【12月29日】年越しツーリングin九州！阿蘇編(5)『垂玉温泉 他』

阿蘇パノラマラインの南側ルートをしばらく下ると牧場を起点に細〜い脇道。ここが中岳山頂側から地獄温泉への最短ルート。



とはいえ、けっこう険しい舗装林道である。ほんの一部だけどほぼダート区間も有り。リッターバイクとかにはお薦めできないw

地獄温泉源泉散策路(そんなのも出来たんだ)とかの脇を抜けながら下っていくと……


熊本震災から努力と根性で復興した「地獄温泉 青風荘」の入口キター！建屋は震災で完全に倒壊してしまったらしく、昔の面影はほとんどないっぽい。
此処で日帰り温泉を考えていたんだけど、日帰りは泥湯の「すずめの湯」だけで現在は水着着用が必須。しかも2000円と決してお安くなかったので(多分、水着レンタル料とかも込み)、ちょっと悩んたけどスルー。



代わりに地獄温泉よりほんの少し下った所にある日帰り温泉「垂玉温泉 瀧日和」を利用してみる。
こちらも震災前は山口旅館という歴史のある湯治宿だったらしいが現在は日帰り温泉として営業しているとか。


お、温泉の蒸気を利用した蒸し料理とかもやってるのか。分かりやすく言うと「スメ」で「スメ料理」だな！(いや、分かりやすいのかソレ？)


まぁ先ずはとにかく温泉だ！受付棟で入浴料1200円(繁忙期の特日料金。通常は1000円)を払い随分と立派な石垣の坂を下る。元々は旅館の土台だったのかな？


お、「垂玉の湧水」なんてのもある！後で(在りし日のw)キャメルバックに補充しちゃおうかな？


大浴場はそれほど被害も大きくなく、幸いにもほぼ震災前の姿を留めているみたい。


ブーツは下駄箱には入らず最上段へw


お湯はほのかに硫黄(硫化水素)臭のする中性の単純温泉。源泉が45℃くらいで浴槽に注がれると熱くもなく温くもなくのちょうどよい湯加減。
大浴場から下る感じで少し小さめの浴槽が三つくらいある露天エリアも。静かな山の中で露天に寝そべってると時間が溶けていく〜w

ほわわわわ〜ん……よいお湯でした〜！


戻りしなに(在りし日のw)キャメルバックに湧水を補充〜！


食堂や売店も兼ねる受付棟で蒸し釜ランチのおこわセット(うどんとかお餅セットもあり。どれも1500円くらい)を注文。中の食堂はほぼ満席だったのでオープンテラスでいただくことに。


外の蒸し釜に入れてバルブを開き、待つこと9分。


オープンテラスからの眺めはこんな感じ。


渡されていたアラームが鳴って釜に取りに行く。バルブを閉じて、しばらく蒸らしてから……蓋をカパッ。蒸気がムワァ〜ン…お〜、よい感じに蒸されたみたいですぞ〜！


蒸し釜ランチ出来上がり〜！スメで蒸した卵やサツマイモはマジで美味いからな〜！
塩やオリーブオイルで温野菜をいただきながらのモッチモチのおこわご飯！ンマ〜!!

と、ここで4年前に亡くなった従兄弟のD君の奥さんからショートメールのメッセージ。実は昨日「できればお墓参りに行きたいので墓地の住所や区画を教えていただきたい」という旨のショートメールを送っておいたのだ。
遺骨はまだ自宅の仏壇に安置していて、今日明日は自宅に居るのでいつ来てもかまわないとの事だったので、直接電話連絡して今日これからお伺いすることに。



おっとっと、手ブラというわけにはいかない。あ、ちょうどいいや。え〜と……よし、この垂玉温泉オリジナル入浴剤でw

ただいま14:30頃、ここから健軍町まで……16:00とか日没前には着けるでしょ。


15:40にはD君宅へ。人生初熊本の時は夜12:00にD君の家に泊めていただいて、日が昇って最初に見た景色がコレ。熊本県ファースト・インプレッションな懐かしの風景！

