和紙コミュの「太平洋戦争と和紙」

　憲法記念日の今日（既に昨日）考えることがあり、学者でない一介の紙漉き職人の独り言の発言として許してもらいたい。事実を調べ直して追求しないこと！！　禁質問･禁指摘。
（2004年に発表した文に加筆訂正）

　和紙は平和産業そのものと思うだろうが、どっこいそんな事無く、古の時代より国の指針に合わせ、産業として成り立ち、戦に必要な物も和紙で製品開発していた、そんなＤＮＡを持っていることを日本人は忘れてはいけない。それは「戦好き」と言ってるのではなく「創意工夫好き」と言っているのである。
　戦国時代に身体を守る兜や鎧の甲冑も、薄い金属片をつなぎ動き易さを追求していた。江戸期になり平和が続くと、鎧兜も装飾を施した優美なものとなり、より軽量化を目指し、紙と漆が合体して、金属並みに丈夫な薄い板状に作り上げた。
　御存知のようにJAPANとは漆器を意味する。　その漆と和紙の合体は独特な日本文化となっていった。ハンガリーやドイツやフランスの博物館で見た同じ時代の甲冑は、金属そのもので力持ちのみが許された装備と見受けたが違うだろうか？　フル装備するとスローモーな姿が想像され、たまに見る西洋映画の中の甲冑姿は軽快だが、それは現代の映画製作者の知恵が凝縮されているように感じる。本当にその当時のままに再現したら果たして動き回れるのか？　柔道に形というものがある、黒帯それも七段八段の高段者になると甲冑姿をイメージして柔道をするというのを小学生の頃見た記憶がある。なんともユーモラスな動きをしていたが、甲冑の重さを想定しての動きと記憶している。刀では勝負がつかないと取っ組み合って勝負したそうだ・・・？

　紙を漆で何層にも貼り合わせた軽量金属は、JAPANそのものであった。中でも「陣笠」なるものはその代表的なもので、その延長線上に、６０数年前の太平洋戦争においては、紙製ヘルメットを警防団用にと進言し、一般の大人用や子ども用のヘルメットも、和紙と漆の合体で開発した・・・・・。
というより、輸入品であった鉄鉱石の入手が困難になり、鋼鉄製のヘルメットを漆で復活した苦肉の策と見た。

　現在のヘルメットはプラスチック全盛である。漆製品をプラスチックと間違うくらい漆の認知度は低くなって衰退が懸念される和紙と同じ衰退産業である。

　私の修行した埼玉県の和紙産業界は、大正時代の初期に陸軍と取引を始めた。
それは和紙の持つ吸湿効果を利用して、砲弾火薬を湿気から守る紙として、爆薬包装紙・火薬包紙とも呼ばれる紙を納めたのがきっかけである。このような「包む」という事は和紙が生産されてから続く利用の最たる物であった。ただ和紙産業と日本軍部と繋がったのが大きな事である。

　日本の和紙産業の統計では、明治３４年に紙漉き農家が最も多く６８，５６２軒あった。（統計のない江戸期のほうが多いと推測されるが）その後、生活様式の変化や洋紙との競争で減り続けていく事になった。
　小川地方も同じように大正１２年の関東大震災或いは昭和初期の経済恐慌などにより紙漉をやめていく状況が続くのである。そんな中、紙漉き農家に好転をもたらしたのは昭和６年の満州事変に伴う軍需景気である。それ以降は農家の仕事とは程遠い、紙漉き専業の業者とよぶ表現が適切になる。

　埼玉県の紙漉き業者は組合を作り軍部と取引を拡大していく。中でも気球紙と擬革原紙の開発を昭和８年から手がけ、紙衣（紙にこんにゃく糊を塗り着物とした）の応用で、紙製防空頭巾、防寒着などを開発し納品している。そして記録用紙、名簿、手帳など軍部との取引は増え続けた。軍需用紙の注文が増加してついに昭和19年には全生産額の80％を軍部に納めるようになった。

　紙製のヘルメットもその一部である。

以下続く・・・・・。

コメント(5)

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[1] mixiユーザー 05月05日 04:18

「ふ号作戦」について

　軍部は巨大な気球に爆弾を付けてアメリカを攻撃する事を考えた。いわゆる「風船爆弾」の開発である。

　世の中にはいろいろな人がいて、アメリカを快く思わない人は、アメリカ本土に直接攻撃を加えた日本に対して「よくぞやった」の反応を示してくれる。
　２００３年冬（日本は夏時間だった）、南米チリで行った紙漉きワークショップ＆デモンストレーションでは、この風船爆弾の事を知っている知識人がたくさん居て、その和紙を作っているという事で異常な盛り上がりを見せてくれた。小国日本が大国アメリカに一矢を報いたという事で評価される、不思議な世界を見せてくれた。もちろん現在の私は「気球紙」を作る立場にないことは伝えた。
　「風船爆弾」でアメリカ本土に直接攻撃を加えるということは、２００１年９月１１日まで驚嘆すべき事件であった。
　現在、テロという言葉でくくられてしまう内容だが、６０数年前の「風船爆弾」は軍事的な事を除いて、それに関わった日本人の知恵や知識や努力は賞賛に値する話。

