思い出の名作ゲーム　第37回　「倫敦精霊探偵団」（PS）

気付けばあっという間に12月。
仕事がますます忙しくなってきたこともあるとはいえ、結局今年も積みゲーの山をほとんど崩せないまま終わることになりそうです…。

この日記のネタもまだまだたくさんありますし、来年以降はなんとかもう少しでも積みゲー消化との両立が出来るようにしていきたいものですね。


さて、気を取り直して今回は蒸気機関の発達と共に人々の生活が大きく変わりつつあった19世紀のロンドンの街を舞台とした‘アドベンチャーRPG’、『倫敦精霊探偵団』についてお話しさせていただきます。


『倫敦精霊探偵団』は元々はスラム街できままに暮らしていた孤児だった少年(10)が、ふとしたことをきっかけにロンドン一高名な探偵・エヴァレットの目に留まり、住み込みで助手として働きながら仲間と共に様々な依頼や事件に立ち向かっていく物語です。


‘探偵物’というとなんとなくコマンド入力主体のゲームじゃないのかなと思わせられますが、本作は主要登場人物が子供であるために推理などよりもRPGさながらに街中を自らの足で走り回って冒険、探索することに拘りを持って作られたゲームなんじゃないかなというのが実際にプレイして私が抱いた印象です。

そんな本作ですが、いざプレイを始めてみると最初に目を奪われるのがなんといっても細部まで非常に細かく丁寧に描き込まれた温かみのあるドット絵で表現された19世紀のロンドンの街並みですね。

3Dポリゴンが主流となりつつあったPSでも結構ドット絵メインで作られたゲームはありましたが、これはその中でも群を抜いているんじゃないかと思います。

そしてその作り込みは街並みに止まらず、登場するキャラクターについても同様で、主人公達メインキャラはもちろん、街中を歩くその他大勢の人々の描き込みにも力が入っています。
しかも、本作は章仕立てになっていて一つの話が終わると新たな章に変わっていくわけですが、その都度彼らがしゃべる台詞も完全に切り替わるようになっていたのにも感心しましたね。

パッケージ裏に大きく、『あの頃は、街が「世界」だった。』と書かれているのですが、少年達にとって広大で、様々な顔を持っているロンドンという街がまさに既存のRPGで言うところの「未知の世界」そのものに当たり、物語も最初から最後までこの中で展開されるために、出来るだけプレイした人にとって印象に残るよう雰囲気作りに情熱を注いだんだろうなあということがとてもよく伝わってきました。

もちろん音楽もその雰囲気作りに一役買っており、少年達が住む住宅街や商店街などで流れるメインテーマに始まり、裏通りや郊外、更に中華街などエリア毎に曲が用意されていていずれも街並みに絶妙に溶け込んでいて聴き心地も抜群ですね。曲数こそ少なめですが本作もサントラが発売されていないのが残念でなりません。


さて、街並みのことだけで随分長々と書いてしまいましたが、実はこのゲーム最大のセールスポイントはもう一つ別にあるのです。




いつも主人公のことを「あにき〜」と慕って何処へ行くときにもちっちゃい身体で健気にちょろちょろとついてくる相棒…これがもうとにかく可愛くてしょうがない！！

いや、もう冗談抜きで章ごとに次々と微笑ましい仕草や行動を見せてくれるこの底知れぬパワーをも秘めた相棒というキャラクターと出会えただけでもこのゲームを買って本当に良かったと思えちゃうほどですからね〜。
これは是非とも一人でも多くの方に目の当たりにして欲しいところです！

一応ヒロインもちゃんと存在しているのですが、こちらは自分にはただわがままで高飛車なだけのお嬢様としか感じられなかったので、そういう面からもプレイヤーは必然的に相棒に癒しを求めることになると思いますね、うん。


「ケーサツ」を嫌がって逃げ出したり、はたまた勝手に事件に巻き込まれたりして度々パーティを離れることもある相棒ですが、そんなやんちゃ坊主の穴（？）を埋める形で中盤から登場する仲間がもう一人、本作には存在します。



彼の名はヴァージル。精霊や妖精といったものと心を通わせることが出来る不思議な人物で、主に幽霊騒ぎのような超常現象に関わる依頼の際に活躍する、ある意味最も本作のタイトル『倫敦精霊探偵団』と関係が深いキャラクターと言えるでしょう。


物語はちょうど万博が開催される前後が舞台となっており、ある程度メインストーリーが進行すると万博会場がオープンし、中盤以降はそこを舞台に様々なイベントが展開され、同時に徐々にロンドンの裏社会に潜む闇とでも言うべきものも明らかになっていきます。



1枚目のこいつらはまだまだ下っ端ですが（笑）、2枚目のほうの主人公達探偵のライバル的存在となる怪人スペクターを初め、物語を賑わすキャラクターも多数登場して様々な形で盛り上げてくれます。

果たしてロンドンの裏側で何が企まれているのか…。
若干システム周りで煩わしい部分もあるにせよ、全20章立てで各章で探索にかかるであろう時間を考えると結構なボリュームもあって見所も満載ですのでSFC全盛期あたりの古き良き時代のゲームが好きな方には特に自信を持ってオススメしたいですね！