ＰＷＬ音楽論コミュのSPECIAL-EDITIONアルバムを検証する

今年４月、「SPECIAL-EDITION」なる３枚のＣＤがリリースされ、ファンにとっては嬉しい、正に
「特別ギフト」となりました。
「PRINCESS」・「MANDY」・「LONNIE GORDON」、中でも当時セールスが厳しかった「MANDY」のアルバムがリリースされたのは奇跡に近い。
やはり注目したいのは「ボーナストラック」収録となった幻のSAW作品の数々。
これらは全て当時に作られた「お蔵入り」となったモノですが、未発表作品を含めて改めてアルバム全体を通してみると、様々な戦略を描いていたことも分かる。
そこで今回は、「SPECIAL-EDITION」ＣＤに注目してみたいと思う。

「PRINCESS」アルバムのＣＤ化は最も待ち望まれていたもので、今回のボーナストラックの方は、既にリリースされた１２インチ作品ばかりという内容でしたが、中でも
「Tell Me Tomorrow（SOUNDTRACK-VERSION）」は、当時「Knights & Emeralds」
のサントラＬＰのみ収録されたレア音源であり、個人的には最も魅力あるバージョン。
このラインナップから読み取れるのは、決して安売りしない「PETE WATERMAN」の強い拘りを感じてならない。
１２インチバージョン集の中でも、
「Say I’m Your Number One(ALTERNATIVE-VERSION)」、
「After The Love Has Gone(P.W FLOATER-MIX)」、
「I’ll Keep On Loving You(FUNKY SISTERS-MIX ’SAY DUB IT’)」
といったオリジナルテイストの強い魅力ある別バージョンは一切収録されておらず、
「そう簡単にはコンプリートさせないよ！」と言わんばかりのPETE氏の拘りとも取れるが、
ファンにとってはこれが逆に嬉しい一面としても感じられる。

続いては「PWL RECORDS」第一弾となった記念すべきアルバム「MANDY」。
以前にも取り上げましたが、こちらもボーナストラックを含めて全体を見直してみると、改めてみえてくるものがある。
まず、「Terry」、「Got To Be Certain」の２曲については当初、シングル候補としていたらしい。
これを裏付けるものとして、８８年当時のアルバムでのSAW作品比率が少なかったという点でいえば、当初は上記２曲も収録される予定であったものと推測される。
では上記２曲に入れ替わる楽曲とはどれなのか？
消去法なら、「If It Makes You Feel Good」と「Say It’s Love」だろう。

「If It Makes You Feel Good」は元々「SAW作品」で、何故か「PETE HAMMOND」による単独プロデュースであることから、恐らく急遽作られた可能性が高く、クオリティ面にも表れているように思う。
「Say It’s Love」の方は「HOUSEテイスト」の強い楽曲で、当時流行となっていたことから、こちらも即興的に作られたイメージが強く、どちらかと言うとカップリング向きという気がする。
ちなみにこの２曲を入れ替えたとすると、SAW作品が６曲、PWLスタッフによる作品は４曲となり、
「Stay With Me Tonight」（HARDING & CURNOW）
「Victim Of Pleasure」（DAIZE WASHBOURN & CURNOW）
「Duel」（PETE HAMMOND）
「Boys & Girls」（DAIZE WASHBOURN）
というスタッフ別でみてもプロダクションとしてのアピール度は充分ある。
こうした視点で考えるのも楽しい。

「MANDY」については、１２インチバージョンにも不思議な点がある。
ファーストシングル「I Just Can’t Wait」はご存知のとおり、ドイツ盤バージョンを含めオリジナルは２バージョン存在し（７インチも同様に２種類）、セカンド「Positive Reaction」ＵＫ１２インチの方は、アルバムバージョンに比べてＢＰＭが１％遅い。
（ちなみに日本盤１２インチもＵＫと同様に遅い）
この１％の違いによって楽曲イメージは大きく変わる。
では正しいのはどちらなのか？
ドイツ盤１２インチ（オリジナルバージョン）の方はと言うと、アルバムと同様でＢＰＭは速い。
楽曲に最もマッチするテンポは、ドラムパターンやベースラインのイメージからすると、アルバムバージョンの方、すなわち１％速い方が正しいＢＰＭだと思われる。
そうなると、ＵＫ・日本盤１２インチの方は標準よりも遅いということになる。
恐らくこれは、レコーディング時の作業ミスだと考えられる。
（みなさんも是非確認してみて下さい）

更に「Positive Reaction」にはもうひとつ、ＵＫ１２インチではカップリング収録となった
「A MAN DAS EXTENDED-MIX」がある。
こちらはドイツ盤「MIAMI-REMIX」と同バージョンであると認識していたのですが、
これはＪＥＲＥＭＹさんサイト（現在は閉鎖）にも注記されたもので、ＵＫカップリングバージョンとは異なる部分が存在していました。
ひとつは、「MANDY」ボーカル部分の「WO..WO-WO-WO-WO」フレーズに重なるシンセ音が
「MIAMI-REMIX」では削除されており、ボーカルがむき出しになっている。
ふたつ目は、「MIAMI-REMIX」ではオープニングと後半（ほぼフェイドアウトに近い）ブレイク部分で「跳ね上がるクラップ音」が打ち込まれている。
違いはたったのこれだけ。
果たしてこれを意味するものとは？

