銚子へ・・・

　４日ほど日記を休みました。
　６月に続いて、またＪＲ東日本の大人の休日俱楽部切符を使って出かけて来ました。
　今回は、10日の日曜日に東京に行くことが決まっていたので、
　当初の計画では、７月から10日までと思っていましたが、
　週間予報で、７日・８日と天気が悪そうなので、
　１度９日から12日で切符を手配しました。
　ところが、予報が変わり、８日が良くて12日が悪そうになったので、
　１日前倒しして８日から出発した次第です。

　８日に行ったのが千葉県の銚子市でした。
　以前から犬吠埼灯台で海を見たいと思っていたのですが、
　青春18切符では、５時間近く掛かりそうなので、躊躇っていました。
　銚子まで東京から特急の「しおさい」が出ていますので、
　これを使うと３時間ほどで行けます。
　しかしこの特急は２時間に１本程度なので厄介です。
　宇都宮を６時26分の上りの始発の新幹線を使えば、
　東京駅７時37分発のしおさい１号に乗れますので、これで行く事にしました。

　総武本線は、佐倉から銚子までは単線なのですね。
　時間が掛かる理由が分かりました。
　銚子に着く少し前から、風力発電の風車が何基か見えて来ました。
　風が強いのだなぁと思いましたが、後ほど風の強さを体験しました。

　銚子に着いて、銚子電鉄線に乗り換えましたが、
　銚子電鉄の電車は、ＪＲ銚子駅の２番線ホームの先に停まっていて、
　電鉄の駅舎がありませんでした。
　これには驚きました。
　ホームに停まっていた電車に乗りましたが、可愛いらしい女性の車掌さんがいました。
　彼女から１日乗車券を買って、取りあえず終点の外川まで行きました。
　銚子電鉄は朝夕を除くと１時間に１本程度なので、
　外川駅周辺を歩いていると時間が無駄になりそうです。
　それで、折り返しの電車に乗って犬吠駅に向かいました。

　犬吠駅から犬吠埼灯台までは、歩いて10分程度です。
　灯台は99段の螺旋階段を上らなくてはなりません。
　息を切らしながら灯台の上に出ましたが、風が大変強いのに驚きました。
　丁度天気が変わりそうな感じで、曇から晴れになる時だったので、
　余計風が強かったのかも知れません。
　本当は、灯台の上で少し太平洋を眺めていたかったのですが、
　吹き飛ばされそうな感じだったので、仕方なく降りました。

　犬吠駅に戻って、灯台の上から見えた立派なお寺に行ってみました。
　お寺は満願寺と言う所で、1976年（昭和51年）に創建されたお寺でした。
　多くの信者がいるのでしょうか、
　多額の浄財を寄進を受けて出来上がったような感じもしました。

　予定では、この後地球が丸く見える丘に行くつもりでしたが、
　丘の上に上がるのが大変かなと思い、お腹も空いて来たし、
　急に暑くなって来たのでパスして駅に戻りました。
　駅前の寿司屋兼料理店で、美味しい刺身定食を食べました。
　犬吠駅には、ＮＨＫＢＳの「てつたび」に出演している中井精也さんが撮った
　銚子電鉄の写真を展示しているコーナーがありました。
　入館料150円でしたが、中井さんが撮った可愛い車掌さんの写真もあり、
　撮って来てしまいました。

　犬吠駅から観音駅に行って、飯沼観音に行って来ました。
　弘法大師が開眼したと伝えられる古刹で、
　坂東三十三観音霊場の第27番札所になっています。
　戦争中の空襲で伽藍が全て焼失してしまったとの事ですが、立派な寺院でした。

　観音駅から銚子駅に戻って、やはり「しおさい」に乗って帰って来ました。
　東京駅からの新幹線が混んでいましたが、何とか座って帰って来られました。

　銚子電鉄は、一時期経営不振になり、「ぬれ煎餅」で再建された事で有名です。
　色々な取り組みで運行の維持や地域の振興を図ろうとしている雰囲気は伝わりました。
　しかし、施設などの老朽化も目立っているようにも感じました。
　どうすれば良いのか僕には分かりませんが、
　とにかく、これからも頑張って欲しいと思いました。

　撮って来た写真をアップしましたので、宜しければご覧下さい。
　http://photozou.jp/photo/album/2882708