「卒業」って何だ？

モー娘。リーダー譜久村聖が卒業発表「大切な存在で宝物」　来秋ツアー後「新たなことにも挑戦、勉強」【コメント全文】
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　昔は（今でも大半はそうだと思うが）、グループやバンドの主要メンバーが脱退すれば、そのグループなりバンドは解散した。

　今は、モーニング娘、AKB48、EXILEとか、グループのメンバーが次々に入れ替わってもグループはそのまま残り、建前上は永遠に存続するものが出現している。記事でいうメンバーの「卒業」によってもグループは解散しないというのもこれの一種だ。
　こういう現象は何なんだろう。一種のブランドとか暖簾というようなものなんだろうか。歌舞伎や落語などの襲名っていうものに近いのかもしれない。