ＵＫカップリングの方はオリジナルシンセを残しながら、「メロウテイスト」を重視したものであり、
「MIAMI-REMIX」の方は、逆にボーカルをむき出しにすることで「リズムテイスト」を重視したという、微妙なミックスの違いをアピールしている。
聴き流してしまえば気付かないところですが、細かいサウンドに拘る人にとっては嬉しいミックス技術と言える。

「PETE WATERMAN」がアルバム収録選定に悩んだのは、以前にも語らせて頂いたように、
「MANDY」のボーカル技術が第一の理由だが、例えば「TERRY」が選定されなかったのは、これは憶測ですが、クラップやパーカッションが終始打ち込まれたド派手なサウンド・イメージからすると、
８７年当時ではポップとしては馴染みづらい気もする。
ボーカル部分までもクラップが重なるというサウンドスタイルは、過去をみても「HI-ENERGY」
ジャンルのみであり、あの「VENUS」でさえもボーカル部分では全く打ち込まれていない。
「PHIL HARDING」ならでは、という気もするがこうした理由も考えられる。
「Got To Be Certain」はご存知のとおり、後にスーパーアイドル「KYLIE」の出現により、当然ながらリリースの話はすぐに消えてしまった。

もしも「MANDY」デビューが本来のバックアップ体制で行われていたとすれば、
SAW作品を中心とした強力なアルバム内容となっていたことは間違いない。

そして最後は「LONNIE GORDON」。
これはファンにとって一番待ち望んでいた企画であったと思う。
ポップミュージック低迷となる９０年代に入ると同時に、お蔵入りとなったSAW作品も数多く、ゆえに魅力ある楽曲が残っている。

幻の４曲目シングルとなったのは「How Could He Do This To Me?」。
名曲は当然ながら、「7”MIX」のリミキサーに注目してみると、ナント、
「PETE HAMMOND」であった。
SAW後期においては、７インチと１２インチではリミキサーを切り替えるシーンもみられる。
これは従来にない、オリジナルイメージの延長線としてではなく、「PETE WATERMAN」による思い切ったサウンド転換という一面でもある。
「How Could He Do This To Me?」で言えば、従来型「SAWポップ」という聴き易さでは
「PETE HAMMOND」なのですが、これよりもよりシンプル且つ、クリアーな
「90’S PWL-SOUND」らしさある「DAVE FORD」の方を１２インチとして起用した。
やはり、なんと言っても「EXTENDED-VERSION」でしょう。

シングル候補というよりは、「PETE WATERMAN」の思い入れのひとつとして感じられる１曲が、
「Best Of Friends(EXTENDED-VERSION)」。
一見、ビートリズムを強調した１２インチバージョンと思われがちですが、アルバムバージョンとの違いはない。
注目すべきは前半と後半ブレイクで心地よく打ち込まれるピアノアレンジ。
こちらも一見、単なるピアノソロと思われがちですが、この打ち込み方ひとつに作り手のグルーブセンスの違いがみえてくる。
これは「HARDING & CURNOW」によるものではなく、
「PETE WATERMAN’S-GROOVE」そのものであり、これは後の
「STOCK & WATERMAN」ワークにおいて数多くみられるシーンで、９８年にBMG出版社向けプロモリリースとなった「STOCK,AITKEN,WATERMAN-DIAMONDS」の２枚目
（UNPOLISHED-DIAMONDS）に収められた作品集の世界に通じるものがある。

個人的に最も注目したのが「Happenin’ All Over Again」。
今回収録された未発表バージョンの内、最もオリジナルテイストに近いバージョンこそが、
「TONY KING 1990-MIX」である。
これはビートリズム、ベースラインより上のアレンジ部分が、「RADIO-MIX」（アルバムバージョン）に最も近いサウンドとなっている。
正規バージョンでは
「HIP-HOUSE MIX」がオリジナルテイストに最も近いが、ビートリズムが「HIP-HOUSE」という名のとおり、ド派手なハウスビートに切り替えられた。
「SAWオリジナル」イメージと言えば、９３年に再リリース（ＵＳオンリー）となった
「JEWELS & STONE-MIX」のカップリング「ORIGINAL-MIX」
（EXTENDED-VERSION）が存在するが、アレンジはノーマルながらも、ビートリズムの方はどちらかと言うと「GARAGE」に近い。
そういった意味では、「TONY KING 1990-MIX」が最も魅力あるオリジナルサウンドに相当するバージョンとなる。
このミックスタイトルは恐らく正式ではない気がするが、今から考えれば、当時の流行サウンドらしさある「HIP-HOUSE MIX」が採用された理由がよく分かる。
またセカンド候補として、同様なアレンジイメージではなく、「ITALIAN-HOUSE」に切り替えられたという背景も読み取ることができる。

それにしてもグルーブたっぷりな「TONY KING」によるブレイクビートには優れた才能を感じてならない、と思うのは私だけでしょうか？