5月24日(土)

天気は下り坂。
まだ5月の半ば過ぎだというのに、はや梅雨の天気。

朝、8時過ぎ、身支度をしてEVで出る。
バッテリーは満充電303km走行可能。
きょうは三次甲田の湧永製薬の工場見学を予定。
というわけで、駅の北口の待機通路でEVを止めて長男を待つ。
午前8時30分過ぎ、長男が新幹線から降りてきたので、EVをのせて出発である。
駅裏から山手の西、津之郷のサービスエリア下りETCスマートゲートから梗塞の本線下りに入る。下り線を自動運転ONで速度80km設定。
西ICを超えて尾道JCT、尾道無料区間に分岐。
世羅ICを降りて、「道の駅せら」でトイレ休憩する。
ここまで距離にして48kmほど。勾配のためバッテリーの消費は平坦路の倍となる。
長男は腹が減ったといってジビエの焼き肉、イノシシとシカの肉を焼いたものを買ってきて食べていた。2本900円と安くない。
国道432号線から甲山を抜けて世羅甲田52号線で北上する。
湧永製薬、湧永庭園へ行くにはこのコースが一番の近道である。片道90kmほどか？
国道53号線の手前コンビニ7−11で休憩するが、ここから工場までわずか数キロ。
時間的にまだ11時過ぎ。見学は午後1時だから、ちょっと早く到着し過ぎた。
時間調整するため、三次市内の「三次もののけミュージアム」へいくことに。
距離にして18kmほど。
午前11時30分に現地に到着する。入口で手帳を出すと無料となった。
ぜんぶ見ないうちに時間となる。
午後12時30分、時間が来たので、みやげもの売り場で適当に買い物をして甲田の工場へもどることにする。
外は本降りでざあざあの様子、とうぶん止みそうにない。
53号線を西に走ると白い建物の工場がすぐ目につくから、わかりやすい。
このあたりは田んぼばかりの田舎なので、大きな白色の工場は誰でも目にすることができる。工場の敷地に入り、傘をさした係員の案内にしたがって駐車場にクルマを止める。
すぐ係員が傘をさしてクルマのドアまで来てくれる。サービス満点である。
きょうは土曜日なので製薬会社の社員の人たちはたぶん休日出勤なのだろう。
受付で記帳をしてから建物内の大きな会議室に入る。30人を超える見学者がおのおの座っている。
適当な席に長男と座る。舞台の上のスクリーンに会社の概要、自社製品の紹介を写して、いよいよ工場内の見学となるが、3班に分かれて行動する。
なお、生産ラインの撮影は禁止されている。
湧永製薬の主力製品の「キョーレオピン」(強壮剤)は原材料は「ニンニク」である。
収穫したニンニクをタンクにいれて2年間熟成させるのだとか。そのタンクが外に数百個設置されている。
「ニンニク」のエキスを抽出してからさらに添加剤など注入してあとはオートメーションの機械が自動で液の充填と箱の装填して、瓶詰めから包装、梱包まで完全自動でやってしまう。オートメーション。無人で、それでいて清潔に保たれた工場内は、広々として余裕の空間があるので、生産ラインの全体がわかりやすくまた見やすかった。
各工程を係員の説明を受けながら時間にして20分ほどの見学となった。
そのあと、エントランスにもどり、展示商品の中からほしいものを買ったりした。
それにしても商品はみんな高い。今回はカネをもっている長男が支払いをしてくれた。
工場を出たときは午後2時過ぎ。
昼飯をまだ食べてなかったので、53号線のコンビニ7−11で調理パンなど買った。
支払いは長男ががした。
このまま53号線を降りて広島市内へもどってもよかったが、入院している家人が長男の顔が見たいというので、地元に帰ることにした。ただし面会時間の締め切りは午後5時までなので、その前に着くようにペースをあげて帰ることに。
さいわい帰り道は、ほぼ70%が下り坂なので、電費はいい。
だいたい60kmから70kmくらいの速度で来た道のりをそのままもどった。
午後4時30分、沖野上にある太田病院、駐車場に着いた。
午後5時まで4階の病室で家族3人で過ごした。

長男をJR駅まで送る。新幹線で15分ほどか？
駅前はバラの国際会議の垂れ幕とかで、まわりはバラの花だらけにしてあった。
まあ、もともと市のスローガンが「バラの街」と呼ばれている由縁である。

当方は本庄の実家にもどったときは午後5時過ぎ。
昼に食べ残した調理パンで晩飯を済ませた。
午後7時ごろ、マットで休む。ちょっとまだ寒い気がするので、毛布は2枚、電気敷き毛布をまたマットに引き戻した。

きょうの走行は湧永、三次もののけミュージアムをまわって走行距離は218kmで、バッテリー消費距離は247kmとなり、帰りの走行スピードを上げたため、電費はよくなかった。

※湧永製薬見学記念品の数々