天皇が参謀総長を叱責！「太平洋はさらに広し」

　下記は、2019.10.20 付の 「昭和天皇の８７年」 です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記

　第１６８回　帝国国策遂行要領

　首相の近衛文麿が悲壮な覚悟で提案した日米首脳会談。だが、米大統領のルーズベルトはすでに開戦を決意し、その準備が整うまで日本を「あやして」おこうと考えていたことは前回書いた。ルーズベルトは、近衛の提案に「（首脳会談の場所は）アラスカでどうか」などと気を持たせつつ、回答を先延ばしした。

　近衛がやきもきしたのは言うまでもない。その間にも内外の情勢は急速に開戦へと傾いたからだ。

　アメリカが石油の全面禁輸に踏み切ったため、それまで開戦に反対だった海軍さえも態度を変える。昭和１６年７月３０日に参内した軍令部総長の永野修身が、昭和天皇に言った。

　「できるかぎり戦争を回避したいのですが、石油の貯蔵量は２年分のみで今後ジリ貧に陥るため、むしろこの際、打って出るほかありません」

　昭和天皇は憂慮した。翌日、内大臣の木戸幸一に《かくては捨て鉢の戦をするにほかならず、誠に危険であるとの感想》を述べたと、昭和天皇実録に記されている（２９巻２９頁）。

　陸軍も「開戦やむなし」だ。昭和天皇が３０日、「南部仏印進駐により、やはり経済圧迫を受けることになったではないか」と指摘すると、参謀総長の杉山元は「当然予期したことで驚くに当たりません」と開き直った。昭和天皇は、《予期しながら事前に奏上なきことを叱責される》（２９巻２８頁）

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　開戦か、交渉継続か−。決断を迫られた政府は９月５日、「帝国国策遂行要領」を閣議決定する。

〈１〉自存自衛のため対米戦争を辞せざる決意の下、「概ネ十月下旬ヲ目途トシ戦争準備ヲ完整ス」

〈２〉戦争準備と並行して米英に対し、「外交ノ手段ヲ尽シテ帝国ノ要求貫徹ニ努ム」

〈３〉１０月上旬頃までに要求貫徹のめどが立たなければ、「直チニ対米（英蘭）開戦ヲ決意ス」−という内容だ。

　その奏上を受けた昭和天皇は、《本要領は第一項に対米戦争の決意、第二項に外交手段を尽くすとあるため、戦争が主、外交が従であるが如き感ありとして、その順序を改めるようお求めになる》（２９巻４７頁※１）

　昭和天皇は、立憲君主の立場に縛られつつも、開戦の流れを懸命に食い止めようとしたのだ。以下、戦争の勝算について参謀総長の杉山にただした時の、昭和史に残る名場面を、昭和天皇実録はこうつづっている。

　《参謀総長より陸海軍において研究の結果、南方作戦は約五箇月にて終了の見込みである旨を奉答するも、天皇は納得されず、従来杉山の発言はしばしば反対の結果を招来したとされ、支那事変当初、陸相として速戦即決と述べたにもかかわらず、未だに事変は継続している点を御指摘になる。参謀総長より、支那の奥地が広大であること等につき釈明するや、天皇は支那の奥地広しというも、太平洋はさらに広し、作戦終了の見込みを約五箇月とする根拠如何と論難され、強き御言葉を以て参謀総長を御叱責になる》（２９巻４７〜４８頁※２）

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　翌９月６日、重要閣僚と軍部首脳が参内して開かれた御前会議は、戦前の昭和史におけるクライマックスといえるだろう。そこで昭和天皇は、前例のない行動に出る。立憲君主の枠組みを超え、初めて口を開くのだ−−。（社会部編集委員　川瀬弘至　毎週土曜、日曜掲載）

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（※１）　帝国国策遂行要領は９月３日に開かれた大本営政府連絡会議の方針に基づき閣議決定された

（※２）　近衛の手記などでは、南方作戦の見込みを「約五箇月」ではなく「三カ月位」としている。なお、昭和天皇の叱責に参謀総長は恐懼（きょうく）して返答できず、軍令部総長がかわりに「死中に活を求める手段に出なければならず、勝算はございます」などと奉答、首相も「最後まで外交交渉に尽力し、やむをえない時に戦争になります」などと助け舟を出し、昭和天皇は了承した

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【参考・引用文献】

○宮内庁編「昭和天皇実録」２９巻

○防衛研修所戦史室著「戦史叢書　大本営陸軍部大東亜戦争開戦経緯〈４〉」（朝雲新聞社）

○三宅正樹著「第三九代　第三次近衛内閣」（林茂ら編「日本内閣史録４」〈第一法規出版〉収録）

　https://special.sankei.com/f/society/article/20191020/0001.html