それでも予断を許さない！？

プロ野球日本シリーズは、本日第三戦を迎える。
去年と同じく、巨人と福岡ソフトバンクが日本一の座をかけて戦っているわけだ。

だが、第一戦・第二戦の結果を見ると、H6-0G、H13-2Gとソフトバンクが2連勝。
しかも、点差以上に実力の差と必死さの違いが見られ、巨人の劣勢が明らかとなっている。

もう四半世紀以上にわたってホークスファンの私としては嬉しい展開なのだが、高校時代ぐらいまでは巨人が好きだった私としては、巨人がここまで力負けしている戦いぶりに対してちょっと複雑な思いも抱いている。

もう少し、互角に投げ合える先発投手はいないのか？
もう少し、打てないなりに全力プレーはできないものか？

もう少し、肝心なところでのエラーを無くすことが出来ないものか？
何だか、かつてのラグビー全日本選手権を見ているようだったのだ。

かつての同選手権は、社会人の王者と学生王者同士が対戦していた。
ちょうど、アメフトのライスボウルと同じ形式だ。

かつては互角の対戦成績を収めていたが、やがて社会人と学生の実力差があからさまとなり、毎年のように社会人チームが大差をつけて勝利するようになってしまった。
そのため、今では対戦形式そのものが改められている。

2試合とも試合開始から終了までテレビ観戦して、そんなことを思い出してしまった。
それほど、ソフトバンクが圧倒的だったのである。

巷では「このまま４連勝確定だな！」みたいな声まで出されている。
実際、そうなってもおかしくはないだろう。

だが、私にはそう断言しきれない過去の経験がある。
今をさかのぼること２０年前のことだ。

その年は、ソフトバンクの前身である福岡ダイエーホークスと、巨人ジャイアンツが日本シリーズを戦った。
ホークスは、前年中日ドラゴンズを破って日本一に輝いており、２連覇がかかっていた。

この年も巨人を相手に２連勝しており、日本一に向かってまさに視界良好といったところだった。
そして第三戦を迎えようとしたとき、私は海外旅行に出かけた。

当時父親の転勤の都合で両親がマレーシアに住んでおり、そこへ１週間ほど遊びに行ったのである。
今と違ってネットの発達していない時代であり、その間日本の情報はほぼ遮断される。

日本シリーズの勝負の行方も当然判らなくなる。
だが私は、連勝したホークスの日本一を信じて疑わなかった。

ところが、である。
マレーシアでの滞在を楽しんで再び日本に帰って来たとき、ニュースとして飛び込んできたのが長嶋監督の胴上げであった。
なんと、巨人が第３戦目以降４連勝して日本一に輝いていたのである！

２戦目を見てから浦島太郎状態だった私は、その意外な結果に驚いてしまったものだ。
しかしよく考えてみれば、これが短期決戦の怖さなのである。

ひとたび流れが相手に傾けば、そのままズルズルと敗戦を重ねることだってある。
５年ほど前の北海道日本ハムファイターズも、広島カープに２連敗した後一気に４連勝して日本一になった。

これだけ巨人が４連敗するとみんなが言っているだけに、逆にこれが巨人日本一のフラグになっているのではないか？と思えてしまうのである。
というわけで、何が起こるか判らないのが日本シリーズというものだ。

まだまだ予断を持たずに、シリーズの行方を注視していきたいと考えている今日の私であった