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9月17日の新聞コラムです。

日経新聞
春秋(9/17)
　地獄に下りてきた１本の糸。天上へと続く救いの道は、銀色に輝く蜘蛛（くも）の糸だった。芥川龍之介の短編小説「蜘蛛の糸」では、その糸が途中で切れ、主人公は再び地獄に転落する。窮地にあって、外の助けを借りて救済されるか否か、の分かれ目は何だろう。

▼小説で蜘蛛の糸を垂らしたお釈迦（しゃか）様は、同じ糸に連なって登ってくる他の罪人をののしる主人公に、慈悲の欠落を見ている。破綻した米国4位の証券大手リーマン・ブラザーズの問題点を、救済対象を同3位のメリルリンチに変えたバンク・オブ・アメリカのＣＥＯは、「グリード（貪欲（どんよく））」と言い切っている。

▼資本市場ではいつから貪欲が罪になったのだろう。ハイリターンを求めて、世界を席巻する米投資銀行のビジネスモデルが、今や負のイメージだ。リーマンと同じ蜘蛛の糸には、世界の「グリード」が無数つかまっていた。髪の毛の1万分の１という蜘蛛の糸に、頼りすぎたのかもしれない。

▼米金融界の今は、バブル崩壊時の日本金融界と見事に重なる。大和証券は住友銀行の系列入りして態勢を立て直し、山一証券は破綻した。そっくり同じ構図でメリルリンチをバンカメが買収し、リーマンは破綻した。デジャ・ビュ（既視感）そのもの。日本のバブル崩壊について、米国は真剣に学ぶときだろう。

天声人語
「驕（おご）れる者は久しからず」は古来不変のことわりだが、豊臣秀吉は「驕らずとても久しからず」と、皮肉めかして世の常を言い表したと伝えられる。米国の金融業界がどちらだったかは知らない。いずれにせよ、複雑な「錬金術」にかまけた果ての、大証券会社の破綻（はたん）である▼リーマン・ブラザーズの負債総額は実に６０兆円を超え、過去最大の破綻になった。他の金融大手への連鎖も心配されている。「フー　イズ　ネクスト（次はどこだ）？」と、ニューヨークの金融街などは戦々恐々らしい▼業界は９０年代から、グローバル化に乗って新たな金融商品を次々に作った。そこへ、世界中で余っているカネが流れ込んだ。巨万の富を生み「わが世の春」を謳（うた）っていたが、商品の一つのサブプライムローンでつまずいた▼先行きへの不安から、米国内には「暗黒の木曜日」になぞらえる声も起きているという。１９２９年のその日、大恐慌の引き金になった株暴落が始まった。このときも「金ぴか時代」と言われた空前の繁栄から、坂道を転がっていった▼東洋的な無常観とは無縁だったか、当時のフーバー大統領は永遠の繁栄を国民に約束していた。「どの家にも２台の車を」を標語に選挙に勝った。だが失業者があふれ、期待は恨みに取って代わられた▼今、米国に引きずられるように世界経済は変調を来している。専門家によれば、このうえドルが暴落するのが最悪のシナリオらしい。株や投資に熱心な向きはなおのこと、対岸の火事を決め込める状況では、もうないようである。

読売新聞
日露戦争の直後に生まれた人には「勝利」や「喜久子」など、戦勝を祝う名前が少なくない。慶応義塾大学の元塾長、佐藤朔(さく)さんのように本名「勝熊」と命名された人もいる。熊(くま)はロシアのことという◆大国を相手に、戦費の大半を借金で賄った綱渡りの戦争である。ほっと胸をなでおろして沸き立つ世相が、さまざまな命名にしのばれる。綱渡りでは戦費調達をめぐる幸運も忘れがたい◆苦心惨憺(さんたん)していた日本銀行副総裁、高橋是清は英国に滞在中、ひとりの米国人と夕食の席に隣り合わせたのが縁で、彼の経営する証券会社から必要額を得る約束を取り付けた。クーン・ローブ商会という◆その“救いの神”をのちに合併したのがリーマン・ブラザーズである。一昨日、６４兆円の負債を抱えて破綻(はたん)した。創業１５８年、日本の近代史とも袖すり合う名門証券を呑(の)み込んだ金融危機の大津波に、世界の金融・証券市場が震え、青ざめている◆米国では市場の強気を「ブル＝雄牛」といい、弱気を「ベア＝熊」という。リーマンの次は――ベアが世を覆うなか、危機収束に胸をなでおろす「勝熊」の時はまだ見えない。
（2008年9月17日01時51分 読売新聞）

