ななつ星の旅〜出発式編〜

2021年7月17日（土）朝8時すぎ、ＪＲ九州ホテルブラッサム博多中央を出発しようとしていた。
目的はもちろん、ＪＲ九州のクルーズトレイン「ななつ星in九州」の旅に出るためだ。


泊まったホテルがＪＲ九州系列ということで、あらかじめななつ星のスタッフに迎えに来て頂いた。

ロビーに降りると、すでに何組かのななつ星のタグを付けた旅行者がいた。
私たちが一番最後だったらしく、チェックアウトを済ませてスタッフの方に挨拶して名前を告げるとほどなくして出発。

雨が降っていたので、傘をお借りして博多駅へと向かった。

エレベーターで上の階へ行き、たどり着いたところがこちらである。

ななつ星の利用者専用のラウンジ「金星」である。
木目調の、落ち着いた高級感が漂う。
　
　
流れているのは、ピアノの生演奏。


そのような雰囲気の中、私たちのために用意された席に通される。

そして、ウェルカムスイーツとして、お茶とお茶菓子が運ばれてきた。
　
さっそく頂きます♪
　
上品な甘さとお茶の渋みのバランスがとてもいい。
この日のために、最高のおもてなしを用意して頂いたことが伝わってくる。

その後も、冷たい飲み物をオーダー。

せっかくなので、２人で乾杯してみた♪


すると目に付くのが、ななつ星オリジナルのコースターである。

せっかくなので、記念に持ち帰らせてもらったのだった。

ツアー客限定の、ななつ星オリジナルグッズも多数展示。
　
取り急ぎ、ななつ星のオリジナルピンバッジを購入した。
　
これで四季島・瑞風・ななつ星のピンバッジコンプリートである♪

ほどなくして、旅の出発式が執り行われる。
クルーの方の自己紹介は、席の配置の関係上、間近で見ることが出来た。

そして、みんなでグラスを手にワインで乾杯！

この２日間がみんなにとってよい旅となるよう祈りを込めたのだった。

出発式が終わると、いよいよななつ星の車両とご対面である！
順番に列車の部屋番号と名前が呼ばれていく。

社員の方の拍手に包まれてラウンジを後にしたのだった。
さあ、いよいよななつ星の入線するホームへ向かう。

果たして、この後どんな旅が始まるのか？
わくわくしながら車両の到着を待った私であった