第5回【水上都市の祭日】ゲームブックリプレイ

※ここから先はゲームブック【水上都市の祭日】のネタバレを含んでいます。ご注意ください。


ぜろです。
降天使祭という祭りの中で行われる、天使の花嫁イベント。
12人の花嫁候補の娘たちと祭りの中で知り合い、関係を作って夜の告白イベントで受け入れてもらえるかどうか、というものです。
花嫁候補のひとり、貴族令嬢アルウェラと知り合い、アルウェラの父のために異国の薬を手に入れたことで、デートの約束を取りつけることができました。
時刻はもう夕刻になろうとしています。他の花嫁候補に出会うこともなく、このままアルウェライベントを進めていく感じなのでしょうか。

【ウーサー　技術点9　体力点16　運点13】

【キーアイテム】
アレッシオのハンカチ
美しい花


●アタック01-11　盲目老女は振り向かない

この作品をパラパラとページを飛びながら読み進めていくと、アルウェラ以外にも、名札をつけた女性のイラストが散在するのが目につく。
11番がアルウェラだが、ほかに5の札を持つ快活そうな女性や、7の札を持つ女性などだ。
他にも天使の花嫁候補はいるはずなのだ。なのにここまで登場しないとは、どういうことだろう。
選ばなかった分岐の先で出会うはずだったのだろうか。
アルウェラが作者が想定するメインヒロインなのかな？

時刻は夕刻にさしかかっているという。
メインイベントの時間は近い。その前にアルウェラとのデートの約束もある。
わかってはいるが、俺は選択肢に沿って通りを進むしかない。
土地勘はない。デートの約束の先人通りに行ける自信もないが、大丈夫かな。

俺は幼い犬猫通りを進む。

目に布を巻いた年老いた女性が、杖でコツコツと地面を叩きながら歩いている。
盲目なのだろう。
家につくと、ふところから小袋を出して中身を触って確認し、鍵を取り出し、入っていく。
そのときにちらりと小袋の中身が見える。
金貨と、いくつか役立ちそうなものが入っているようだ。

ここで、老女の持ち物を手に入れることに興味があるだろうか、という選択肢が出た。
ちょっとこれまでにない卑怯な思考だな。俺らしくもない。

選択肢は、

・家に忍び込んでみる
・悪事は働かず、このまま立ち去る

ほかに5種の魔法が使える。選択肢の中にあった《HUG》は少し気になった。
ハグして友好的になる呪文だったんじゃないかな。
ハグじゃなくて剥ぐみたいな行為に及ぶ選択肢が出ている俺には似つかわしくない。

とにかくここは素通りだ。初回プレイだからって、盲目の老婆の家に忍び込む気にはなれない。
というか、きっと音に敏感で忍び込めないに違いない。

俺は悪い考えを振り払うと、先へ進む。
穀物スコップ大通りだ。

この大通りにある「パンと赤ワイン亭」は聖フランチェスコ最大の酒場兼宿屋だという。
中を覗くと、酒場と賭博場があるようだ。

俺は少し覗いていくことにした。


●アタック01-12　猫とアレッシオ

パンと赤ワイン亭に入ると、女性店員が笑顔で出迎える。
胸には天使の花嫁候補の名札が！
番号は7番、名前はディミテラだ。
笑顔がかわいらしい小柄な女性だ。

まさかこんな夕方になってから新たな出会いがあるなんて！

ここで選択肢が出た。

・酒や食事でひと休みしたい
・食堂を見渡す
・賭博がしたい
・天使の花嫁候補に話しかける
・ここを出る

まずは食堂を見渡してみる。
街いちばんの酒場というだけあって、賑わっている。
兵士、旅人、みすぼらしい連中から剣士まで、客層も様々だ。

酒場の隅に猫がいる。
灰色と黒の縞模様で、短毛。
くりくりした瞳だが、眠たげな猫だ。
そして驚いたことに、天使の花嫁の札をぶら下げているではないか！

彼女は、エメラルド・セダーフットちゃん。

え。えええ。
このにゃんちゃん天使の花嫁候補なの？！

「そいつは冗談で『天使の花嫁』に出されることになったんだよ。今年は花嫁のエントリーが11人だったから数合わせにな。ちゃんと雌だ。出場資格はある」

そう言いながら酔っ払いの中年男が笑う。
やばい。こんな子見せられたら、狙いたくなっちゃう。
ていうか天使の花嫁、定員12人のところエントリーが11人って、女性サイドには不人気イベントなのか、ってちょっと心配になってしまう。