　それでも日本で「風船爆弾」を作った事も、或いはアメリカが「風船爆弾」で被害を受けた事も長らく最高機密扱いであった。

　その最高機密扱いであった「風船爆弾」も、昭和２９年に当時のベストセラー雑誌であった、リーダーズダイジェストに掲載されることとなった。その「ふ号作戦」で、初めてアメリカ本土を攻撃された事の激白を読んだ日本人知識人には、かなりの衝撃を与えるのに充分であり、密かに拍手をした事を覚えていると古老は語ってくれた。
　しかし５０万部を誇る発行部数も、時がたてばそのような発表も歴史のかなたへ消え行く運命である。８０年代に再び「風船爆弾」に関して発表する人が出て、沢山の方たちの口に上るようになり私の耳にも入るようになった。（私は本からの知識でなく古老からの語りからである）

　現在「風船爆弾」の事はインターネット検索すればかなりのことがわかるので、詳しくはそちらに譲るとして、少しだけ説明をする。
　日本上空１万メートルあたりに流れる偏西風をジェット気流という。ここに流れる強い風は時速２００km。気球を上げその風に乗ると３日もあればアメリカ本土に届く。その気球に爆弾を乗せ攻撃をする、なんとも壮大な計画である。
その名も「ふ号作戦」。（ふうせんからふ号とは・・・・・分かり易い）

　現在ではかなりの人が風船爆弾の事実関係を知る事となったが、それでもほんの二十数年前まで、埼玉県の和紙の里である小川町ではタブー視されていた。

タブーの頃の出来事。

　埼玉県小川町が、小川和紙を英文紹介することを計画し、執筆者のＲ氏に英文依頼。
　Ｒ氏は既成事実として小川和紙を使い戦争中に「風船爆弾」を作り日本軍が福島県の海岸より飛ばした事、太平洋を渡った爆弾はアメリカ人に被害をもたらした事などを紹介した。
　この小川町を紹介した英文を読んだアメリカ人が、初めて自国が攻撃された事を知り、本当かどうか日本の外務省に問い合わせをした。問い合わせを受けた当時の外務省の窓口担当者は、そのような事があった事を知らない人で、そのまま小川町に問い合わせをした。「日本がアメリカを攻撃したなどと書いてあるらしいが・・・・」小川町で問い合わせを受けた窓口担当者も勉強不足の人で「風船爆弾」の出来事を知らない人だから、外務省からの「問い合わせ」を「抗議」と受取り、事実関係を調査すると明言したそうだ。
　Ｒ氏に「外交問題になっているのだが、どのような経緯でアメリカを攻撃したなどの記述をなされたか伺いたい・・・・」と、訊ねてきたそうだ。

　Ｒ氏にとって「風船爆弾」の事実は外交問題でなく産業の歴史であり和紙文化の一端であることを英文紹介の際に町の担当者に伝えた事、執筆当時「風船爆弾」の本も何冊も出版されている事など、やんわりと説明をしたところ、町は製紙組合にも問い合わせをして、事実関係を外務省に答えたそうだ。

　その後Ｒ氏の英文を基準に日本語での和紙の紹介も新しく作るものから戦争に関する記述、特に「風船爆弾」に関しての記述はきちんとしていく事になった。

[2] mixiユーザー 05月06日 03:14

　「風船爆弾」

ジェット気流に乗った直径１０メートルの風船には１５kg.の爆弾１個、４kgの焼夷弾２個が吊り下げられていた。風船自身の重さもあり総重量は200kg近くにもなる。
製作数1万個、そのうち打ちあげ個数は約9,300発だったそうだ。「風船爆弾」はオレゴン州ではピクニック中の子どもたちら６人が死亡。山火事を起こした事や送電線に引っかかり停電を起こした事例が戦後判明している。
アメリカ軍が本国で確認記録出来た「風船爆弾」の数は２８５発であった。
何処に来るか分からない爆弾に恐怖の立場のアメリカ政府は報道規制をして戦果が日本軍に伝わらないように勤めた。
日本軍の目的はアメリカ国民の不安をあおる事なので、事故も何も報道されないことに戦果のない作戦として偏西風の期間（冬季）が終わると作戦も中止となった。

紙漉きから見た「風船爆弾」

直径１０メートルの気球1個に必要な和紙は大判サイズと小判サイズで約４０００枚必要であった・・・・・。
続きは「紙漉き通信」に掲載します。興味のある方はそちらに･･･。
http://mixi.jp/view_community.pl?id=2796169

「和紙」と「紙漉き」を分けて考えています。どうぞ宜しく。

[4] mixiユーザー 08月21日 14:24

『風船爆弾、報道規制が生んだ「悲劇」8月20日(水)19時14分』

と、題してJNN系TBSニュースで映像が紹介されていましたが、終了しました。

[5] mixiユーザー 08月23日 23:30

本日、TBSのイブニング５でも、ふ号作戦の特集がありました。ただ、女学生の苦労話とアメリカ側の爆撃の被害者の話で終わっていました。原爆製造工場に被害を与えた事が抜けていたので、アメリカ軍が死にものぐるいで情報操作を行った理由がわからなくなり、お涙頂戴の企画に終わったのが残念でした。それとともに、気球紙とよばれる風船爆弾用の和紙を開発した技術屋と職人の苦労話を大切にして欲しかった気がします。

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