焼鳥屋・・・

　年末、長男とその友人と３人で飲みに行った事は少し書きました。
　行った店は、長男がかねてから話していた、
　小学校・中学校のバスケット部の同級生の友人が、昨年11月に開いた店でした。
　その友人は、母子家庭でした。
　お母さんは、中々迫力のある人で、小学生の頃は試合の応援で時々顔を見ていました。
　長男の話によると、どうも母親との仲が良くないようで、
　高校にも行かずに、東京に出て焼鳥屋で働いていたとの事です。

　彼の店は、自宅の近くです。
　店に行って驚いたのですが、僕の知り合いの所有しているビルの１階でした。
　その知り合いとは、近所と言う事もあり、時々街なかで顔を合わせます。
　妙な縁だと思いました。

　店は結構な広さがありました。
　オープンキッチンのような感じで、調理している様子が分かります。
　入ってすぐ、焼鳥を焼いていたその友人と顔を合わせました。
　中学を卒業以来ですから、20年は会っていませんが、すぐに顔が分かりました。
　彼も僕と分かったようで、挨拶されました。

　長男は２回目だったので、彼の勧めに従い、色々食べました。
　値段は少し高めでしたが、とても美味しい焼鳥でした。
　女性と男性の店員さんがいて、その友人は焼き専門のようで、黙々と焼いていました。
　余り愛想は良くなく、正に職人と言う感じでしたが、
　小さい頃から余り愛想の良くない子だったので、彼らしいとも思いました。
　彼は身長も高くなく小柄でしたので、ガードのポジションをしていました。
　スピードがあり、飄々と相手チームの間を抜いて行く感じがしました。
　そして、３ポイントシュートがよく入りました。
　僕の席からは調理場が見えたので、長男たちと話ながら、時々彼の姿を見ていました。

　僕たちが入ったすぐ後で、店は満席になりました。
　入店するお客を何組か断っているような状況でした。
　年末の土曜日と言う事もあるのかも知れませんが、
　開店して２か月程度で繁盛していると思いました。
　味が良いので人気なのかも知れません。

　会計する時になって、彼が調理場から出て来ました。
　背が高くないと覚えていましたが、今は伸びていて僕より高かったので、驚きました。
　30代半ばで、立派な店を持ったのですから、
　大変な努力を重ねたのだと思います。
　二言三言話しをしましたが、彼が立派になっていて、とても嬉しくなりました。

　店を出たら、長男が、良い店だろうと言って、
　さらに、出来たら使ってやってくれと言いました。
　余り最近は飲みに行く機会が減りましたが、是非また行こうと思いました。