無類の猫好きからしたら、今すべてのエントリーの中でこの子が文句なしの一番になってしまった瞬間である。
エメラルドちゃんのエンディング、ちゃんと用意されてるんだろうな！？
もう人類そっちのけで本命にしちゃうよ？

さて。
ひとしきり興奮したところで、ここで冷静にあることをしなければならない。

何をするか。

実はこの酒場には、ある人物がいるのである。
その人物を見つけなければならないのだ。

その人物とは誰か。

前日譚「闇の森を抜けて」で再会の約束をして別れた剣士アレッシオのことである。
この広い広い聖フランチェスコの、人でごった返す祭りで再会するなんて、正直天文学的な確率にしか思えない。しかし彼はいるのだ。この酒場に。

俺は、「アレッシオのハンカチ」をもらっていた。
そして、この聖フランチェスコでアレッシオを見かけたら、そのパラグラフから100を引いたところにジャンプすれば再会できるという指示があった。

これまで人込みの場面とかで、適当にパラグラフジャンプをためしたこともあったが、アレッシオは見当たらなかった。
街最大の酒場。ここなら！

とまあ、今すっごく実力で見つけたように言ってるけど、正直ズルした。
ページパラパラやってるときに、先にアレッシオの登場場面を見つけちゃったんだよね。
隣接する場面なんかが目に入ってしまうのはゲームブックあるある。
そこから逆算したらここ、エメラルドちゃんの登場シーンだったという話。

でもこれ、ちょっとヒントが少なすぎて不親切に思う。
最初見つけたときには「こんなん、ノーヒントやん！」って思った。
今よく見ると、たしかにヒントめいたものはある。あるっちゃあある。
でもこれは、ヒントというにはあまりにも小さすぎる。

この酒場を見渡した場面の冒頭だ。

「兵士、旅人、みすぼらしい連中から剣士まで、客層も様々だ」

おわかりいただけただろうか。
「剣士」とある。
アレッシオは剣士。
ヒントは、それだけだ。

……。

…………。

そんなの気づけるかーーーー！！！

ただでさえ読者は本作の方に集中していて、しかもかわいらしい猫ちゃんが登場してくるこのパラグラフで、気づけるわけないじゃん。せめて「剣士」だけ太字にするとかさあ……。

だが、俺はズルをして真相にたどりついている。
もうわかっちゃってるんだから、知らないふりをしたら永遠に会えないことになってしまう。
だからここでパラグラフジャンプだ！

「やあ、ついに祭りで会えたな！」

そして俺は、アレッシオとの再会を果たした。


●アタック01-13　3人目の天使の花嫁

俺たちは再会を喜び合った。
と言っても実時間ではわずか1日ぶりなんだけどな。

俺はアレッシオと談笑する。彼の表情の柔らかさを見ていると、順調にやれているようだ。
昨日のお尋ね者状態から、今日は酒場で一杯とか、すごい変貌っぷりだ。
昨晩は、かなり難しい立場に置かれていたはずなのだが、大丈夫なのかと心配になってしまう。
裏で卑怯なことやってた英雄騎士を倒して、婚約者の商家の娘を救出した。
ついでに自身には罠にハメられて兵士殺しをした嫌疑がかかっていた。
この状況を1日で打開して夕方に酒場に来られるミラクルは、俺には思いつけない。

俺の方は俺の方で、天使の花嫁を狙っている話をしたら、めっちゃ食いつかれた。
が、アレッシオは花嫁についての情報はろくに持っていないようだった。

別れ際にアレッシオは、剣を持たせてくれた。

「街を歩くならこれを持ってけ。『歩行剣』と呼ばれ、街中で一般的に許される武装だ」

歩行剣を用いれば、武装なしだと攻撃力が4点減ってしまうところ、1点の減少だけで済むという。
これはありがたい。
これまで、アレッシオに与えるものよりもらうものの方がはるかに多い気がする。

「いや、俺はあんたに人生そのものを拾ってもらったようなもんだしな」

汚名返上と婚約者の奪還を手伝ったからな。

短い時間だったが、価値のある再会だった。

さて、酒場に入ったときのパラグラフに戻るので、俺はあたかも酒場に入った間際のような状態でそこにいる。
目の前には酒場の女性店員さんがいる。彼女は天使の花嫁エントリーナンバー7番のディミテラという。

せっかくだから、少し話をしてみようか。

「そうよ。参加しちゃったの」

ディミテラは笑って答える。

「今日は店が混んでるから、デートしてはあげられないけどね」

忙しそうにしているが、店内の食事になら誘っても大丈夫みたいだ。
金貨4枚を払って、食事につきあってもらうことにする。せっかく見つけた2人目の花嫁候補なんだから、きちんと話しておきたいよね。

