アジア系アメリカ人研究会コミュの歌手、荒貞夫について

　「ミリキタニの猫」のプロデュースをしている通称マサさんが、「風のつぶやき」という文章を毎週のようにメールで配信しています。そこで私が興味を抱いたのが、荒貞夫という歌手です。
　先日の第25回アジア系アメリカ映画祭でも、上映後の質疑応答で、ミリキタニさんは、大好きな荒貞夫の「男は泣かず」という歌をうたってお開きになりました。荒貞夫は戦時中、4ヶ月ほどツーリレーク収容所にいて、ミリキタニさんはそこで彼と知り合ったのです。
　男は泣かず、の作曲者は古賀政男です。そう、「謎の森に棲む古賀政男」（講談社　1998）の、あの怪物、古賀政男です。アメリカつながりで荒貞夫のことが出てくるかとも思ったのですが、どうやらこの本では触れられていないようです。著者の下嶋哲郎さんは次のように書いています。

「ツールレイクへつぎつぎ送り込まれてくる危険分子の中に、ミュージシャンも多かった。ローワから横竹、梅本、マンザナーから大西、そしてグレナダから二世行進曲を歌った坂野雪人たちが送られてきた」

　荒貞夫もそのうちの一人のミュージシャンだったのでしょう。詳しいことは今のところわかりません。わかるのは、下記の解説にあるように福島県で生まれ、大正六年四月渡米、在米邦人間の間で国粋歌手として知られた、ということ。それから以下のインターネットの情報だけです。萩原周二という人が書いたものです。引用します。

「昔、荒國誠先生に直接詩吟を習っていたころ、先生にこの丹田に力を入れることをいわれました。先生は、自分で詠いながら私に、丹田に手で触れさせたものでした。
　荒國誠先生は、歌手名は荒貞夫といいました。戦前にオペラ歌手になりたくて、米国に渡りました。米国では、開拓の仕事をしながら、そしてやがて、先生は琵琶の名手だったのでそれを教えながら、オペラを学んだようです。
　そしてやがて、ニューヨークのカーネギーホールに出演しました。そのときに先生の着たタキシードを、私も着せてもらったことがあります。私に実にぴったりでした。若き日の先生は、実にスマートだったのですが、やはりテナー歌手らしく、胸の張りはかなりなものでした。
　だが、そこへ、不幸な日米戦争です。
　先生は、カルフォルニアのマハトバの収容所にたくさんの日系人と一緒に収監になりました。この収容所の中で、先生はみなの前で詩吟を詠われました。ですから、荒國誠先生の詩吟の流派は、米国とカナダがもともとの主流です。
　先生はハイテナーの歌手でしたが、あの高く強い詩吟の声を出すのには、この丹田から出しているのだということを教えてくれました。声は、あくまで丹田かから出していて、喉や口は、ただその空気の出し方を調節しているだけだということを、いつも教えてくれました」

　さて、話を「男は泣かず」に戻します。このうたの歌詞は、インターネットで検索できず、日本の歌謡曲全集にも出ておらず、探すのに苦労しました。「古賀メロディ誕生70周年記念 古賀政男大全集~20世紀の遺産~」という16巻のCDの6巻目に収録されています。これも今は品切れですが、何とか調べました。以下に歌詞と解説を引用します。

男は泣かず　作詩：野村俊夫　作曲：古賀政男　歌：荒　貞夫
コロムビア１００１１０ａ　１９４０年１０月２０日発売

月は夜空を　照らしても
男ごゝろを　知るものか
泣いて泣かない　ひとすじを
花よかなしく　なぜ恨む

道は雲間に　続くとも
なんで行かずに　いらりょか
男一途の　この胸に
吹くな涙の　小夜嵐

男なくときぁ　たゞ泣かぬ
伊達に誇りが　捨てらりょか
たとえ嵐が　寄せよとも
強く笑って　生きようよ

＊以下は「古賀メロディ誕生７０年記念　古賀政男大全集　解説本」からの引用です。

クラシックの勉強をしていて中年になって突然流行歌の世界にデビューした東海林太郎を思わせる中年の新人デビューである。当時の歌詞カードを見ると、まずトップに蝶ネクタイが板についたシブい中年男性のポートレート、その下に「新人紹介」が詳しく載っている。これが時代を想わせてなかなかおもしろい。（原文のまま）
「荒貞夫氏は福島県出身、大正六年四月渡米、ハリウッド・ビックス・アート・スタディに入り、勉学の傍らメトロポリタン座の名歌手メノッテ・フラスコナ氏に十数年師事し、在米邦人間に国粋歌手として知られる。昭和十五年春、帰朝と共に我社専属となり、茲に流行歌曲王古賀政男氏の名曲を以て、レコード界に華々しくデビューすることとなった」
　何だかこの五年前、イタリアオペラの勉強の行き、帰ってきて演歌調｢無情の夢｣をうたった児玉好雄とイメージがオーバーラップするが、こちらの方は堂々と胸を張ってオーソドックスにうたう男性的なバリトンで、心に響いたのだが火がつかなかった。この古賀メロディ一曲だけで消えたが、レコードが出たのは太平洋戦争の始まる一年前の昭和十五年十月、あるいはアメリカ帰りが響いたのかも。この時代灰田勝彦などもハワイ生まれの二世ということが響いて戦争が終るまで針のむしろに座らされているような状態があったものである。

　引用は以上です。荒は古賀メロディ1曲で消えた。古賀政男だけがあれだけ戦争に協力しながら、戦後、なぜ何事もなかったかのように作曲家として生きられたのか。それは下嶋さんの「謎の森に棲む古賀政男」を読むとわかりますが、日系2世の協力があったのですね。
　それにしても、荒貞夫のことをもっと知りたい。ミリキタニさんにも来日した折に、荒貞夫のことを聞いてみたいですね。
　古賀政男と日系人、そして荒貞夫。面白いテーマだと思います。