思い出の名作ゲーム　第31回　「プリズナー」（PS）

あるいは未来　あるいは過去…

いつも星空は輝いている…

輝きは果てることなく　人々を照らす…

星の輝きは生命のきらめき…

だがここに　それを忘れた人々の姿があった…


―「プリズナー」OPムービーより―


「プリズナー」は99年にPS用ソフトとして発売されたアクションアドベンチャーゲームなんですが、これも元々は以前紹介した「バトルバグス」などと同様にこれまでに見たことも聞いたこともないタイトルだけをゲーム屋で片っ端から漁っていて偶然手に取ったのをきっかけに購入した作品でした。


パッケージ裏を見てみると、興味を惹かれた部分が三つありました。

一つ目は2Dタイプのアクションゲームで、キャラ絵も割と自分好みでとっつきやすそうに思えたこと。

二つ目は何やら一風変わった会話システムを用いていて、マルチエンディング方式にもなっているらしいこと。

そして三つ目は…それらゲームの説明書きの横にちっちゃく書かれていた「FEYCRAFT」の文字。


「えっ、フェイクラフト！？フェイクラフトってPSでもゲーム出してたの！？」


そういえば前回触れませんでしたが、フェイクラフトは「マリカ 〜真実の世界〜」を開発したメーカーでもありまして、あれをプレイしたのをきっかけにフェイクラフトが関わっていた他のタイトルを調べたりもしたのですが、残念ながらその時点では99年発売の本作までは把握できていなかったようですね…。


ということは今ならネットでもそれなりに取り上げられているのかなと思い検索してみたのですが、どうやらこのゲームは単純にPSのソフトとしてもフェイクラフトの作品としてもかなり知名度は低いようで、ろくな情報が引っかからなくてびっくりしました。

もしかしたら私自身も最初に言ったような探し方をしていなければ一生出会うことがなかったかもしれませんが、ゲームを始めてみたらその独特の世界観や会話システム、そして予想通りとっつきやすかったグラフィックやアクション部分のおかげで徐々に嵌っていくことになったのです。


始まりの村、ゴールデン・ドーン。

この村で生まれ育った少年フライは今日も病床にある父親に頼まれ、農場の作物の様子を見るために出かけていく。

友達や村の住人達と共に平凡な生活を送っていたフライだったが、ある日父親の容体が悪化し、他界してしまったのをきっかけに人生の大きな転機を迎えることになる。

周囲の勧めもあって、父の農場を継がずに村を守り、同時に村の外の探索を主な生業とする戦士として生きていく決意をするフライ。

しかし、外の世界の探求を続けていくうちに衝撃の事実を目の当たりにすることになってしまう…！


実はパッケ裏にも書かれてますが本作にはSFの世界観が盛り込まれており、ゲームの進行と共にその要素が徐々に前面に押し出されてくる感じになっているのですが、あまり触れるとネタバレに繋がりかねないのでここではこれ以上は伏せておくことにします。
（一応説明書にももう少し詳しくは載っていますが。）

敢えて言えることがあるとすれば、本作が所謂“ディストピア”を題材にしたSF作品であることと、勘のいい人やSFに詳しい人であればちょっとプレイしたら先の展開がある程度読めてしまう可能性がある、ということでしょうか…。


さて、次にアクションアドベンチャーとしての本作の特徴についても触れていきましょう。



「プリズナー」では会話中に時々出てくる赤く表示された言葉をキーワードとしてストックすることが出来、序盤はこれを集めて様々な人物との会話で使うことで新たなキーワードを見つけたり、またゴールデン・ドーンがどのような村で、フライがどういった環境に置かれているのかなどについても教えてもらうことが出来ます。

かつての「FF2」を彷彿とさせるシステムですが、「プリズナー」ではキーワードは基本的に消費アイテム扱いで、一度誰かに使うとなくなってしまいます。（一部例外有り）

また、場面によっては特定のキーワードを使わないとイベントが進行しないこともありますので、誰にどのワードを使えばどんなワードが得られるかなどもある程度は覚えながらプレイする必要もあると言えるでしょう。

更にキーワードはゴールデン・ドーンだけでなく、ゲーム後半には別な場所でも役立てられる時が来るので、その時に備えていくつかの重要そうなワードをストックしたままゲームを進めたほうが「プリズナー」の世界についてより深く知ることが出来る可能性がある、ということも付け加えておきます。


ゲーム冒頭ではこのシステムを駆使して様々な人物と会話をすることで話が進んでいき、先ほど述べた父親と死別するイベントが終わるといよいよフライの外域（という名のダンジョン）での戦いが幕を開け、このゲームの大部分を占めるアクションパートに突入していくことになります。

その実態はと言いますと、特に奇をてらったものではなく、オーソドックスな見下ろし型のアクションシューティングになっています。

特徴があるとすればキャラがかなり小さめに表示されることと、その割には意外と細かくリアルな動きをすること、そしてゲーム後半に待ち受ける戦いはかなり凄惨なものになる、ということでしょうか…。（個人的にはグラフィックが地味でキャラが小さくてもバイオハザードなどの3D物のゲームよりも一際残酷に感じられた部分もありました。）

フライの武器は初めは弾数無制限のボウガンだけですが、外域の探索を進めていくとより強力な銃火器や弾丸などを手に入れることも出来、それで敵をなぎ倒しながらひたすらダンジョンの奥深くを目指して突き進んでいくことになります。

ただし、フライの前に立ちはだかるのは怪しい生物や機械ばかりではなく、フロアによっては扉を開閉するスイッチや回転床を動かすレバーなどの様々な仕掛けが用意されているなど謎解きの要素も色濃く含まれているので、なかなかに解き甲斐もあるゲームだとも言えるのではないかと思います。


こういった要素に加えて先に述べた独特の重い世界観と、更にそれと絶妙に調和のとれた音楽（これも全体的に暗く、物悲しい曲のオンパレードですが、それが本作にはとても合っています！）がプレイヤーをグイグイと引き込んでくる上にマルチエンディング方式にまでなっているとなればなんとかして全ての展開をこの目で確かめたいと思い、私も一時期がんばっていろいろと検証してみていたのですが、中盤の外域の攻略がかなりの長丁場になることに加え、本作に設けられたある仕様のせいで細かい検証作業がなかなかうまくいかずに結局頓挫したままになっているのです。

その仕様とは…



このゲーム、セーブ自体はいつでも出来るのはいいのですが、これは同時に弾丸や回復アイテムが尽きた状態などでセーブしてしまうとハマる危険性を秘めていることにも繋がる他、何より重要なイベントが起こる場面毎のデータを別々に残すことが出来ない為に会話のパターンやエンディングの分岐の法則等を調べる作業は本当に過酷を極めます…。
（エンディング自体は一応3種類確認はしてますが、途中の展開でいくつか釈然としない部分が残っておりまして…）


どなたかこのゲームの分岐の法則について詳しく知っている方がいないものかと思い、度々ネットでも調べてはみるもののろくな成果が上がらないのでやはり自力で地道に調査を続けたいとは思うのですが、調べなくてはならない項目も膨大にあって作業は遅々として進んでいません。


なので「プリズナー」について一緒に検証してくれる同士を常時募集しております。

まあ同士とまではいかなくても、もしも今回の日記を読んで本作に興味を持ってやってみようと思って下さった方がいらっしゃったら、是非このあたりのことも若干頭に入れてプレイしてみて欲しいと切に願います。



最後に今回もおまけを一つ。

ゲーム中盤に登場する本作のヒロイン、ポリシア。
彼女と出会うまでの道のりもなかなかに長く、険しいものになっています…。