彦根藩主(井伊家各藩の物語)コミュの初代藩主・井伊直政

永禄4(1561)年〜慶長7(1602)年

徳川四天王の一人
井伊家は平安時代から遠州伊佐郡井伊谷を本拠地にしていた豪族で、南北朝時代には南朝方について戦う事もありました。

しかし、遠州の守護が北朝方の今川家になった事から井伊家の悲劇が始まったのです。
井伊家と今川家は何度も戦い、ついには当主一族が今川家の陰謀で暗殺される事もあったのでした。
そんな両家の和議の為に井伊家の姫が今川義元に人質として送られ、義元はその姫を自分の妹として家臣・関口親永に嫁がせました、そして生まれた娘が築山殿です。

この築山殿は徳川家康の最初の正室となる人物です。


井伊直政はそんな混乱を極めた井伊家に生まれますが、父・直親が今川義元の息子・氏真に暗殺された事から2歳の時から逃亡生活に入る事となってしまいます。

15歳で鷹狩に出ていた徳川家康と浜松城下で面会し、そのまま家康に仕えるようになりました。

16歳、遠州芝原の戦いで初陣、この戦は家康と武田勝頼の戦いでしたが見事な負け戦となりました。
この時、家康は武田軍に追われ、本隊ともはぐれて直政を含む4.5名の家臣と共に逃げ回っていました。
しかし逃亡は日を跨ぎ、主従は飢えと疲労に襲われて居たのです。
そんな時、祠に供えてある赤飯を見つけて少しづつ分け合って腹の足しにすることにしたのです。

家康を始め家臣もその赤飯に口を付ける中、直政だけがその赤飯を受け取りませんでした。
家康は「虎松っ(直政の幼名)なぜ飯を受け取らん！　新参者と遠慮している場合かバカ者！　今は皆が逃げ延びる力をつけねばならぬ時だ、状況を心得ぬ愚か者が!!」と叱責したのです。
すると直政は冷静に「私はここに止まって追っ手を食い止めます、斬り死にする身に一粒の飯も不要。私の分も皆で分け城まで戻る力を少しでもつけ、急いで落ち延びて下さい！」と応えたのでした。

その地に止まってやがて武田軍を撒いて無事に戻った直政を家康は城外まで出て迎えたのです。

この時から直政の出世コースがはっきり示されたとも考えられます。

天正10年22歳で元服、この後、高天神城攻めや甲斐若神子対陣で北条軍との講和に戦功がありました。
この事から、武田家遺臣を従えて赤備えの軍備を持っていた木俣守勝が直政に預けられます。
こうして井伊家臣団の中に赤備えが誕生しましたが、井伊家臣団が全て赤備えになるのは、2年後の小牧長久手の戦いで先方を勤めた時からでした。

小牧長久手の戦いで羽柴軍から「井伊の赤鬼」と恐れられた直政は、秀吉の覚えも目出度くなり、豊臣姓を与えられましたが辞退しています。
また、天正16年に秀吉が後陽成天皇を聚楽第に招いた時に家康の配下として唯一秀吉直属の大名と同席に参列したのでした。
この時に“井侍従藤原直政”と記した記録が残っていますが、陪臣でありながら侍従と言う官職に正式に就いていた事を示す貴重な資料とも言え、それだけ秀吉の信頼も厚かったのです。


戦においても常に先方で勇敢に戦いました。
赤備えは色によって勇猛果敢な軍になる効果もありますが、傷を負っても血が目立たないという効果もあったのです。

慶長5(1600)年の関ヶ原の戦いでは少人数で宇喜多秀家隊に攻め込んで戦端を開きました。
戦い後半の島津軍の的中突破ではこれを追って島津豊久を討ち取りましたが鉄砲に撃たれ負傷したのです。
この傷は戦後すぐに家康が自ら調合した薬を家康自身の手で塗って労をねぎらいました。
またこの功によって西軍の指揮を執っていた石田三成の居城・佐和山城と18万石が与えられました。

直政は、この後、島津家安泰の為に奔走します、島津家では直政を撃った人物を見つけてこれを知らせましたが、直政は自分を撃った人物を褒め称えたと伝わっています。
結局この時の傷が元で慶長7(1602)年2月1日に亡くなりました。


江戸幕府開幕が1603年2月12日ですし、彦根城の完成は1607年ごろなので井伊直政は厳密には“彦根藩初代藩主”ではなく“彦根藩祖”になるのですが、初代藩主として数える事になっています。