いくら本命が猫のエメラルドちゃんだったとしても。
ディミテラは明るくて活気のある女性だ。

「どうして私なんか誘ったの？　気になった花嫁がいたの？」

ここで選択肢が出た。

・君が気になった
・ハナが気になった
・アルウェラが気になった
・気になった女性は現れていない

エメラルドちゃんが気になった、がないんだが。わりと本気で。

まあ、それは置くとして、だ。

ハナというのは初耳だ。どうやら初対面イベントを逃してしまったらしい。

ここはおそらく、他の候補者たちの情報を聞ける場面なのだろう。

今俺はアルウェラルートを順調に進めているように思っている。
アルウェラが気になるといえば、何か有効な情報を教えてもらえるかもしれない。

しかし、しかしだ。
目の前に花嫁候補がいるにもかかわらず、それをないがしろにして他の女性のことを尋ねるなんて、失礼にもほどがあるのではないか。
プライドに賭けて、俺には聞けないな。
もしここで得られるのがクリア必須の情報だとしたら、アルウェラとは縁がなかったとあきらめるしかない。

それに目の前にいるディミテラというこの女性。人あたりの良さ、快活さ。
店員モードで作っているかもしれないが、十分に魅力的な女性ではないか。
正直、高貴な貴族であるアルウェラと一介の冒険者である俺ではつり合いが取れているとは思えない。
恋愛以前の今の段階では、アルウェラと結婚した場合にのしかかってくる貴族としての責任やらふるまいやらを考えると、現実的な選択肢ではないとさえ思えてしまう。
それに引き換えディミテラは、気安さ、話しやすさ、どちらも申し分がない。背伸びをしないで付き合えそうな感じがいい。

とまあ、いろいろ御託を並べてみたが。
他の女性について尋ねるのは論外。そしてディミテラは十分に魅力的。
となれば、この選択肢での俺の答えは決まっている。

「君が気になった。だから食事に誘ったんだが」

ディミテラは驚きの表情をする。ナイフとフォークを音を立てて取り落としてしまう。

「え？！　私？　私なんてお金もないし、働くだけが取り柄の冴えない女だよ」

天使の花嫁にエントリーしておいて、なにをおっしゃるやら。

「でも、嬉しい……」

喜んではくれたみたいだ。
それから1時間ほど、食事をしながらおしゃべりした。

「いろんな街を見て回れるなんて、すごく楽しそう。世界のお祭りに顔を出したりもできるんでしょ？　それってすごく胸がはずむことね」

彼女との話ははずんだ。最初に思ったとおり、ディミテラは十分に魅力的な女性だった。
彼女が今まで良縁に恵まれなかった理由はただひとつ、それは金銭面だ。

ディミテラは幼くして両親を亡くし、10歳の頃からこの酒場で働いている。
両親は金物屋を営んでいたのだが潰してしまい、この酒場のオーナーに借金を残した。
それをディミテラが返し続けて6年。残りの借金はあと金貨100枚。
つまり、彼女を身請けするには、金貨100枚を用意しなければならないということだ。

ディミテラは仕事に戻った。
金で買うようであまりいい気分じゃないが、それが条件ならわかりやすい。
ここはひとつ、ディミテラのために金貨100枚、目指してみるかな。
今から目指せるのか？　どうやって？
それはもう、すぐ横に賭博場があるからね。
そこで勝ちまくるしかないよね。

……あれ？　もしかして俺、体よく口車に乗せられちゃってるんじゃ？
もしかして、カモられてる？

次回、賭博場で金貨20枚を金貨100枚にする方法とは？

【ウーサー　技術点9　体力点16→17　運点13】

【キーアイテム】
アレッシオのハンカチ
美しい花


■登場人物
ウーサー　「闇の森を抜けて」3人目の挑戦者にして、今回は最初の挑戦者。祭りを楽しもう！
アレッシオ　夜の森で知り合った剣士。聖フランチェスコでついに再会かなう。
ダスチン　ウォルドーフ家の専属の薬売り。当主の薬を求め街で出たが熱射病でダウン。
アルウェラ　ウォルドーフ家当主の娘。天使の花嫁候補ナンバー11。
クラフトマルト　黒帽子通りに住む魔法使い。友好的。
ディミテラ　天使の花嫁候補ナンバー7。活発で明るい酒場の看板娘。
エメラルド　天使の花嫁候補ナンバー12の猫ちゃん。プレイヤー的には大本命だが。



第6回
https://mixi.jp/view_diary.pl?id=1992367138&owner_id=7076225


水上都市の祭日　目次
https://mixi.jp/view_diary.pl?id=1992367040&owner_id=7076225