ツマベニチョウ

　純白とオレンジ色の羽を広げ、ツマベニチョウが緑の間を縫って通り過ぎ、そのまま高度を上げて飛び去って行きました。昨年はあまり姿を見せなかっただけに、その際立った色鮮やかさが目に焼き付きました。

　もう二十年近く前の話になりますが、私達夫婦が種子島に来たころには、農道を車で走っていると、よくツマベニチョウの姿を目にすることができました。その昔には数多く飛び交っていたに違いありません。オニヤンマが部屋の中に迷い込んだこともありました。

　思いは関東で過ごした学堂のころに飛びました。塩辛トンボや麦わらトンボ、オニヤンマなどを追いまわしていたころを思い出しました。

　竹を切って水鉄砲を作り、小刀で削って竹トンボを作り、太い針金を曲げてパチンコを作りました。メンコ、ケン玉、ベーゴマ、ビー玉……そんな遊びに夢中になっていたものです。

　久々に姿を見せてくれたツマベニチョウが、遠い昔の懐かしい思い出に導いてくれました。