思い出の名作ゲーム　第35回　「セインツ 聖なる魔物」（PS2）

PS2の洋ゲーをいくつか取り上げると言って『ガーフィールド アーリーンを救え！』について書いてから早半年。
既に忘れ去られてしまっていたかもしれませんが、ようやく2本目行きたいと思います。


今回紹介します『セインツ 聖なる魔物』も過去にいくつか取り上げたゲーム同様、店頭でたまたま目に付いて衝動買いしたものでしたが、結果的にこれまた思わぬ掘り出し物となりました。


本作は簡潔に言うならば「少女がガーゴイルの相棒と異世界を旅するアクションアドベンチャー」といったところでしょうか。

まあ主人公であるジェン（本名ジェニファー）は21歳な上、なかなか勝ち気な性格なので少女なんて言ったらボコボコにされそうな気がしますが、そのジェンがある日突然恋人と共に異形の魔物に襲われて重傷を負い、病院にて生死の境をさまようことになってしまうところから物語は始まります。

そこへ登場してジェンの肉体と精神を分離させて、精神体として目覚めたジェンに「世界を救うために一緒に来てほしい」と依頼をしてくるのがスクリーという、ガーゴイルの風貌をした不思議な生き物なのです。

そしてジェンはスクリーによって「オブリヴィオン」という異世界へと導かれ、恋人を見つけ出すため、延いては世界の崩壊を防ぐためにそこに存在する4つの国の秩序を取り戻すための戦いに身を投じていくことになる…。これがこのゲームの大まかな背景ストーリーとなります。


最初に訪れることになる極寒の国・ソラムに着いたらいよいよ本格的にゲーム開始となりますが、そこからは状況に応じてジェンとスクリーの2人の特徴と役割を把握した上で使い分けながらゲームを進めていくことになります。（操作キャラはセレクトでいつでも変更可能。）

例えばジェンであれば細身の体を生かして狭い隙間を通り抜けることが出来、スクリーのほうは重いものを運べたり、特定の壁を垂直に上ることが出来る、といった具合ですね。

しかしこのゲーム最大の特徴はなんと言ってもジェンが旅の過程で4つの国それぞれに住む魔物の姿に変身出来るようになることにあります。



1枚目は元の人間の姿で、2枚目のほうが最初に出会う種族・フェライに変身したジェンの姿です。

変身することで人間のままでは届かない高い場所へと飛び移ったり、水中で行動できるようになるなど、ゲームの進行と共に行使できる能力が増えていくのでその分後半になるほどに謎解きの種類も増え、難易度も上がっていくゲームバランスになっています。



更に謎解きだけでなく、度々起こる敵との戦闘もジェンの担当です。
戦闘ではL2で左手攻撃、R2で右手攻撃（押す長さで強弱の違いあり。交互or連続入力でコンボも可能。）、R1で防御という独特の操作方法は最初少し慣れが必要かもしれませんが、出来るだけ一体ずつ相手にするようにしていれば戦闘自体はあまり難しくはありません。

尚、スクリーは戦闘には直接参加はしませんが、ジェンが倒した敵からエネルギーを吸収して、それをジェンに分け与える形でジェンのエネルギー（体力）を回復させる能力も持っているので、常に2人の距離が離れすぎないようにしておくことも大事ですね。


最初にお話ししたゲームの導入部分についてはなんだか唐突で突拍子もない感じに思われたかもしれませんが、ゲームが進むにつれてジェンが何故変身など出来るのかといったことも含めて少しずつ謎も明かされていきますし、それを知りたいという気にさせてくれるだけの牽引力も本作は十分に備えていると思います。

私がこの『セインツ 聖なる魔物』をプレイした際に、過去に遊んできたゲームとは一味違っていて新鮮に感じられた部分が少なくとも2つありました。

1つ目は主人公であるジェンの持っている性格というか、個性ですね。

この手の事件に巻き込まれるタイプの主人公というと大抵薄幸そうと言いますか、どこか悲壮感が漂っていることが多いと思うのですが、ジェンにはそれがほとんど感じられず、時折ごねることはあっても思い悩むことはあまりなく、告げられた事実をだいたいすんなりと受け入れてしまうあたりに特にそれを感じましたね。

そして何よりもこのジェンと最後まで行動を共にするスクリーとの、ともすれば漫才とも言えそうなやりとりも非常に微笑ましく、旅を続けるうちに徐々に絆が深まっていく過程もよく伝わってきてとても魅力的でした。
大変な戦いのはずなのにさほど悲壮感が感じられなかったのはこの部分が大きかったとも言えるかもしれませんね。


そしてもう1つは、先ほども少し述べました独特のアクション性でしょうか。

特にそれを強く感じられたのが2番目に訪れることになる水の国・アクィスの探索においてでした。



ここは行動エリアの大半が水中となりまして、かなづちのジェンは探索のほとんどをこの国に生息する魔物・アンダインに変身して行うことになるのですが、ここでの操作感覚自体が新鮮でしたね。

最初は作中でもジェンが言う通り、普通に泳ぐだけでも苦労させられましたが、泳ぐだけならともかく、実は水中でも地上同様に敵との戦闘が度々発生するんです。
この感覚はそれまで全く体験したことがなかったのでとても面白かったですね。


アンダインの独特な操作性はともかく、全体的に見れば洋ゲーにしては難易度はそれほど高くはないと思いますが、それでも3つ目の国・イーサの中盤あたりから謎解き、戦闘ともに苦労する場面が増えてきますので、歯応えのあるゲームを求めている方にもお勧めできると思います。

それと、敢えて別なゲームの名前を出しますが、実は私は本作の前にちょうど後にシリーズ化されて人気を博していった『ゴッド・オブ・ウォー』の1作目のプレイを終えたところだったのですが、確かに戦闘シーンやグラフィックなどの派手さ、豪快さについては後発なこともあって私もあちらのほうに軍配を上げますが、世界観やキャラクターの魅力という点では『セインツ』のほうがずっと印象に残りました。

『ゴッド・オブ・ウォー』に比べたら雑誌などでの取り扱いもあまりなかったように思いますし、シリーズ化もされなかった為現在ではほとんど知られていないかもしれませんが、本作もこれまで挙げてきたゲーム同様、実際にプレイした少数派の間では一定以上の評価を得られているはずだと私は思っています。


『セインツ 聖なる魔物』がPS2で発売されたのは2004年3月。

間もなくあれから10年の時が経ち、世間では発売されたばかりのPS4への注目も集まっているかもしれませんが、私は新作以外にもまだまだ隠れたままの逸材はたくさん眠っているに違いないと思っていますので、やはり今年もそこからの発掘を引き続き行っていきたいと思います。