食堂車

コレは、旧国鉄の特急電車に連結されていた食堂車。

高度経済成長期には、新幹線やブルートレイン、長距離夜行列車はもとより、エル特急や（軽食カウンターという形であったが）一部の急行列車にも連結されていた。

だが、７０年代から起こった国鉄の大赤字化、従業員の確保の問題、利用客の減少等によって、優等列車でさえ連結しない列車が増えて行き、比較的長距離を走るブルートレインでさえも編成から外される事が多くなっていった。
詳しくは、ウィキペディアを見て下さい。

さらに、国鉄がＪＲになってからは、列車に食堂車が連結される事自体非常に少なくなった。

オレは１８の頃、夏の北海道旅行で、特急列車の食堂車を利用した事がある。
当時は、鉄道で旅する人達は今よりもまだまだ多く、食堂車もやや混んでいたような記憶がある。
その時頼んだメニューは、何かのコース定食で、ちょっと高い値段であったが、大衆食堂のビンボー臭さと高級レストランのエレガントさが混ざり合った、絶妙な素晴らしきおいしさであった！！
あの味が忘れられない。

オレが今まで食堂車を利用したのは、この時含め２，３回だけだったんで、殆どなくなってしまった今となっては、”(あれ程旅をしていたのに)、何でもっと利用しなかったんだ！？”と悔やまれる！

という事で、２年前に買ったＮゲージの特急列車に、食堂車を連結して動かす事とする。