでは、呼吸に関する問題は何も報告されてはいないですね」


[科学ニュースあらかると]
http://www.mypress.jp/v2_writers/beep/story/?story_id=1596797