ＤＣから駆け抜けた俺達コミュのＰＳＯ発売５周年に向けて

−以下、黄ばみコミュにも載せた物です−

あれは２０００年１２月某日、当時（今もだが）ゲーセンに通うゲーマーだった俺はその日友達の家に来ていた。
友達の部屋に入ると先に来ていたもう一人の友人が黙々と持ってきたゲームハードのセッティングに精を出している。
ハードの名前はセガの「ドリームキャスト」そう、つい最近発売されたばかりのうずまきマークがやけに目に付くあの白い箱だ。

友人Ｂ「ちょっとお前らコレやってみろよ、スゲェ面白いから！」

友人Ａはその言葉に導かれるがままそのコントローラーを手に取りハードの電源を入れた、、、ブゥーン。

お馴染みの白地に青で「ＳＥＧＡ」のロゴが出たかと思うとその後オープニングが流れ始めた。
他のゲームと比べるとかなり綺麗なグラフィックが印象的だ。

「PHANTASY STAR Online」

俺はこの時初めて「PHANTASY STAR Online」と出会った。



正直な話、俺はその日一日友達がプレイしているそのゲーム画面に見入ってしまった。
今までには無い他のプレイヤーの圧倒的な存在感やチャット機能の楽しさ更にリアルタイムで進行するこのゲームを見てこれがオンラインゲームと言う物か！と感動してしまったのだ。

帰宅した後もそのゲームの事が忘れられなかったのとドリームキャストと言うハードをすでに所持していたという事が、次の日俺に「PHANTASY STAR Online」を買いに行かせるには十分な理由となった。　、、、そしてこれが全ての始まりとなった。




最初はその友人達と一緒に冒険をしていたのだが、一人辞め二人辞め、、、と何時の間にかリアル友達は全員「PHANTASY STAR Online」から身を引いていった。

俺も始めてからの間リアル友達のみと冒険していたワケでは無く、それなりには知り合いも出来ていたのでそれからもこの「PHANTASY STAR Online」の世界に行き続けたがやがてその知り合い達もこの世界から消えて行ったのだった。

この時、遂には俺も引退を考えた。
実際に段々とこの世界に繋がなくなり、一時期全く行かなくなっていた期間もあった。
しかし俺は戻って来た、、、どうしても「PHANTASY STAR Online」という世界が忘れられなかったのだ。

いまはどうなってるんだろう？
残して来た友達はどうしたのだろう？
そう考えるといてもたっても居られなくなり、ある日数ヶ月もの間行く事の無かった「PHANTASY STAR Online」の世界に再び繋ぐ決心をしたのだ。

しかし現実とは皮肉だった。
戻った世界にあったのは変わらぬ日常、、、ただ、その変わらぬ日常の中で知り合いだけが居なくなっていた。

知り合いを全て失った俺は途方に暮れた、今更新たに知り合いを作る気力などもう残ってはいなかった。
しかし俺は何故かこの世界から身を引く事はせずに、毎日冒険にも行かず只々、様々なロビーを移動して過ごしていた。

そんな倦怠期とも言うべき時期に、俺はある素晴らしい出会いをする。
この時俺がさっさとこの世界から身を引いていたなら、もしもこの時少しのズレが生じてあいつらと出会わなかったら、俺は今「PHANTASY STAR Online」には居なかったかもしれない。
しかしそれはまた別な時にお話しよう、、、。






あれから５年、、、俺は今でもこの「PHANTASY STAR Online(以後ＰＳＯ)」を続けている。
当初一緒にやっていたリアル友達にＰＳＯの話をすると「え！まだアレやってんの？」と良く言われるのももう慣れた。


そう、あれから５年。
今までverUPのみを繰り返していたＰＳＯシリーズに待望の新作「PHANTASY STAR UNIVERSE」の発売が決定した。
俺達は５年もの長い間待った、時にはverUPの為ディスクを取り寄せ、時にはハードを換え待ち続けた。
それが今やっと実ったのだ。

俺達は又、新たなファンタシースターシリーズと共にこれからの人生を歩んで行く事だろう。
このファンタシースターシリーズがこれから先いつまで続いて行くかは分からないが、きっと続編が出続ける限り、ソニックチームがサーバーを廃棄しない限り、俺はこのゲームをやめる事はないだろう。

最後に、俺にオンラインゲームを始めるキッカケをくれたこの「PHANTASY STAR Online」とソニックチームの皆様に感謝したいと思います、ありがとう。