英語発音矯正クリニックコミュの＃８：「y」（j）の出し方

みなさん、なかなかかけなくてごめんなさい．今日は、久しぶりのニュートピックです．今日は、リクエストのあった「y」（j）の出し方について書いてみます．

まず、子音の音の出し方の分類をしてみようと思います．子音は、音の出し方（調音様式）により、以下のように分類されます．

１．止めていた息を急に出す「破裂音」→ｐ、ｂ、ｔ、ｄ、ｋ、ｇ
２．息を引きずるように、摩擦するように出す「摩擦音」→ｆ、ｖ、ｓ、ｚ、ｔｈ、ｈ、ｓｈ、など．
３．破裂と摩擦が一緒に起こる「破擦音」→ｔｓ、ｄｚ、ｔｒ、ｄｒ、など．
４．鼻から音を出す「鼻音」→ｍ、ｎ、ｎｇ、
５．舌を歯の裏に置いて出す「側音」→ｌ
６．狭めた息の通路を急に広げて出す「移行音」→ｗ、ｒ、ｙ（ｊ）．

では、次に母音と子音の違いを書いて見ます．母音は独立した音で、基本的に他の母音の影響を受けずに発音されます．だから、たとえば「a」と「ｉ」が続けば、お互いが結びつくことなく、それぞれの口の形、舌の位置で、そのまま「ai」(アイ)と発音されます（実際にはアエに近いですが）．また、「o」と「i」が並べば、「oi」と読まれます．

ところが、子音は、単語の初めや途中に来て、次に母音が来て結びついたり（例：hoｐ、puｂ、haｍ、ton、belｌ、などの前半部分）、また、後半にきて、単独で発音されたりします（上記の例の後半部分）．そして、次の母音の形に従って、口形が変わることも多いのです（例えば、「ｈ」の音は、次が「i」か「o」なのかで、口の形が変わります．

ところで、スペル上の「y」（発音記号では「j」）は、移行音といって、あくまでも、次の音との移行の過程で出される音ですから、単独で出すことが出来ません．ここに移行音の性質があり、また、それを出すときのコツも含まれているのです．

では、「y」はどのように出されるかというと、舌の中心より少し前辺りを口内の天井部分にぐっと近づけます．そして、強く「イー」と言いながら、スペースを下に広げつつ、次の音に移ります．そのときに出るのが「y」の音ですね．

この「舌の位置」は、日本語の「や行の音」を出すときとは違う点がいくつかあります．

つまり、「や行の音」を出すのと比べて、
１）舌に入っている力が強い
２）口の天井部に近づく舌の部分が前に片寄っている
３）スペースを広げるとき、ゆっくりと力強く
４）「ユ」というより「イア」に近い感じで発音する
５）その後に、アイウエオのすべての母音がくる、

などですね．．．

ところで、舌をどこまで近づければいいかというのは、次の母音（後続母音）によって決まり、次の母音より舌の位置が高ければ「ｙ」の音は出せるのです．たとえば、「yeah」のときは、次の母音が「エ」または「ア」の音ですから、それらの「舌の位置」より、舌を高くします．また、「year」の場合は、「i」の「舌の位置」は既にかなり高いですから、それよりも高くする必要があるわけです．つまり、これが移行音の特徴で、どの母音が後に来ても、同じ場所に舌がないといけないというわけではないのです

たとえば「yell」は、「ィエール」のように出しますが、「yell」の音は、次の「エ」に移る前に、「エ」の「舌の位置」よりも高いところから始め、次の「エ」の「口形」を気持ちとしては用意しつつも、舌だけを「ｙ」の「位置」に持っていって、そこから舌を下げ、スペースを広げつつ、移行を意識しながら、「エ」の「口形」と「舌の位置」に持ってきて音を出します．要するに、「エ」よりも「舌の位置」が高ければ「ｙ」の音は出せるのです．

では、ここで「ear/year」の違いを考えて見ましょう．

初めの音は「ear」は、発音記号では「iər」ですが、「i」と「ə」の音を別々に、独立して続けて出します．つまり「イ」と「エ」はそれぞれの「口形」「舌の位置」を持っているわけですから、音としては「イ」の「口形」と「舌の位置」から「エ」の「口形」と「舌の位置」に移るわけです．だから、「イ」と「エ」の関係は、別々、独立、ですね．

一方「year」は、発音記号は「jiər」ですが、舌の先から舌の中心にかけて強く力を入れ、「i」のときの「舌の位置」より舌を上顎の天井に近づけ、スペースを開けていくことを意識しながら「i」に移行します．だから、発音記号の「j」は次の「i」にうつるときに移行的に出るだけで、音は別々というより、飽くまでも移行的に、次の「イ」に依存しながら出てくるのですね．

日本人には「y」の音は「ヤ」「ユ」「ヨ」の初めの部分の音として捉えられているので、「yuck：ヤック」「you：ユー」「yacht：ヨット」などを出すのは比較的たやすいのですが、「y」と「i」の結びつきはローマ字にはないので、とても難しく感じますね． でも、上に書いたようにすれば、「y」の音は出しやすくなると思います．ただ、この音のをしっかり出すためには、 各母音の「口形」と「舌の位置」をマスターしておく必要があります．では、皆さん、Good luck!