産経新聞
世間の評判があてにならないのはわかっているつもりだったが、彼ほど虚像が膨らんだ経営者をほかに知らない。経営破綻（はたん）したリーマン・ブラザーズを長年にわたって率いてきたリチャード・ファルド最高経営責任者（ＣＥＯ）のことだ。
　▼攻めの経営で「世界で最も尊敬されるＣＥＯ」（バロンズ誌）に選ばれ、リーマンも「最も称賛に値する米証券会社」（フォーチュン誌）に輝いた。どちらも昨年の話である。そんな立派な会社の尊敬されるトップが、世界同時株安を招いた一大事にちっとも表に出てこない。
　▼かつて山一証券が廃業に追い込まれたとき、社長は記者会見で突然立ち上がり、「社員は悪くありませんから！」と大泣きした。ずいぶんと格好の悪い姿だったが、そのおかげで救われた社員も少なくなかったという。
　▼夜逃げ同然に段ボール箱に私物を入れ、オフィスから立ち去らざるを得なくなった二万数千人の従業員にかける言葉はなかったのか。むろん、世界の人々を恐慌の瀬戸際に立たせたことへの一片の謝罪もない。これでは「世界最低ＣＥＯ」の称号を与えるしかない。
　▼ブッシュ米大統領は「経済全体への悪影響を最小限にとどめられるよう取り組む」と語ったが、どこかの首相のように人ごとに聞こえる。諸悪の根源といえるサブプライムローンを放置してきた責任を感じているようにはとても見えない。
　▼日本も対岸の火事では済まされない。きのう、日経平均株価は６００円以上も急落した。北朝鮮情勢も心配だ。一刻も早く新政権を立ち上げ、緊急事態に備えねばならないのに、だらだらと自民党総裁選を続けていていいのか。野球には、コールドゲームというルールがある。政治空白を危機は待ってはくれない。

毎日新聞　余禄
「今や株価は永久的な高原状態に突入した」。こう述べたのは計量経済学の創始者で、資本・貨幣理論、物価指数論などで現代経済学に大きな貢献をした米エール大のＩ・フィッシャー教授だ。１９２９年１０月のことだった▲お気づきだろうがその数日後には「暗黒の木曜日」といわれる株の大暴落と、それに端を発した大不況が迫っていた。教授の発言は単に有名学者が見通しを間違ったというだけの話ではない。教授自身、当時のお金にして数百万ドルという巨額の投資金を大暴落で失ったのだ▲「永続的な株高」などという話は、今聞けばいかにもバブルっぽい。だがブームの渦中にあっては経済学の賢人にして自分の財産を失うまでそう信じたのだからバブルは怖い。そして今またウォール街は、米住宅価格の上昇が永遠に続くという泡のような幻想の後始末で大揺れだ▲住宅バブル崩壊によるサブプライムローン問題の深刻化は、ついに米証券の老舗リーマン・ブラザーズの破綻（はたん）をもたらした。金融不安は連鎖的に広がり、ニューヨーク株やドルは急落、それこそ大恐慌以来ともいう金融危機の様相を見せる▲このリーマン・ショックで、日欧や新興国でも軒並み大幅な株価下落に見舞われている。米国の金融不安が世界的な景気後退懸念とも連動しての世界同時株安である。不安の連鎖反応が直ちに地球を覆い、人々の運命を左右するグローバル経済だ▲日本人にはいやでもかつての山一証券破綻や金融システム不安が二重写しとなるリーマン破綻である。人が繰り返す同じ過ちにはつくづくあきれるが、せめて混乱封じ込めには過去から学んだ教訓を十分に生かしたい。