仏前に手を合わせ、奥さんと思い出話や近況報告。そろそろお暇しようかと思っていると、息子さんも現在は結婚して熊本に戻って来ていて直ぐ近くに住んでいるので連絡してみると。


自宅で洗車中でした。って、ホント〜に歩いて数分なのね！w
Y君久しぶり！大学進学で関東に出てきた時にお父さんと三人で飲んだのが最後かな？
もう結婚して2児のパパか〜！時の流れは早いな〜w
お父さんにつき合わされて400ccのアメリカンで横浜まで走らされた思い出や、Y君は知らないまだ独身時代のお父さんの武勇伝やらで盛り上がった。
現在は長距離のトラックドライバーでオートバイはあまり乗らなくなったらしいけど、お父さんの形見でもあるホンダフェイズ250は今でも通勤に使っているとか。

名残惜しいけど日が暮れる前にホテルに戻らないとと皆さんとお別れ。また熊本に来る時には顔を出します。

今回、ずっと気になっていたんだけど4年前にはとても聞くことができずにいた個人的な案件も確認する事ができて少し胸のつかえが下りる。


健軍町からホテルのある大津までは40分くらい。17:20頃には戻って来て、先ずは「肉乃橋本」へ直行w


明るい時間にお店をまじまじと眺めるのは今日が初めて。ホント〜に馬刺に特化した精肉店なのね。やはり、それなりに遠方と思しき所からの車がひっきりなし。


なんか特に順番待ちで行列とか作るわけでもなくて、どのタイミングで誰に注文すれば良いのかがよくわからなかったりするんだよね。
若いお兄さんに直ぐ食べるので「しもふり特上」をスライスでと注文する。


てきれば100gでと言ったんだけど、あいにく最も小さいブロックでも187gしかないとの事だったので「じゃあ、それで」とお願いする。
出来上がってきたスライスを見ると……お、多い！独りで食べるにはけっこうなボリュームだぞ……
そして100gで1500円なのでお値段は2805円！ぐはっ!!wwwww

あ、しかもトップケース付けてなかった。カッパをシートバッグに移してサイドバッグに空きを作る。やっぱトップケースってメチャクチャ便利なんだよな〜w


続いてお酒を買いに角向かいのローソンへ。
ん？山崎のハイボール！そういうのもあるのか!!
825円……825円ん〜っ!? でも買っちゃえ！山崎だしw
おつまみに全国共通のできあいじゃなくて南薩の地鶏の炭火焼きがあったのでそれも。


先ずは夕食をホテル1Fのジョイフルで。どスタンダードにデミグラスハンバーグ&有頭エビフライの和風セット1503円。
やっぱファミレスとしてはコスパ悪くはないよね？普段あまりファミレス使わないけど他のチェーンより200円前後は安い気がする。それともドリンクバー入れなきゃこんなもんか？


部屋に戻って、さて……うわぁ、なんだかプレミアムぅ！って感じになっちゃったぞ？これで既に4500円オーバーしてるんだが？wwwww

山崎のハイボールは確かに山崎のハイボールだった。スーッと喉を通るけどしっかりキックバックもあってシングルモルトのピート香もほのかに感じる。値段なりの価値はあるよな……高いけどw

本日の馬刺は……うん、霜降りの方が筋っぽいというかコリコリ感が増して馬刺ぃって食感になるけど、普通の特上のプレーンでソリッドで味が濃厚ってのも新鮮な驚きだったしな……どちらが良いかはお好みかなぁ？どっちにしろ美味いんだがw

だが200gはいかんせん量が多過ぎた……明日はもう馬刺はいいかな？あ、最後の日に師匠にお土産で買っていくって手はあるか！どうせなら「極上」をブロックで。もちろん、自分もいただく前提でw

さて、明日はほぼほぼ未体験のくじゅうエリアを中心に……温泉三昧かな？

■本日のルート

新阿蘇大橋、阿蘇神社、中岳火口と温泉。阿蘇エリア王道ツーリングにして震災からの復興を体感するコースになった。
健軍町に向かう途中で益城町も抜けたけど、まだ震災の爪痕はそこかしこに残ってた。完全復興にはまだ時間がかかるんだろうな。頑張れ熊本！



(つづく)