通夜

昨日は、早めに仕事を切り上げて叔父の通夜に向かった。
愛知県の藤が丘から犬山まで電車で向かい、その後迎えに来てもらった車で岐阜県の可児へ。

基本的に、先月お見舞いのために会いに行ったルートだ。
あの時すでに叔父にはこちらからの問いかけに答える元気がなく、わずかに息遣いに生きていることの証しを感じるのみだった。

危篤状態に陥り、あと３日も持たないと医者に言われてから、３週間あまり生き続けたことになる。
最後の最後まで病魔と闘い続けたのだろうと思う。

高校時代は野球部に所属し、県大会ベスト４まで上り詰めた際のレギュラメンバーだったという。
そんな基礎体力の高さが、それまでの闘病を支えたのかも知れない。

「その時」を迎える１週間前には、配偶者のぐでちゃんにこちらへ来てもらって、明治村をはじめとして愛知県内でいろいろと楽しんだものだ。
そうした時間も持ちこたえていたわけであり、きっとそういう予定を楽しむのを待っていてくれたのだろうとすら思う。

通夜式の後に最後に顔を見てきたが、そんな感謝の気持ちを伝えてきた。
本日は告別式だが、残念ながら仕事の都合で私は参列が叶わない。

午後に豊田市内での仕事を控えており、告別式のスケジュールとの関係でどうしても間に合わないのだ。
叔父をはじめとした皆さんには申し訳ないと思うが、仕事のほうもそれはそれで大事なことだ。
ここは割り切って頑張ってきたいと思う。

そんなわけで、昨日の夜遅くに藤が丘の家へ戻って来た。
昨日は雨が降り出しそうな空模様の時間もあったが、今朝は今のところ晴れやかだ。

藤が丘も可児もそれほど離れていないところに位置しているため、きっと雨の心配はないだろう。
少しだけ離れたところから、叔父の冥福を祈りたいと思っている今日の私であった。