ニチモを忘れないで……コミュの日本最古のプラモデルメーカー

私の日記に書いたネタですが、こちらにも書き込ませて頂きます。

近所の模型店に行った時、ニチモ製30cm艦船モデルを手に取った方から
「ニチモコ」って何だと聞かれました。ニチモ製品は今でも流通していま
すが、今は新製品開発を止めたので忘れられた存在になっています。
第45回静岡ホビーショー出展企業一覧が紹介されていますが

ttp://www.hobby-shizuoka.com/list.htm

　日本プラモデル工業協同組合に所属する企業は僅か１５社。
(株)ニチモが現存する日本最古のプラモデルメーカーです。
御存知の方もいると思いますが、今の日本模型はプラモデルの製品開発
を止め他社の下請けで、ポリバケツ、洗面器等を製造しています。日本
模型のwebはhttp://www.alpha-net.ne.jp/users2/nichimo/index.html
です。以前同サイトではビデオテープのケースも売っていました。
悲しい事ですが今や企業が存続する 為には、物作りを止め不採算部門
を切り捨てる事が正しいのでしょう。

私に取って日本模型は飛行機モデルの印象が一番強く、始めて買って貰
った飛行機のプラモデルは１／７０スケールの零戦５２型だったと記憶
しています。旧日本軍機が充実した1/48スケール飛行機キット
（注：実際には1/50）は自社製品の他、旧マルサン製品も含まれていま
した。最後の飛行機キットは隼１型だったと思います。当時は屠竜の次
の双発機として月光も出ると噂されていましたが、結局噂だけで本当に
企画が有ったか定かでは有りません。
　日本模型の艦船キットで代表的な製品は、何と言っても伝説の大型
モデル１／２００スケールの戦艦大和でしょう。今見ると大味な出来で
すが、多くの艦船モデラーに取って伝説の名作キットです。
　1/500艦船シリーズで金剛型も企画されていた様ですが、今の有名
無実化した日本模型が発売する事は、もはや有り得ないでしょう。

酣燈社 航空情報 増刊｢プラモガイド１９７３年・春版｣に日本模型の
紹介記事が掲載されていたので、参考の為に一部を引用致します。

　同社は東北縦貫道路の沿線、栃木県佐野市に有る。戦前から模型一筋
でやって来たが、日本模型(株)として活動を始めたのは1951年。当初は
ライトプレーンや針金飛行機に絹を張った物を作っていたが、アメリカ
におけるプラモデルの流行を敏感に感じ取り、1957年完成品のモデルを
売り出し、翌1958年に組み立てキットの戦車を売り出した。飛行機では
零戦が最初の製品です。
｜注：同社最初のプラモデル、イ号潜水艦の発売が1959年２月なので｜
｜　　先の書き込みと矛盾します。これらが、どんな製品だったかは｜
｜　　不明です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜

　同社は資本金2,000万円。従業員数は約160人。年間売り上げは約10億
円に達し、プラモデル業界の25％を占めている。日本模型の強みは、社
内に設計開発、金型の製作、成形、アッセンブリー、出荷と言う一貫体
制が取られている事。自社で金型を作っているのは日本でほんの数社し
か無い。
｜注：｢プラモガイド１９７１年版｣に拠ると、同時期のタミヤ模型の｜
｜　　従業員数は約180人となっているので、当時の日本模型はタミヤ
｜　　に次ぐ規模の模型業界の大手企業です。　　　　　　　　　　｜

　日本模型の当時の新製品は1/20スケールのセスナ１７２軽飛行機で
同キットの開発には、セスナ社から実寸図面を借り受け２年もの月日を
要しました。

　日本模型が模型メーカーとして活動していたのは８０年代中頃迄だっ
たと記憶していますが、この時期の同社はオリジナル・キャラターも
出していてアニッコ忍者と称するフィギュアや、ブッシュマンと称する
オリジナルの自動車モデルを発売していました。アニッコ忍者とブッシ
ュマンは、もはや模型とは言えず単なるチープトイで、これが伝統有る
模型メーカーの最後の製品とは悲しい限りです。日本模型の落日を象徴
している様です。